守门的家奴把名刺摆在闳孺的眼前，只见上面写着朱建的名字。闳孺知道朱建的大名，久思与他结识。今天见朱建主动上门拜访，闳孺连忙出门欢迎，热情寒暄道：“朱掌柜，是什么风把你吹到敝舍？”

朱建笑而不答，搭住闳孺的手，只往家中走，等走进客厅，优雅落座，徐徐说道：“谁不知你是皇帝的红人？”

“过奖。”闳孺得意地说，顺手给朱建倒上一杯名茶。

朱建挺能沉住气，拿着杯盖，不慌不忙地撩拨着浮在水上面的茶末。

闳孺屏去家奴，不知朱建何意，疑惑地看着朱建：“君光临敝舍，有何赐教？”

朱建看火候差不多了，低声对闳孺说：“辟阳侯下狱，外人都说足下进谗，究竟有无此事？”

一剑封喉，朱建一句话点到闳孺的要害，他大吃一惊，急得满脸通红，慌忙辩解道：“我素与辟阳侯无怨无仇，何必进谗呢？此话从何而来？”

“闳公公不着急。”朱建望一眼闳孺急不可耐的样子，心中感到好笑，暗想闳孺你小子也太嫩了，本掌柜设一个圈套，说让你钻进来，你就钻进来。于是，他装作替闳孺排解的样子，不无担忧地说：“人嘴不是驴嘴，能够拴住，闳公公管不住他们说什么。我也知道你很冤，但在皇上面前，能晃动风的只有你啊，人们自然怀疑你给辟阳侯在背后垫的砖，这绝不是空穴来风。可惜啊，辟阳侯一死，跟着倒霉的恐怕就是你了。”

闳孺大骇，离开座，绕室三周，然后颓然落座，瞅着朱建说：“众口悠悠，本无定论。”

魔高一尺，道高一丈，朱建心想闳孺你越害怕，我就越吓唬你，逼迫你乖乖就范，为我所用，达到解救辟阳侯的目的。他悠然自若地端起茶杯，细细地品一口茶香，然后重重地放在茶几上，为闳孺申明厉害：“闳公公仰承帝宠，辟阳侯得奉太后，朝野无人不知，无人不晓。”

闳孺眼巴巴看着朱建，心想朱建果然不简单，对朝廷的隐秘如数家珍。

“依君之见，国家重权现在何人之手？”朱建将了闳孺一句。

“这？”闳孺呻吟一下，眼睛一亮，反诘朱建：“你不是明知故问吗？”

“皇上名曰朝廷之首，国家重权实在太后手中。”朱建恫吓道：“皇太后之所以不替辟阳侯说情，是因为涉及到私宠隐秘。近日皇帝杀辟阳侯，明日太后怨及闳公公，必杀你而后快，母子龃龉，互相报复。只可惜你与辟阳侯在黄泉路上冤冤相凑。”

“据君高见，何以求全？”闳孺动心。

朱建胸有成竹地回答：“如果你能哀请皇上饶辟阳侯一死，太后必然感念足下。这样就能博得皇帝太后的欢心，可永保富贵。”

朱建一席话说得闳孺茅塞顿开，他觉得朱建这个计策虽然对审食其有利，对自己也没有损害，一想到吕太后杀韩信、彭越、戚夫人及刘如意，他便觉得一股股凉气沿着脊梁骨往上袭来，不能惹太后，惹翻太后没有自己的平安日子，于是他爽快地答应：“烦君指教，我当竭尽全力营救辟阳侯。”

“谢谢闳公公。”朱建一句话不多说，站起来告辞。闳孺客气地送出门外，直到朱建的马车消失，闳孺才返回府邸。

“人言可畏呀。”闳孺在自己的客厅踱着四方步，自言自语：“皇帝本想抓起来审食其，一刀两断，打击一下吕太后的嚣张气焰，没想到引火烧着本公公，不划算呀。”他越想越不妙，眉毛不停地抖动，望着窗外，轻声念叨：“看来救辟阳侯，就是救自己。”

闳孺想定后，像往常一样，赶到未央宫，一番巧言令色，说得刘盈怒意全消，当即同意释放审食其。

审食其走出监狱，重见阳光。家人此前接到通知，早在监狱外等候，看他出来，迎上前去，安慰几句，坐上马车，返回家中。到家后，他脱下又脏又臭的囚衣，跳进温馨的浴池，痛痛快快地泡一个澡，舒舒服服地睡上一觉，起来后，美美地吃上一顿合口的菜肴，然后听家人叙述营救的细节，他从家人口中获知闳孺在皇帝面前添了不少好话，不禁一愣，闳孺与自己无牵无挂，能在危急的时候伸出救援之手，实在出乎他的意料。

他望着窗外的绿树，拧着眉头想了想：“不论闳孺出于什么目的，我都得答谢人家救助之恩。”想到这里，他轻声喊道：“来人呀，备一份厚礼，我要拜访闳孺。”

家奴闻声而去，没有多大一会儿，家奴取出一份厚礼，搬到车上。审食其走出来，坐进车，随着家奴，驶向闳孺的府邸。

听说审食其前来拜访，闳孺不敢怠慢，客气地把他让进客厅，又是搬座，又是泡茶，殷勤友善，恰到好处。

“感谢闳公公搭救之恩。”审食其让家奴献上厚礼，表示谢意。

“辟阳侯太客气，闳孺不过一介阉人，哪能承受辟阳侯如此厚礼。”闳孺看着审食其送来的礼物，眼中熠熠生辉。

“闳公公与我一不沾亲，二不带故，能在御前为我美言，着实出了大力。”审食其说这话发自肺腑。

闳孺听了审食其的话，