“即使感情再好，也万万不能坏了规矩！”鄂炳还义正言辞地讲道：“等到下河镇的事情了结，你跟白少侠、慕容姑娘他们便一起回鸡鸣驿，然后择定个好日子成亲，这样爹爹也算是终于结了一桩心事……若是届时能请到皇上同司马先生来主持婚礼，那可真是喜上加喜啊！”

“爹爹……你别说了……”鄂霏英羞耻地低着头颅，那略显粉嫩的脸蛋像是那一袭白衫的点缀，让她看起来比以往的任何时候都像个小姑娘，而不是喜欢舞刀弄枪的巾帼英雄。

谁知赵括此时确突然话锋一转，像是在牢牢把控着鄂炳还的思绪一样，一会儿让他喜上眉梢，一会儿就能让他回到更现实的问题上来：“鄂大人，您问我该不该停止仪式？在下认为，‘子非鱼，安知鱼之乐？’或许对他们来说，这样活着才是更有意义的呢？”

“罔顾性命，这样也有意义吗？”鄂炳还回道。

“不知鄂大人可信奉太平道？”

“不曾。”

赵括听罢，随即问道：“可是据在下听闻，无垢道长当年可是鄂大人您提拔上去的……”

“说起这件事，还得从皇上第二次率军西征时开始讲起。”鄂炳还轻抚着髭须，开始讲述到：“当时事态紧急，皇上在第二次西征时遭遇连连挫败，是以思绪混乱，病重危急。司马先生就是在那时忽然出现，献上奇计与灵丹妙药，将追兵逼退、将皇上救醒，从此名声大振！”

赵括连连点头应和，然后同身旁的白凤对视了须臾，仿佛他们心意相通了一般，随后面向鄂炳还讲道：“既然鄂大人不是太平道众，便不能以相同的感受去对待他们。依在下所言，我们还是继续仪式吧。今日，在下也不想回去歇息了，就在这等着天降恩泽，不知各位意下如何？”

鄂炳还看着其余诸位接连点头表示认同，自己的怜悯之心也开始产生了动摇。

“那……既然各位小辈都如此有毅力，鄂某自然也不好意思推脱。或许这日太阳猛烈如此，便是上天给予我们的考验罢。”

一番因烈日至人中暑昏厥而引发的议论就此告一段落，而真正的争锋相对，适才刚刚开始。