不忍群臣久跪，十分不情愿从座位上站起来，拱手弯腰，西向三让，南向再让，固辞不受：“众卿想陷孤于不义之地，孤不能答应。”

周勃急了，连叩几个响头，情真意切地说：“群臣几经商议，一致觉得大王奉高祖宗庙最为合适，包括王公贵族和天下万民，也对大王翘首以待。”

陈平略一沉吟说：“臣等平定诸吕叛乱，废黜少帝，本意为宗庙社稷计，绝非草率从事，也不存在攀龙附翼、希邀个人功名的私心杂念，愿大王能听臣一句话，登基为帝，这将是天下苍生的福气。”

听了陈平的话，刘恒还是不肯答应。

“臣等谨奉天子符玺，再拜皇上。”周勃把玉玺捧献御案，涕泗横流，声音哽咽：“代王再谦辞的话，臣等不答应，王公贵族不答应，天下百姓不答应。”

刘恒觉得时机成熟，只好勉强应允：“既然卿等决意推立孤，孤不便一而再、再而三违背众意，孤答应继承大统。”

群臣喜出望外，舞蹈称贺，齐呼：“陛下万岁，万万岁！”

“平身。”刘恒笑了，笑得那样自然，笑得那样谦逊，没有丝毫得意忘形。

在太阳即将下山的时候，刘恒乘着御辇，在群臣的护卫下进住未央宫。当夜，他拜宋昌为卫将军，掌管驻守长安的南北军，授张武为郎中令，负责宫内安全，领衔为皇帝服务。同时命令有司缮写恩诏，颁发出去。全文如下：

制诏丞相、太尉、御史大夫：间者诸吕用事擅权，谋为大逆，欲危刘氏宗庙，赖将相列侯宗室大臣诛之，皆伏其辜。朕初即位，其赦天下，赐民爵一级，女子百户牛酒，酺五日。

等一切安排妥当，他走进一个属于自己的陌生的寝宫，准备休息。此前有谁能想到，他会成为汉朝第五个国君，从此开始长达二十三年的统治，在中国封建社会历史上创造出第一个辉煌的盛世。

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