“王明轩关在何处？”苗瀚问。

“在最里面的死牢里。”狱卒回答。“老爷请到隔壁的房间稍座，小的这就去把人给提过来！”

“那就直接去死牢，不进朝房了。”

“回老爷，死牢里鬼气森森，连个凳子也没有，老爷您还是去隔壁房间稍等，咱们去把那人带来。”

这些狱卒是担心死牢里的环境会把这位师爷给吓着，故委婉阻拦。苗瀚觉得这里仍有闲杂人等，不如死牢里安全，所以才不领情，说道：“别啰嗦了，前面带路，去死牢。”

几个狱卒没办法，只得扛了凳子，一行人拐弯抹角往死牢走去。

死牢门口布满岗哨。守牢兵士盔甲护身持刀而立，如临大敌不敢有些微松懈。狱卒命兵士卸下死牢门杠，亲自开锁，到了这里就是死牢重地了，按规定几个衙役是没有办法再进去的，只能留在门口等着。狱卒领着苗瀚踏进死牢。走了大约十几米远，便看见过道两旁都是一个挨一个的单人牢房，除向着过道一边是厚重木栅之外，剩下三面墙壁都是一尺见方的石头垒砌而成。隔两三丈远，甬道上就挂着一盏风灯。火光昏昏，暗影幢幢，站在甬道之上，真有一步踏入地狱之感。

苗瀚作为黄安的师爷，很少到这种地方来，乍一闻到令人作呕的霉臭味与血腥味，顿时不寒而栗，起了一身鸡皮疙瘩。也许是听到脚步声的缘故，一片死寂的牢房忽然起了小小的骚动。

苗瀚随着狱卒刚走过三四个牢房，突然听到一阵声嘶力竭的叫骂：“真是见了鬼了，你们看看，你们把老子绑在这边，这些苍蝇都快要在老子身上做窝了！”

出于好奇，苗瀚停下脚步，朝传出骂声的牢房看去，只见一个囚犯躺在窄小的土炕上，被铁链锁得死死的动弹不得，天气炎热，几十只苍蝇趴在他身上的伤口上，一团白色的液体在不断的蠕动着，这凄惨景象令人毛骨悚然。

“怎么不给他松一松绑？”苗瀚问道。

狱卒对这种事司空见惯，冷漠回道：“这些人是上次来进攻的海贼，杀了咱们不少人，根本不值得同情的。”

苗瀚“哦”了一声，便挪动脚步。狱卒领着他一直走到最里头，又见一道铁门，并有两名狱卒把守，带路的狱卒做了一个手势，其中的一名狱卒掏出钥匙打开铁门，苗瀚走进这扇门，才发现这里原来是一间四面没有窗户密不透风的石头密室。

苗瀚进来时，王明轩正蜷缩在土炕上，背对着小门睡得迷迷糊糊。狱卒放下凳子，躬身退了出去。屋子里只留下苗瀚一人。见王明轩熟睡不醒，苗瀚便清咳一声。

王明轩一动，转过脸来，揉揉眼睛，一看是苗瀚，连忙翻身坐了起来。

“苗师爷！”

王明轩这一喊真是百感交集。苗瀚假惺惺装出关切的样子，急忙问道：“他们没有为难你吧？”

“怎么没有为难？”王明轩愤然作色，怄气说道，“平白无故说我勾结海贼，在大庭广众之下把我一链子锁到这里来，真是太可恶了，等我出去见了巡抚大人，一定要好好的让这胡莱难”

王明轩一边说一边比划，十分窝火的样子。苗瀚故作惊讶说道：“王东家倒真是受了委屈。”

“苗师爷，现在咱们可以走了吧。”

“走？王东家，你这一次怕是惹上了大麻烦了！就连我们家老爷想要救你，都是无能为力啊！”苗晗跟了黄安七八年，深受信任，对王明轩和黄安之间的关系也是相当的清楚，他曾经调查过王明轩这个人，他的父亲是当地的一位富商，虽算不得望族，倒也是一个书香门第。王老先生一妻二妾，生有两个女儿，就王明轩这么一根独苗。因此王老先生对王明轩疼爱有加，期望他认真读书，将来博取功名光耀门庭。偏偏王明轩兴趣之乎者也上头，虽聪明过人，却毫无兴趣读书。硬着头皮读完几本书，家里花了大价钱，中了一个秀才之后便再也不肯呆在书房中当那咬字的。他整天在街上胡闹，一会儿拜这个师傅学螳螂拳，一会儿拜那个师傅学太极剑。这一阵子研究风水符卦，下一阵子又研究房中秘术。一年三百六十五天，他天天都是闲人，却又天天忙得脚不沾地。

王老先生见他如此胡闹，气得吹胡子瞪眼睛，却又束手无策。有一日见他又跑出去和几个不三不四的人鬼混，恨他不过，在院中照壁上写了一句话骂他：“赌钱吃酒养婆娘，三者备矣。”王明轩看过一笑，拿起笔来，在那句话下边又添了一句：“齐家治国平天下，一以贯之”。两句相叠，正好是绝妙的一联。王老先生看了，这才发觉儿子心中还藏有一股奇气，也就只好听之任之了。

后来王老爷子去世，这王明轩继承了庞大的家产，便成了远近闻名的江湖人物。师爷拳手，和尚道士，甚至官宦人家，三教九流各色人等，他统统交往。这作法，竟有点像水泊梁山的及时雨宋公明了，在江湖上呼风唤雨，无所不能，慢慢地也就在昌江县地面挣下偌大名气。

要说也活该王明轩发财，几次出海之后，别人的船不是被海