胡莱带着人在街面上逛了一圈，结果触目惊心。整个昌江县的物价就好像是坐火箭一样，蹭蹭的往上涨，特别是粮食的价格，要知道海南这里得天独厚的气候条件，水稻一年是两熟的，米价便宜的要命，但是现在的米价从一开始的五文一斤，已经飙涨到了八十文一斤，足足涨了16倍之多。民以食为天，几天不吃盐还能挺挺，但是总不能不吃饭啊，疯涨的粮价让百姓是苦不堪言，唯有紧巴巴的过日子，一顿饭当两顿来吃。

眼见为实，耳听为虚，不走访不知道，一走访吓一跳。胡莱原本还以为在自己的治理下，昌江的百姓日子过得还不错，万万没想到确实如此的糟糕。

县衙后堂。

“大人，事情已经查清楚了！这一次全城的东西大涨价的导火索，就是盐涨价引起的。”朱商术一脸严肃的说道。他暂时担任县尉一职，胡莱将这件事情交给他去调查。

“用盐水洗澡可以预防瘟疫，这个谣言是谁传出来的，查清楚了吗？”

“卑职无能，只是在茶楼抓到了几个散播谣言的地痞，其余的根本就没有发现！”朱商术也有些头疼，他刚刚当上临时县尉，想做一件大事来巩固一下自己的地位，却没有想道就遇到了这样棘手的问题。

“查！”胡莱似乎早就预料到了这样的结果。即便在后世文化普及那么高的情况下，也会出现吃盐可以防辐射的闹剧，更别说现在这个遍地是文盲的封建年代了。

“是！”朱商术连忙答应。

谣言的事情好解决，可是物价的问题却是一个大麻烦，如何将城里面的物价降回去，这是让胡莱最为头疼的问题。

“那些盐是谁带头涨起来的，查清楚了吗？”

“查清楚了！”王大山连忙说道。“小的已经查清楚了，前两天荣盛商铺屯了一仓库的盐，这件事情他们肯定脱不开了干系！”

“荣盛商铺？王家？”胡莱听了这个名字，有些印象，正是当初参与劳军的商户，是肥皂工坊的特许经销商。

“王明轩？不应该啊！他们上次订了那么多的肥皂，能赚不少银子啊，干嘛还要哄抬盐价呢！”胡莱听了王大山的汇报，有些疑惑的问道。

王大山一看胡莱居然有些不相信，立刻说道：“大老爷，这件事情错不了，前几天守城的士卒亲眼看到的，几十辆马车装满了盐进了城。领队的就是他们荣盛商铺的掌柜的。”

王大山说的有理有据，容不得胡莱不信。这真要是别的商户哄抬物价也就算了，管他三七二十一，先杀鸡儆猴，整肃一下城里的风气。但是这个王明轩不一样，他不仅劳军有功，受过自己的表扬，而且还是城里最大的商户，称王三城，城里不少百姓都是靠着他吃饭，他要是倒了，那对整个昌江县的影响都是巨大的，到时候怕是会引起更大的混乱。

所以这件事情不能急，只能慢慢处理。

“大老爷，倒不如开粮仓放粮出去，冲击市场，将粮价给降下来。”朱商术看出胡莱似乎有些头疼，在一旁说道。

黄文忠连忙站出来说道：“大人，这可不行啊，上次霍乱再加上几次劳军，粮仓里面已经没有多少粮食了，现在距离秋收还有一个多月的时间，正是百姓青黄不接的时间，粮仓里面的粮食要留着，以防出现意外啊。”

王大山在一旁说道：“大老爷，依照卑职来看，不如就下一道公文那些商户限定时期之内，将价格恢复原状不就好了吗！”

这个建议一说出来，众人一致点头叫好。在他们看来，这是恢复物价最快的办法了。

胡莱白了他们一眼，说道：“此法不妥。每一行都有每一行的规矩，这些商人抬高物价，虽然在道德上，应该受到惩罚，但也只是一种正常的商业手段，若是在毫无根据的情况下强制插手，恐会造成更加负面的影响，而且如今的情况，城里的每一样东西都在涨价，就算想要介入，恐怕也很难阻止了。”

“大人，那这要怎么办啊？”

胡莱沉吟了片刻，说道：“这样吧，我待会列一张名单，黄大人，你派人去送拜帖，就说本官今晚在悦莱酒楼请客吃饭诸位务必赏脸光临！”

在胡莱看来，这一次的涨价一不是天灾，二不是人祸，完全就是因为盐涨价，其余的东西才跟风涨价。胡莱打算请这些大商户过来，动之以情晓之以理，陈述其中的利害关系，希望他们能够主动的恢复价格，特别是荣盛商铺的王明轩，这一次的涨价就是由他引起的，只要盐价恢复正常，那么胡莱相信，其余的东西很快也会恢复的。

这市面上除了工钱以外，什么都在涨。这突然飙涨的物价人都有一种雾里看花的感觉，即便是那些跟风涨价的商户们，经过了几日冷淡的生意，心里开始有些着急了，粮食商人还好，反正粮食短时间之内也不会坏，可是那时鱼商和蔬菜商贩可就着急了，天气这么热，东西卖不出去，再这么涨下去，东西恐怕就真会烂在手里了。

昌江城的南边有一座风景优美的园子，占地大概十来亩的样子。本地的人都知道，这里叫做拙园，是本地