王陵引退后，吕太后随即三公，左丞相陈平奏对称旨，为太后深信不疑，被升为右丞相；一直在太后宫闱充当情人的审食其被封为左丞相。审食其仗着太后的宠眷，廷臣奏事，往往归他断决。

御史大夫赵尧曾为赵王如意定计，荐任周昌相赵，渐渐传进太后耳朵，被诬溺职，罢为平民，由任傲继任。太尉周勃任原职不变。这样一来，三公中有太后两位心腹，太后的政令更加畅通无阻。

太后唯恐天下不服，谨慎地推进吕姓称王的步伐。她先追尊生父吕公为宣王，长兄周吕侯吕泽为悼武王，作为吕氏称王的先声。同时特封先朝郎中令冯元择等功臣为列侯，封惠帝诸假子刘疆为淮阳王，刘怀意为恒山王，刘山为襄城侯，刘朝为轵侯，刘武为壶关侯，鲁元公的儿子张偃为鲁王，用以平衡天下关系，使各方利益均沾，无话可讲。太后不愧政治老辣，既谨慎，又周全，她见各方没有反对者，认为分封诸吕时机成熟，于是她密派大谒者张释，讽示右丞相陈平立诸吕为王。

陈平早预料有这么一天，说实话，他从心里不赞成分封诸吕，这样做有违高祖的遗愿。高祖生前一直为消灭异姓王而绞尽脑汁，费尽心机，现如今太后为一姓之私，又回到从前的路，不能不让人打问，太后到底要干什么？但是，他又十分明白，凭政治经验，凭朝中力量，他与周勃都不是太后的对手，其他大臣也不是，如果挺身站起来反对，只能是螳螂挡车，不自量力，自取灭亡，不仅保存不了刘姓社稷江山，连自己也保护不了，在这一方面王陵就是最好的一个例子。兵法云：顺佯敌意，即在敌强我弱的情形下，必须伪装顺从敌方的意图，以达到保护自己的目的，从而寻机歼敌，目前也只有这个办法可行。

陈平为势所迫，不得已阿旨上书割齐国的济南郡为吕国，做吕台的王封。

陈平为群僚领袖，他带头请封吕姓为王，其他大臣也只好响应。太后有词可借，顺水推舟封吕台为吕王。

她非常得意，在这次分封吕姓为王的过程中，自始至终没有站到前台，不用背违反白马盟誓的恶名，这种不显山不露水又达到自己目的手法不能说不高明，这说明太后牢牢地掌握着国家机器。

也许是上苍对吕太后的惩罚，吕台受封没几天，一病身亡，使太后悲悼不已，命台子嘉袭封。另外封吕种为沛侯，吕平为扶柳侯，吕禄(吕释之的儿子)为胡陵侯，吕健为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯，连妹子吕媭也受封为临光侯，吕姓一家，俱沐光荣。

谁知吕嘉不争气，骄恣不法，傲狠无亲，一时舆情大哗，京都臣民无不侧目而视，纷纷到太后御前诉讼，连太后也看不顺眼。

太后毕竟是从最低层一步步升到朝廷的，对民间疾苦还是比较了解的，对吕嘉的不法行为不能容忍，本来她封吕姓王就怕臣民反对，谁知吕嘉不理解她的苦心，不知内敛，触怒京都臣民，有违太后的初衷。太后经过一番衡量，毅然决定废去吕嘉。

她常常一个人闷闷地想：“难道我吕家就没有一个贤明能干的人吗？”她越想越不甘心，都说天定胜人，老娘偏不信，非封几个吕姓王不可天下人看看，我吕家有能干之人。最后，她觉得吕产还算是一个头面人物，从各方面都能说过去。

“这个事我不能说，要从丞相嘴里说出。”太后的高明之处就在于此，她想用谁她不说大臣猜谜，大臣猜对，她顺水推舟定盘，大臣猜错，她推倒重来。

废掉吕嘉后，陈平高兴一阵子，没多久，他发现吕后见他时，脸总是绷得很紧，聪明的他犯起嘀咕。朝会散后，他找到大谒者张释，探听太后的消息。

张释是太后的红人，对太后心里想什么，那是再熟悉不过，见丞相主动请教自己，于是炫弄一番，告诉陈平：“太后春秋已高，想多封吕家子侄。”

“太后有无人选？”

张释故弄玄虚，伏在陈平的耳上，偷偷地告诉他：“吕产将军。”

“既知太后隐衷，本相当转告大臣，立刻奏请。”陈平从张释打探出太后的隐情，放松的心情不禁又沉重起来，他知道吕产不是一个等闲人物，不像吕嘉那个草包容易对付。

“真他娘的晦气，走了王八来了鳖。”他暗自骂太后，但又必须装作十分情愿的样子奏请，以示太后用人公道，没有徇私。

张释瞧着陈平，心想此人真乃不倒翁，高祖在世器重他，换成太后仍然重用他，看来他担任丞相绰绰有余，八面玲珑，左右逢源。

想到这里，张释说：“吕产若得封王，足下有成人之美，否则足下知情不言，必为太后忌恨，祸殃己身。”

陈平心里嘲笑张释，本相出道时，你还不知道在哪个娘肚子里，嘴上却抹蜜似地说：“谢张公公赐教，抽时间到相府，喝上几杯。”

陈平返回相府，一个人暗暗寻思，胳膊拗不过大腿，太后现在掌权，谁抬杠等于找死，不如联络诸大臣，先保奏吕产为王，反正太后一天天衰老，活不了多少年，不能一直护着她吕家。

次日，趁太后升殿，陈平领群臣吕产