赵志皋把话放到这里，就不说话，让他们三人离开了，三人离开首辅值房，互相看了看，然后齐齐的“哼”了一声。

之后，也不知道这三人是如何协商的，到底还是凑了十万两银子出来，赵志皋长叹一口气，将奏折恢复给了皇帝，向皇帝通报大家终于凑牙齿缝儿里挤出来了十万两银子的好消息。

朱翊钧看了这奏本，冷笑不已，看了看台阶下跪地不起的赵志皋，心中到底是不忍，摇了摇头，开口道：“老元辅还是起来吧，王德，赐坐。”

“是。”

王德下去给赵志皋搬了一个锦墩儿，赵志皋千恩万谢的爬了起来，坐了上去，喘了口气。

看起来七十多岁的老人家身体是大不如前了。

“老元辅今年七十二岁了吧？”

朱翊钧想了一下，开口问道。

“臣多谢陛下关怀，老臣的确是七十有二了。”

赵志皋一副感激涕零的样子。

“寻常人家七十有二的老人家都在家中养老，含饴弄孙，共享天伦之乐，而老元辅却要为国操劳至此，朕每每思之，也是相当不忍，老元辅可有什么事情是希望朕替你去做的？也算是朕为老臣做些事情。”

朱翊钧倒没想着要把赵志皋弄走，留着赵志皋总比让那个张位上位要好，他很不喜欢那个张位，看着他总觉得哪儿不舒服，而且几年前国本之争最高潮的时候，这家伙上窜下跳的样子实在是惹人生厌，他绝对不允许此人成为首辅。

赵志皋心里一咯噔，这皇帝莫不是要把老夫给……

这种想法只是一瞬间，很快赵志皋就释怀了，罢免吧，七十多岁的人了，两年前就想退下去了，皇帝一直不让，现在大概是良心发现，发现我太老了，想让我回家休养去了。

都七十多了，什么没看开？

赵志皋心情平复下来，开口道：“老臣并没有什么苛求，为国做事，是老臣的荣幸，老臣能为国奉献至七十二，平日里也是深感荣耀。

只是老臣不得不说一句，张位此人心术不正，好玩权术，内外党羽不少，心胸也不甚宽广，这等人，绝对不能成为首辅，否则，比起张江陵更加不堪！”

赵志皋以为皇帝要让他退位了，于是想着临走前最后帮皇帝一件事，就是绝对不能让张位成为首辅，自己也看穿了很多事情，什么也不怕了，只要张位不当首辅，他也没办法对自己打击报复。

朱翊钧一愣，顿时哭笑不得。

“赵卿家，朕可真没有这意思，朕真的是在问你有没有什么事情想要朕来帮你，朕只是想慰劳一下老臣，绝无让赵卿家退位的想法。”

赵志皋眨了眨眼睛，老脸一红，忙说道：“老臣愚钝，误解了陛下的意思，还请陛下宽恕老臣年老愚钝！老臣近年来深感精力不济，也着实有想要退位让贤的想法，只是老臣为国家计，绝对不能让张位成为首辅。”

“你对张位成见很深啊，朕本以为，像你这样的老臣，是不会轻易将自己的好恶说出来给朕听的。”

朱翊钧意有所指的看着赵志皋。

赵志皋从锦墩儿上下来，跪伏于地，开口道：“老臣一片公心，内阁五辅臣，张位心机最深，权欲最甚，平素里形式颇为高调，有张江陵之风范，老臣以为此非大明之幸事。”

朱翊钧顿时变了脸色。

张居正，张江陵，这是他心中永远无法拔除的一根刺，这根刺刺在他心里很久，以至于每每想起，都有种疼痛的感觉，经久不消。

赵志皋当然也知道朱翊钧小的时候和张居正的往事，一提起张居正，朱翊钧绝对会变脸色。

“赵卿坐下，不用跪着跟朕说话。”

朱翊钧回过神来，看着赵志皋跪在地上，便如此说道。

“谢陛下。”

赵志皋再次坐回了锦墩儿上。

“你所言，朕知道了，只是，张位是内阁之中除你之外资历最深之人，若是朕没有记错，张位和你是同一年的进士？”

赵志皋点头：“张位之才在老臣之上，老臣虚长他十四岁，却和他同一年进士，官场上论资排辈，旁人都笑话老臣是因为年纪占了上风才当了首辅。”

朱翊钧笑道：“赵卿家不用妄自菲薄，朕不会随随便便任用内阁首辅，既然赵卿家以为张位不可用，那么谁人可用呢？”

赵志皋深思了一会儿，开口道：“沈鲤。”

朱翊钧的眉头皱了起来。

“沈鲤？你怎么会想到他？”

“陛下，沈鲤少臣七岁，但却比臣早一科成进士，只是因为为人刚正不阿，在官场上不为人所喜。

之前也得罪了张江陵，这才一直被压制，甚至在张位之后才进入内阁，但是此人一心为公，实在是内阁首辅的不二之选，遏制朝廷风气败坏的最佳人选。”

赵志皋想着自己快要退下了，无论如何也要给朝廷留下一点希望，刚直的沈鲤正是他所看到的希望。