大权，皆出自圣上。”柴武指着一辆囚车，威严地说：“此物早为你准备好了，现在只好委屈你一下，不日即到京城，以慰宸虑。”

“好汉做事好汉当。”刘兴居挺起胸脯，钻进囚车，盘起双腿，坐下来。押解的士兵拿过来一把铁锁，咣当一声，锁了起来。

柴武命令一员校尉：“本帅留在荥阳，还有许多后事要料理，你带五百名士兵，一路好生看护他，把他押解到长安，先向皇上报捷。”

“末将遵命。”校尉满口答应，点起五百士兵，押解囚车，向都城长安迤逦而来。

囚车“嘎吱，嘎吱”向西走去，刘兴居蓬头垢面，胡子邋邋遢遢，萎靡不振，一下子苍老许多。他暗暗想：如果当初咽下分封不公这口气，自己也不会兴兵作乱；如果能忍气吞声，甘心俯首称臣，此时仍然坐在窗明几净的王宫里，穿金戴银，吃香喝辣，斗鸡走狗，逍遥自在。可自己蚍蜉撼树，螳螂挡车，不自量力，结果以卵击石，飞蛾投火，自取灭亡，如果人生可以重新选择的话，自己绝不会再走这条兴兵谋反的道路，但世界上没有如果，没有后悔药，开弓没有回头箭，一切悔之晚矣。

“嘎吱，嘎吱”的囚车声音搅得他心烦意乱，热烫的阳光灼痛他的眼睛，偶尔传来士兵嘲讽、喝斥和怒骂的声音。他颓唐地坐在狭小的囚车里，眯缝着一双眼睛，心说：“这下好，造反不成，反而把小命搭上，太亏了。”

越往前走，离长安越近，刘兴居明白：皇帝刘恒再仁慈，也不会宽恕一个兴兵作乱的诸侯王，特别是一个趁着自己北征匈奴、京城空虚的时候，即使不是落井下石，也是乘人之危。他越想越绝望，暗暗下了决心：“与其到京城斩首示众，丢人现眼，不如自裁，一了百了。”有了这个心思，他不再与士兵们顶撞，而是低着头，一声不吭。

当日落西山夜幕降临的时候，一轮弯月缓缓地升到树梢，把银色的清辉撒到人间，几颗星星在遥远的山峰闪烁着微弱的光芒。走了一天路的士兵们睡了过去，营帐内发出呼噜呼噜的鼾声。刘兴居开始行动，他用力掐住自己的喉咙，用力，再用力……

第二天早上，士兵们起床，他们伸直懒腰，打着喷嚏和呵欠，来看囚犯，当他们来到囚车前，发现刘兴居声息全无，连忙呼喊他：“刘兴居，快起来，甭他娘的装蒜。”

刘兴居蜷曲在囚车，嘴角挂着血迹，一动不动。士兵们慌了，赶紧打开锁，把手搭在他的鼻孔，发现他早死了，立即向校尉禀报。

校尉赶来，摇晃几下刘兴居的尸体，证明他确已死亡，蹙着眉头，把几个士兵臭骂一顿，然后载着尸体，星夜赶到长安。

刘恒接到叛军被平息下去的消息，心中顿时释然。他听到刘兴居先被活捉，后又扼吭自杀，尸体现在停摆在一个地方他去验身。他领着几个心腹大臣，欣然前去，验明尸首，确信刘兴居已经死亡，连连叹息：“天作孽，犹可活；人作孽，不可活。”

曾几何时，强大的齐国一直是刘恒的一块心病，如今叱咤风云的刘襄、刘章、刘兴居全死了，这个问题在很大程度上得到缓解。荥阳之战刚刚结束，刘恒便进一步处理这个棘手的问题，他没有简单“一刀切”，而是采取“一手硬，一手软”的策略：一方面果断撤销济北国，对兴兵作乱者毫不手软；一方面封齐悼惠王刘肥的七个儿子刘罢军、刘将闾、刘辟光、刘志、刘卬、刘贤、刘雄渠为列侯，有意笼络。

柴武勘定内乱，功不可没，将士们该升官的升官，该赏钱的赏钱。

灌婴把右贤王的部队驱逐出境，顺利返回京城。在给皇帝保荐的奏章中，他有意隐掉儿子灌何的功劳，却把张孟的名字排在首位，报了上去。

刘恒认真审阅了灌婴的奏章，批准张孟为两千石。张孟是一个感恩戴德的君子，十分感激灌婴，并从此改姓为灌，自己叫灌孟，自己刚出生不久的儿子叫灌夫。

从五月到八月，刘恒一直不能清净，外有匈奴右贤王侵扰边境，内有济北王刘兴居谋反作乱，他与大臣们攘外安内，平息干戈，忙得焦头烂额，不亦乐乎。

好不容易把匈奴打跑了，刘兴居也战败自杀，国家与百姓又回到从前太平的日子，皇帝刘恒也可以睡一个囫囵觉。趁此河清海晏之际，大公主刘嫖与二公主的婚事便被提上日程，经过多方筛选，亲自面试，刘恒把大公主刘嫖下嫁给堂邑侯陈武，把二公主下嫁给绛侯周勃的大儿子周胜，了却他的心事。

在认真汲取刘兴居叛乱教训的基础上，刘恒很是动了一番心思，觉得有必要在关外加强自己的力量。公元前176年，他下了一道诏书：二儿子代王刘武改任淮阳王，三儿子太原王刘叄改任代王，把太原国与代国合二为一。

同年，灌婴死在丞相任上，被朝廷追谥为“懿侯”，儿子灌何承袭他的颍阴侯爵位。他被埋在山东济宁西灌村，每当阳春三月，春光明媚，和煦的微风拂过他的墓地，就会出现一缕缕白色的氤氲，成为一道奇异的景观。清代文人王清路过此处，感慨万千，写了一首《过灌冢》七绝诗：“碚bei项兴刘莫大功，当时