长安公元前178年10月此时汉朝日历每年从10月开始，分别为11月，12月，1月，2月……，偌大的天宇像被捅破一样，不停地下雨。这雨说大也不大，淅淅沥沥，连绵不断人挺闹心的。

在宽大的相府，家人、门卫、奴仆一个个都感到一种异样的紧张，很少有走动和说话的声音，整座院落的空气仿佛凝固一样，如果不是阴沉沉的天空偶尔响起一阵阵轰隆隆的炸雷，滚过相府的屋顶，这座院就是一个阴森森的坟墓。

此时，专任几个月丞相的陈平躺在一张大床上，一张本来丰腴的脸变得蜡黄而又浮肿，一双善于观察形势的眼睛也变得看什么东西都模糊不清，浮着白沫的嘴角流着难闻的哈喇子。

儿子陈贾立在他的身边，端着一碗药汤，愁眉苦脸，看着父亲，轻轻地说：“父亲，喝药吧。”

陈平挣扎着，试图从床上撑起来，但由于身体过度虚弱，已不能再起来。他大口喘着粗气，无奈地说：“儿子啊，爹不中用了。”

陈贾鼻尖一酸，赶紧放下药碗，用力扶起父亲，顺手拿起棉被，塞到他的身后他斜倚在棉被上。

看着不能自理、目光呆滞的父亲，陈贾很难把父亲与一位大名鼎鼎的人物联系起来，他拿着羹匙，舀起药汤，凑到自己的嘴边，“呋，呋，呋”轻轻吹着，然后送到父亲的嘴边，喂了几口。等父亲喝完药，他刚想转身，走出去透口气，便被父亲叫住了。

陈平看着他，用微弱的口气对他说：“儿呀，看来为父来日不多了，临走之前，为父想再叮嘱你几句。鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”

“爹。”泪水顺着陈贾的眼角、两颊哗哗而下，他透过模糊的泪眼，看到父亲一张由于病魔的折磨而变得痛苦不堪的脸，心里像有一把刀搅割，难受到了极点。

陈平吃力地说：“为父平生靠智谋，辅佐汉朝，开国立基，成为功勋，但智谋这种东西，说穿了，就是阴谋诡计，为道家所禁，幸亏我运气好，计无不中，在乱世全身而终。”说到这里，他连连咳嗽，陈贾赶紧给他揉胸捶背。

须臾，陈平安静下来，接着断断续续地说：“恐后世……子孙，未必……久安。”

陈贾迷茫地望着父亲，好像听天书似的，站在原地，呆呆地发愣，心说父亲这是怎么了，净说一些似是而非、高深莫测、不吉利的话人听起来很费解。陈平看儿子不说话，知道他没有完全理解自己的意图，也难怪，不能指望儿子像自己一样聪明，神机妙算，于是长叹一口气说：“记住，为人宽厚，才能保住父亲给你们挣来的这份家业。”

“儿谨记父言。”陈贾跪在地上，久久不肯起来。

刘恒听说丞相病重，领着中郎袁盎、骑郎张释之、宦官赵谈，乘着车辇，来到丞相府。陈贾把刘恒迎进病房，陈平看皇上驾到，挣扎着，跪在病床，要给皇上行礼。

刘恒三步并作两步，抢上前去，握住他的手，和颜悦色地说：“都什么时候，老丞相还这么多礼节？快快躺下，快快躺下。”

袁盎、张释之、赵谈三个人架着陈平，把他放平，盖住被子。陈贾搬来一把雕刻着精美细纹的檀椅，放在离床一步远的地方。

刘恒坐下来，看看陈平的脸色，只见陈平脸色蜡黄，浮肿虚胖，不禁忧虑地问：“丞相，你觉得好些了吗？”

陈平伤感地说：“老朽年老多病，烦劳陛下登门探访，心中不胜惶恐。臣此次病情与以往大不相同，以往吃几副中草药，休息几日，也就痊愈，这一次臣吃了许多药，不仅不见效，病情反而加重，臣恐怕不能再为陛下料理国政了。”

“卿是大汉朝的功勋，六出奇计：一是离间项羽、范增，二是乔装诱敌，三是封韩信王齐，四是联齐灭楚，五是计擒韩信，六是解白登之围，为高祖夺取和巩固天下起了作用。”皇上如数家珍，不断叙述陈平的功劳。

陈平听了皇上的话，泪水夺眶而出，连声谦虚地说：“这些事都像云烟一样过去，陛下就不要提了。”

刘恒把椅子往前挪一挪，握住陈平的手，深情地说：“特别是丞相平定诸吕叛乱，力排众议，把朕从代地迎到长安，扶植到皇帝的位置，朕没齿难忘啊。”

陈平难以抑制激动的心情，眼角挂着两滴浑浊的泪珠，颤抖着嘴角说：“这是臣应该做的，陛下，臣即使肝脑涂地，也在所不惜。”说到这里，他大口喘着粗气，干咳两声，然后费力地说：“臣心里明白，臣来日不多了，不过臣可以自豪地说，臣到天堂见到先帝，向他禀明，大汉朝的皇权仍然在刘姓人的手里，没有旁落呀。”

皇上被陈平的忠诚感动了，注视着他，动情地说：“先帝感谢你，大汉朝感谢你，朕感谢你，你就安心养病吧。”

陈平说话累了，松开刘恒的手，脊背斜倚在厚厚的被子上。刘恒等他情绪稳定之后，问道：“有句话朕不该说，但朕觉得说出来好，以免贻误朝政问丞相百年之后，谁可续任？”

陈平胸有成竹地回答：“知臣莫如陛下，既然陛下垂询老臣，老臣只好