马蹄哒哒，和风带暖，君臣的脸上都泛着红光，他们畅谈治国理政之要，就像澄澈的、潺潺流动的小溪，渐入佳境，给人一种美轮美奂的享受。

看皇上愿意听，张释之便把自己所学所想的东西，娓娓道来：“徭役过重是秦朝衰败的第三条原因，秦朝大兴土木，在北边边境连接长城，在关内扩修阿房宫和帝陵，动辄征集几十万民力，搞得天下震动，四海疲惫至极，而汉朝实行与民休息的政策，减轻税赋，实行三十税一的政策，同时减轻徭役，慎用民力，实行丁男三年而一事的政策，从根本上扭转这个颓势。”

刘恒很赞成张释之的说法，认为天下民力脆弱，不宜过度使用：“秦朝连年征伐，大兴土木，把老百姓累得筋疲力尽，心中怨愤。朕自即位以来，偃武修文，宫苑无所修，丁男三年而一事，大大减轻百姓的负担。”

“穷奢极欲是秦朝衰败的第四条原因。阿房宫五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄，妃嫔媵嫱，王子皇孙，充盈宫廷，鼎铛玉石，金块珠砾，弃掷逦迤，用如泥沙，使天下百姓，敢怒不敢言。而陛下克勤克俭，虽富有四海，却穿着补丁摞补丁的粗布黑衣，用着破旧的蚊帐，宠妃的裙子不准拖到地上，起到很好的示范作用，百姓争相效仿，整个社会简朴成风。”说到这里，张释之喉头哽咽，眼圈潮红。

“朕无厚德，能居住在先帝营造的未央宫与长乐宫，已感到很惭愧，方今百姓仅仅能吃饱饭，穿暖衣，离大同时代还有相当距离。朕夙兴夜寐，宵衣旰食，唯恐天下百姓食不果腹，衣不蔽体。每当朕想起郭家庄郭丰家一贫如洗、家徒四壁的悲惨一幕，心里像有一把刀子在扎，老百姓太苦了，朕不能把自己的欢乐建立在百姓的痛苦之上。”说到百姓的艰辛，刘恒的眼角被几滴亮晶晶的泪花浸湿，浑身血液的流速情不自禁加快，他感到自己为老百姓做得太少，一种责任感在胸中激荡。

“陛下心系百姓，真乃一代圣主也，正是百姓皇帝爱百姓，百姓皇帝百姓爱，天下百姓一听说陛下有个头痛脑热，无不牵肠挂怀。”

“卿过誉了，朕与百姓之间仍然隔着一道红墙，没有真正做到与百姓同甘苦，共命运。”刘恒谦虚地说：“朕一想到这些，无时无刻不感到脸红心跳。”

……

君臣通过这次深层次的谈话，刘恒更加了解张释之，以前只觉得张释之沉言寡语，平平淡淡，没什么惊奇之处，今天一接触谈话，其实不然，发现张释之竟然是一个非常优秀的人才，不由为自己平时的疏忽大意而感到内疚。

到了宫门口，刘恒走下车，拾级而上，来到宫中，坐下来赵谈把中书令叫来，吩咐道：“张释之人才难得，朕同意任命他为谒者仆射。”

当张释之接到诏书后，没有沾沾自喜，骄傲自满，而是以更加敢于担当的精神、认真负责的态度、务实干练的作风以及廉洁正直的操守，行走在皇上的身边，从而得到皇上的欣赏和认可。

张释之知道，这一切与中郎将袁盎的大力是分不开的，因而在内心深处十分感激袁盎。

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