卫阶等人藏匿的地点是在一棵大树之上，这是一棵名副其实的参天大树，高度足有三十米有余，树干上的树枝树杈盘根错节，加上茂盛的枝叶，将一行人的身形完美地隐匿其中！

眼下章熊还是昏迷不醒，众人都不知道发生了什么，一筹莫展之余，也只能是等着章熊醒过来之后再做打算！

“将军，端木和有句话不知该不该说！”端木和看了一眼重伤昏迷的章熊，来到卫阶身边坐下之后，轻声说道。

“端木兄已经做出了自己的选择，以后咱们就是自家兄弟，还有什么话是不能说的呢？”卫阶微微一笑，示意端木和有话直言！

“以端木和对苻融的了解，再结合章将军的遭遇，只怕司马将军和乐属军，还有淮南城内出城追击的守军，只怕都已经凶多吉少了！”端木和有点不忍地说道。

“端木和认为，将军已经没有必要再冒着风险去寻找他们的下落了，当务之急，是带着负伤的章将军，回到淮南，禁闭城门，等候玄帅援军的到来！”

事情发展到这个地步，卫阶算是见识到了苻融手段，这是一个极为难得的对手，只怕是对上慕容垂，桓玄，还有谢玄等人，也丝毫不落下风，常理来说，端木和的话合情合理，卫阶理应郑重考虑，然而卫阶却有一种感觉，事实也许并没有端木和说的那般严重！

而这种感觉，一方面出自于他自己的直觉，而另一方，是出于对刘穆之还有王镇恶的信任，苻融是很厉害，但是刘穆之加上王镇恶，二人联手，也未必就不能识破他的阴谋，未必只能是束手待毙！

“端木兄，卫阶并不同意你的看法！”卫阶摇头说道。

“从之前秦兵追击你二人的事情上来看，章熊应该不是在大军被击溃后独自活命逃生到此的，而是他独自一人想要潜出秦军的口袋，也许是想求援，也许是想向卫阶发出警告，实情如何不得而知，但是卫阶可以肯定的是，章熊是在潜出秦军的口袋之后才被小队的秦军巡逻队发现的，否则即便是勇猛如章熊，也断无独自逃出生天的可能！”

“卫阶认为，我们的兄弟此刻应该正在某处固守待援，至于实情如何，只能是等章熊醒了之后才能见分晓了！”

端木和微微一怔之后点了点头，卫阶所说的可能性，确实存在，但是他并不认为卫阶的选择是正确的，因为他们已经没有援军，谢玄的北府兵肯定是以防御淮南为首要任务，不会冒险再强渡淮水，去援助连下落死活都已经是未知之数的乐属军和原淮南守军！

“将军…”

不知不觉间，端木和已经完全将置自己于卫阶的阵营之中，他还想劝说卫阶几句，却被卫阶给直接打断了！

“端木兄，勿再多言，卫阶知道端木兄想要说什么，但是只要还有一线机会，卫阶都不会放弃，卫阶不会置诸位兄弟的生死于不顾，无论生死，卫阶也要找到他们的下落！”卫阶脸色转为凝重，沉声说道。

端木和苦笑良久，这才缓缓说道：“将军高义，端木和佩服，也许端木和刚才就应该陪着章将军一起死了！”

这句话是对卫阶人品的最高肯定，端木和总算是知道，刚才如果他选择赌这一铺的话，赢的人，一定是他端木和，他死了，以卫阶的性子，一定会想尽办法将他的家人从长安城内解救出来！

卫阶微微一笑，淡然说道：“不，端木兄，你不能死，你的家人，也都不会死！”

“端木兄，请你放心，度过这次难关之后，卫阶定然会想尽一切办法，让你摆脱当前的困境，请端木兄相信卫阶！”

“以前，端木和只相信自己！”端木和沉声说道。

“不过从今天起，端木和即便是对自己有所怀疑，也绝对不会对将军有半分怀疑，从此端木和的命就交到将军的手上！”

“端木兄言重了…”

就在二人互诉衷肠的时候，不远处最为平整的一处树杈上传来了一阵虚弱而又低沉的声音，章熊醒了。

“这是在哪里？将军？你怎么在这里！”

“别动，你的伤势很重，若非你体格易于常人，只怕没这么容易醒过来！”卫阶几个跨步就来到了章熊身边，阻止正要挣扎起身的章熊。

“大熊你不记得了吗？是端木兄救你回来的！”

“端木兄？”章熊半晌才反应过来，卫阶口中的端木兄竟然是往日里自己的下属端木和，如非章熊失血过多，影响大脑运转，应该能反应过来端木和的身份非比寻常，可能就是卫阶让他排查的奸细！

“将军还是对下属直呼其名吧，端木兄这三个字实不敢当！”身份再次发生变化，对于卫阶的这个称呼，端木和自然不能再受落，当下恳切地说道。

“不妨事，自家兄弟，端木兄年长卫阶几岁，称呼一声兄长理所应当！”卫阶笑着说到，实际上在他心目中，端木和的作用虽然很重要，但是始终还是无法和刘穆之王镇恶等人相提并论的，一声端木兄看上去是应有的客套，实际上也显现出了在他心中二人之间的距离