檀道济将王弘和毛修之二人接应出峡谷的时候，二人的状态已经极差，其部下的两千北府兵中已经有一部分人需要搀扶着才能正常行走。

“叔宝兄弟，大恩不言谢，以后王弘这条命就交到你的手上了，以后一定唯叔宝兄弟马首是瞻！”出谷后，王弘的第一件事就是在檀道济的陪护下找到了卫阶，表达他的感激之情，毛修之自然是与他一同前来的。

谢琰带领豫州军赶来支援的消息他已经从檀道济那里知道了，他要谢的是卫阶居然会为了他们的安全，甘愿冒着被建康降罪的风险，愿意和天师道达成妥协的协议。

“休元兄严重了，大家都是手足，再说了，这次能成功解围，都是谢琰谢大人的功劳！”卫阶示意王弘和毛修之坐下休息，二人的身体状况极差，只怕是没一段时间的调养，是很难恢复过来了。

几人正在说话，营帐的帘门被人从外面一把掀开，不经通报便能直接进来的，除了谢琰之外，别无他人。

卫阶等人赶忙迎了上去，谢琰的及时出现，不仅救了王弘和数千北府兵的姓名，也挽回了北府兵的尊严，而卫阶也免去了左右两难的境地。

“琰爷来的真是及时，若是再来晚一日时间，此刻卫阶已经和天师道达成退兵的协议了！”

卫阶虽然不明白谢琰为何会在这个时候出现这这里，但是这并不妨碍他对谢琰的感激之情，无论如何，这句感谢是要真心诚意去说的。

“小阶是不是很奇怪，我怎么会来的这么及时？“谢琰笑着说道，像是只是做了一件微不足道的事一样。

众人都是好奇看向谢琰，除了卫阶微有体会之外，其他人都是一头雾水，想不明白这其中的奥妙之处。

谢琰微微一笑，接着说道：“你们出兵的当天，大哥就派人八百里加急赶到豫州，着我悄悄领兵赶来会稽，协助小阶平乱！”

“小阶毕竟是第一次领兵出征，陪同而来的虽然都是年轻俊杰，但毕竟都还经验尚浅，大哥对于孙恩此人颇为了解，担心你们中了孙恩的奸计，故在经过深思熟虑之后有了此等安排！”

谢琰口中的大哥正是北府兵的大统领谢玄，原来这是谢玄的安排，卫阶暗忖，谢玄果然是算无遗策，他真正担心的应该不是自己这些人的经验问题，而是担心卫阶不能服众，毕竟檀道济和毛修之二人一直以来都是隐隐以王弘为首的。

而王弘显然不是一个甘心屈居人下之人，尤其这个人是身份地位都不如他的卫阶，而谢玄的这份担心此刻也已经变成了现实！

“小阶，你应该是安排了后手吧，接下来如何行事？”

刘裕不在军中，显然是卫阶另有任务安排，谢琰是何等样人，一看便猜出了个大概，当下转入正题。

“前秦大军在豫州以北虎视眈眈，随时都可能有大动作，这里我不便久留，小阶你就下令吧，从此刻起，豫州军，包括我谢琰在内，都听你号令！”

卫阶不由得心中感动，谢琰这是在替他造势呢，摆明了是不想去抢他这份平乱的功劳，当下感激地看了一眼谢琰，这才开口说道：“卫阶确实留有后手！”

“此刻刘裕和他手下的两千北府兵，已经蛰伏在临海以东天师道大军后撤的途中，咱们现在要做的，就是快速通过鹰愁峡，衔尾追击！”

谢琰赞赏地看了一眼卫阶，这个安排甚妙，对于他这样一个年轻将军来说，能想到此招，颇为难得，当下说道：“请卫将军下令吧！”

卫阶微微点头。

“袁湛，王弘，毛修之听令！着你三人率领北府兵把守鹰愁峡进出口，以作策应！”

“檀道济听令！着你率领全部豫州军，火速通过鹰愁峡，追击天师道大军，此番追击不能只做驱赶的姿态，以防他们生出警惕之心，咱们要全力追击，争取打几场硬战，让他们觉得我们就是要衔尾追击，将他们赶尽杀绝！”

“相信刘裕会在最佳时机露面，给予天师道大军最沉痛的打击！”

众人轰然领命后，走出卫阶的营帐，分头准备去了！

谢琰看着卫阶，微笑点头，卫阶的这个安排让他很满意，袁湛的能力也许比不上檀道济，但是相差不会太远，他也完全有能力去率领豫州军去追击天师道，卫阶却把这个立功的机会给了檀道济，这也是对王弘的一种安抚。

“小阶的调度颇有大将之风，大哥果然没看错人！”谢琰赞赏说道。

“不过大哥也有句话让我带给小阶，如今你既然已经身在军中，就不能再感情用事，一切都要以最终结果为重。”

“有功必赏，有过必罚，这是做一个好将军最基本的要素！”

卫阶神色一凛，重重点头说道：“卫阶受教了！”

谢琰走了过来，轻轻拍了拍卫阶的肩膀，说道：“大哥很看好你，好好干，不要让他失望！”

“此次大伯原本不同意大哥的提议，只是拗不过大哥的坚持，我这才来了这里，小阶千万不能辜负大哥对你的期望！”