吕后掌握生杀大权后，很快露出狰狞的面目。凡是在刘邦生前得宠的嫔妃，她废的废，锢的锢，最令人发指的，莫过于对戚夫人的迫害。

在失去刘邦的日子里，戚夫人的生活等于从天堂跌入地狱。往日充满欢声笑语的宫殿，变得冷冷清清。刘邦生前宠爱戚夫人，宦官们见到戚夫人卑躬屈膝，自从戚夫人没了刘邦这座靠山，这群宦官随之也就换了一副副冷冰冰的面孔，倒是侍女贾佩兰对老主人一如既往，知冷知热。

吕后不能容忍戚夫人的存在，正是戚夫人的美丽夺去她的爱情，还差点夺走儿子的储君之位，她恨死戚夫人。等刘邦的葬礼刚结束，她便迫不及待地残害戚夫人。

在椒房殿，吕后铁青着脸，目露凶光，冷酷地对心腹张释说：“你说先帝在世时那么喜欢戚夫人，戚夫人到底美在哪儿？”

张释深知吕后痛恨戚夫人，夸戚夫人美丽无疑在给自己脖子上套绳索，可皇后问得那么刁钻，自己又不能不回答，女人们个个都是醋坛子，真正共事一个男人不闹摩擦者能有几个，在历史上有记载的也就娥皇、女英，于是他言不由衷地说：“奴才看戚夫人一点儿不美。”

“胡说。”吕后嘴上骂张释，可心里倒挺惬意的，不过她也知道张释这小子在拍她的马屁，冷峻地说：“戚夫人不美丽，能把先帝骗得神魂颠倒吗？”

吕后的脸刷地阴下来，狠狠地从牙缝间迸出一句恶语：“哀家要让戚夫人尝尝失去秀发的痛苦。”

吕后说到做到，立竿见影。她领着张释几个宦官，气势汹汹来到戚夫人的住处，恶狠狠地说：“戚夫人，你可知罪？”这是刘邦死后吕后给戚夫人说的第一句话。

失去刘邦保护的戚夫人依旧傲岸不屈，她知道吕后不会饶过她，但没想到皇帝的灵柩刚刚安葬，这个魔鬼就找上门来报复她，看来当初不如随着先帝一块儿去死。要不是惦记如意，她早就……一想到远在千里之外的如意，她的心碎了。

人生大不过一死，人不惧死，又有什么可畏惧呢？戚夫人对着吕后那张铁青可怖的脸，坦然地说：“臣妾不知罪在何处？”

“妖冶乱政，罪在不赦。”吕后厉声训斥：“来人呀，拔掉她的青丝。”

“疯狂！”戚夫人嘴里骂着，扭动着娇小的身躯，抗争吕后的暴行。

张释与几个宦官狗仗人势，粗暴地捺下戚夫人的头，用髡钳拔掉戚夫人的秀发。

“畜牲！畜牲！！”戚夫人不断地捶打着张释，声嘶力竭喊着：“先帝呀，你尸骨未寒，你的爱妃就遭到非人的凌辱。”

吕后眯着细长的眼睛，得意地看着戚夫人痛不欲生的样子，幸灾乐祸地说：“喊呀，骂呀，老娘让你生不如死。”

她扭过脸，对张释说：“像她这样的妖孽，从今往后罚作苦役，宫中什么活儿重，就让她干什么活。”她硬梆梆甩了这么一句话，然后扬长而去，在场的人不寒而栗。

张释黑心肠，唯吕后之命是从。他把戚夫人从豪华的宫中撵到破烂不堪的永巷内圈禁，罚她做苦力活。

戚夫人从皇妃到奴役，也就是一瞬间的事儿，不干还不行，那个甘心为吕后当帮凶的张释天天像凶神恶煞一样盯着她，稍有缓慢，便会招致一顿无情的呵斥，甚至还会招来一顿皮鞭的抽打，她被分到一份奴役才干的苦力活——舂米。

戚夫人哪受过这个罪？自幼生在富户人家，长大后被刘邦纳入后宫，荣华富贵，锦衣玉食，过着人上人的生活，可吕后这个恶毒的女人击碎她的金色梦幻，把她捽入地狱般的作坊。一双像茅荑般的纤纤细手肿得不像样子，没人心痛，没人怜悯。她整日以泪洗面，陷入深深的痛苦之中。

戚夫人知道，向恶魔低头，也不会有好果子吃，反而会招来更大的屈辱。她回想起与刘邦在一起的美好岁月，那是她人生中最大的幸福，想起心爱的儿子如意在繁华的邯郸王府，享受着阳光灿烂般的生活，她哭了，哭得那样伤心。

以歌抒情是戚夫人的长项，刘邦在世时，非常迷恋她的歌声。她的歌声悠扬悦耳，可严酷的现实在逼迫她，她还能唱出婉约动听的歌吗？她唱不出，也不会唱出。她整日以泪洗面，用一首凄婉的歌来表达心中的愤怒和悲哀，要唱出对儿子的思念和挚爱：

子为王，母为虏。终日舂，薄暮常与死为伍。相隔三千里，谁当使告汝。

歌词凄怆悲凉，如泣如诉，谁听见准落泪，侍女贾佩兰同情主人的不幸遭遇，偷偷从宫中拿出香饼给戚夫人吃。

“好久没吃到这么香的饼子。”戚夫人贪婪地嗅着香饼，感激之情流露于字里行间：“难得你还会想到我一个落难之人。”

“她们这样对待你，要遭天谴的。”贾佩兰从戚夫人手中抢过米杵，帮她砸掉草壳，露出米粒，气愤地说：“先帝在天有灵，不会饶恕她们的。”

“佩兰，你的美意我领了，可我不能连累你。”戚夫人的头发拔光了，浮肿的脸颊淌着一道道泪痕，悲愤的心情难以抑制，痛恨地说：“天要让其亡，必先让其狂，老天爷迟