杨柳风笑了笑，再次执壶为他添酒：“依风儿拙见，饮而不醉乃是人生一大憾事，如王爷这般常醉人间，才是令人艳羡的美事。”

刘珩眸光深邃地注视着她的笑靥：“既如此，你又怎可抱憾终身？”

她举杯凝眸：“王爷所言极是，风儿今日舍命相陪，不醉不归。”言罢一饮而尽。

他不禁忍俊：“要你陪本王喝盅酒罢了，就扯出什么命不命的，若都如你这般，也就不会有人胆敢弹劾本王了。”

杨柳风浅笑道：“王爷这一招暗渡陈仓棋意高远，岂是风儿可堪比拟。”

刘珩微笑地凝注着眼前不同于往日的靓丽佳人，慢慢地将酒盏凑近唇畔，缓缓倾尽美酒入口中，才柔声道：“本王就喜欢听你的恭维话，不矫揉，不浮夸，有理有据恰到好处，让听的人心里舒坦。”放下杯盏道：“你且说说本王这棋如何高如何远？”

杨柳风起身拿过酒坛小心地将酒加入壶中，涓滴不漏：“秦州地北苦寒，且左邻北羌右毗契丹，如此强伺挟持，当政者自然时刻如坐针毡，因此素来如为官者的冷宫，何况如今宁远将军与北羌顽寇鏖战永兴关，据说战事也是多有不利，这秦州之地既要防备北羌的袭扰，又要留意契丹的动向，更须兼顾粮草周转，可说是危如累卵，此刻前去赴任秦州刺史何异于飞蛾投火？”执壶为刘珩斟满酒杯接着道：“王爷这一手明着是杀鸡儆猴打压妍妃一党，只怕吴娘娘心头已是恨得不能了。”

“既有明，必有暗，府中幕僚都说本王此番过于躁急妄动，本王倒要听听你的见解。”

杨柳风会心微笑道：“王爷哪里是躁急妄动，分明已是先发制人。”缓缓自饮杯中酒，接着道：“王爷肯对方氏父子动手，想必这二人确有可用之处，如今前方战事愈演愈烈，北羌久攻未果却并不撤兵，可见颇有决心，我听说朝廷已连增三次援兵，最近的一次兵部连新科的武举也全部破格提拔派往前线增援，足见得朝中已无可用的武官，若依旧不能打破僵局，非但国库日虚，即便粮草尚能支撑，又派何人领兵前去呢？”

刘珩轻叹一声道：“不错，北羌的君主若尔罕确实野心勃勃智略非凡，自即位十年来屡屡吞并周边的弱小部落，去年连契丹的一支散部也被他收为己用。本王接到的朝廷邸报上称，自今春以来北羌兵力不减反增，兵将骁勇攻势猛烈，若尔罕麾下五员猛将可谓万夫不挡之勇，自去岁冬末至今，我朝军队已连折数员大将，死伤兵士七万有余。”

杨柳风烟眉微蹙道：“邸报上已写得如此，只怕实情更令人堪忧。”

刘珩收起笑容，重重地冷哼道：“据本王所知永兴大军五十万，早已死伤太半，如今真正能上战场的还不到二十万，今春以来更是节节败馁，如今，不过凭永兴关地势险要苦苦支撑罢了。”拧眉饮下杯中之酒，语声更沉地道：“鲁老将军手下的将领殊死搏杀，十一员虎将已折其六，剩下的也都是伤病缠身，上个月鲁奕铮的次子鲁瑞成亦已战死疆场，如今永兴营中能带兵上得了战场的，算上鲁老将军和其长子鲁瑞安恐怕也不过四人而已。”

杨柳风不觉色变道：“前方战事竟已如此紧迫！那鲁瑞成岂非就是七年前的武状元，后来领兵打退辽军收复析津失地的飞虎将军？”

刘珩惋惜一叹道：“正是此人。”

她沉默片刻迟疑地道：“可是，朝廷不是已连增三次援兵么？就算永兴大军伤亡惨重，怎么可能只剩二十万也不到的兵力呢？”

刘珩连饮三杯，才重重放下杯子道：“第一次调集江陵的荆军号称三十万，实到的只有十万，其中还不乏老弱病残，真正能用的不过五万；第二次调集的广南军，号称二十万，广南军主帅郭平上奏说是军中兵士水土不服至今仍在利州停滞不前；这一次，皇上已无兵可调，只得纠集淮南军十万赶赴永兴。”

杨柳风讶然道：“可是淮南军不是以水师为主么？这陆战如何胜任？况且自东南沿海而疾行至内陆，那只怕才真是要水土不服呢。”

刘珩眸光深寒：“荆军主帅吴珂乃是吴氏一脉的宗亲，不过略会些拳脚，哪里懂得带兵打仗？这几年贪墨军饷克扣粮草为所欲为，好好的荆军早就被他糟蹋得溃散无形，哪里还能集结出人马！广南军郭平那个老狐狸，觊觎宁远将军之位良久，如今持兵观望不过是想审时度势保存实力，好相机而动取其代之。”

杨柳风不由轻喟一声道：“若永兴关有失，北羌劲旅长驱直入，又岂是一支小小的二十万广南军所能抵挡？届时，覆巢之下焉有完卵？这郭平非但美梦成空，反要累及百姓社稷……”黯然垂眸酒盏：“可见人心不足，这‘权’、‘欲’二字竟如一叶障目，不见泰山。”

“只怕还不止如此。”刘珩森然一笑：“据本王所知，吴氏曾数度派人试探鲁老将军的口风，皆被淡然置之，只说武将应专心战事保家护国，朝堂上的事