（7）

到了翌日的清晨，经过一夜修整的他们便迫不及待地告别这个安宁的小镇，再次奔向自己的未来。

那辆灰篷马车再一次扬尘向前，踏过遍地的红叶，意欲穿过那片宁静得只剩下风吹叶打之声的枫叶林，就此别过暂留的红叶镇。

一路上红叶飘絮不止，随风而至，又随风而逝，宛若落不尽的样子，在带走些许夏意的炙热的同时，也使得这朗朗乾坤颇具初秋的凉意。虽说并不能让人完全摆脱闷热的气氛，但至少可以令坐在马车内的人们不再轻易受到酷暑的影响，从而过早地心生倦意和疲态，让马车得以一路不休地穿过丛林。

而穿过这片枫叶林，如不出意外，再走上近大半天的路程，便可一睹沧州城的芳容。所谓朝发郊野之地，暮至繁华之所。

作为一个邻近塞北的汉人大城，沧州城不免得深受南下的游牧民族之影响。其民风好勇斗狠，尚武轻文。深知其中民情的赵氏兄妹自是在旅途中借此千叮万嘱，向诸位南迁而来的友人道清说尽。

“等到了沧州城内，无论遇到怎样的境况，切记不能胡乱与人发生冲突。”赵小妹一边让慕容嫣帮忙梳着自己的小辫子，一边看着白凤等人讲道：“即使是仗剑相助，也是万万不能的。在那个地方，各家都有各家的规矩，官府只是从中调和事端的‘和事佬’。所以，贸然插手别人的事情，只会惹祸上身……更何况，白公子和慕容姐姐都是朝廷要犯，因此更加不能因为街边的小打小闹而暴露了行踪。”

“小妹说得是！我们北镇人氏向来都凡事都喜好争个高低，沧州城距离北镇如此接近，自然也是如此。”正在驾车御马的赵括亦是和道：“就算是天下第一剑客，来到沧州城怕是也不敢妄生事端吧！”

众人听罢，皆情不自禁地胆怯了几分。那位嘴里还嚼着吃食的苗人姑娘更是停下了填饱肚子的行为，略显厌恶地回道：“说得那么可怕，怪不得你们汉人都要跑到我们山里来……”

“阿鹃姐姐，反正跟着哥哥总不会吃亏，嘻嘻！”赵小妹又道：“倒是英姐姐，可不能再像从前那样一言不合便舞刀弄枪了。”

“我？”鄂霏英不自觉地看向对方，又不经意地瞥向那位坐在一旁的少年剑客，随后格外忘怀地笑道：“呵……就如同白公子曾对霏英所说，现在可不是任性妄为的时候……”

白凤见状，亦是感慨颇多。他面庞上那幅略显羞愧的笑脸，仿佛是在无声地表达着自己的愧疚：在他心里，将永远亏欠于这样一位姑娘。

俄而，慕容嫣终于给小妹编好了辫子，一个落落大方的马尾辫。然后她才坐到鄂霏英身边，像是敏锐地捕捉到了某些细微的情愫一样，将那位少年剑客的思绪，以及大家的心意代为转告，说道：“英姐姐，我和凤哥哥能逃离太平道的魔掌，全倚仗你相助。我们无以为报，只愿这一路的陪伴，能够让英姐姐忘却那些不好的记忆……”

“你们的心意我当然知晓……只是，我好久没有像那天晚上一样痛苦过了而已！”话音刚落，鄂霏英便忽地挽起旁位姑娘的小手，讲道：“说起来那事可真是丢脸，明明在这里‘英姐姐’才是最年长的，现下反倒成为最受照料的人……”

看着她们二人聊得如此欢腾，其余人等也不便去打扰，继续各行各事去：那富家公子继续驱车往着自己故乡而去，阿鹃则在一旁吃着又干又硬的干粮，同时不忘逗弄着自己养的那株“毒草”，小妹同白凤也在继续昨天研读书卷的趣事。

一切都在如此平和的状态下进行着，看上去波澜不惊，都是些平常至极的闲聊对谈。他们借此契机，在增进感情的同时，也打发着旅行中沉闷光景。

时过境迁，马车宛若须臾之间，便把那片红色的枫叶林远远甩到身后。迎接他们的，是一个接着一个的山坡和陡丘。道路两旁时而青翠怡人，时而稀疏泛黄的地貌让人应接不暇；在那极尽无限远的路的尽头，那个耸然高矗在地平线之上，云端之处的，是一座异常高耸的大山，可望而不可即。

常人望见这样的地势，一般都会开始心生胆怯才对。可赵括和小妹两兄妹却异常兴奋雀跃——他们说走过这些参差不齐的岔道，再翻过那座最高的山峰，便能瞧见他们的家了。只是在此之前，他们还需在眼前这片广袤的平原停留一段时间。

随着时候的蹉跎，马车身边经过越来越多的人马牲畜、商贩流民，车内的人想必是知道沧州城业已近在眼前，适才紧紧拉上门帘遮挡住车内的物什。那御马的车夫也卸下了贵公子的架势，把那件镶着金边花纹的锦绣外衣扒掉，只穿着一件灰白泛黄的内衬，远远望去，俨然一副马车夫模样，同时嘴里还向着来往行人车马吆喝道。

“车马不瞧人，走过路过都小心嘞！驾驾驾……吁。”

这几番吆喝下来，虽说赶跑了几个挡在前头的脚夫和小姐，但却仍是有人硬挡在前头，佯装作听不见似的，眼看着便要同马匹相撞。

“前面的人！快让开！”赵括忽地大惊，吼道。

那挡在前头的牛鼻子黑脸大汉雄