作为三川交汇之处崛起的商业重镇，周家口南来的北往的客商是少不了的。同很多商业重镇一样，陈州府本地的商家反而在周家口占不到领导地位，最早在这里打下基业的是一群山西来的那些老抠。因为众所周知的原因，山西晋商在我大清的脸面可不是一般的大。

周家口能从一个单纯的水陆通衢之地，变成内地经恰克图到莫斯科、彼得堡万里茶道上的一座茶叶集散重镇，那当然少不了晋商们的贡献。早在康熙年间，晋商就在周家口建起了会馆，名义上说是叙乡谊、通商情之处，实际上干什么用的谁都明白。

时间走到乾隆三十二年，山西会馆已经成为了周家口商业秩序的仲裁者和主导者，和各行行首商量事宜，串联勾结之地。眼下周家口面临灭顶之灾，偏偏陈州通判好运的跑去了西华，人不在这，周家口如何应对眼前的危局，山西会馆就是当之无愧的‘主人’了。

茶行、药行、粮行、布绸、铁器等等，各行的首面人物，还有那些跨行业的大商贾，差不多七七八八的都聚到了这个山西会馆来。他们都在等待着外头那场战斗的结果。

一些人故作轻松的给人给自己打气，“匪寇宵小，正面绝荡，焉会是官兵的敌手？”更多人在愁眉苦脸，担惊受怕。

能把生意做到全行业屈指可数的人，有几个人是傻瓜呢？陈家军能够在周家口门前开仗，这本身就已经强烈着代表着什么了。

不过坏消息来临的也太快了。

枪炮声响起才多长时间？有两刻钟么？西头看风声的人就快马回来禀报，官兵败了！

晋商在周家口的会首姓常，名字叫常宝山，其祖辈两代人都在周家口落脚。据说是榆次常氏的旁支，其年年收拢、转运的茶叶很多也确是与常家的北常一脉大德玉商号进出往来。但谁也说不准那是真的假的。反正常宝山实力雄厚，他做上晋商会首的位置靠的是自己的身价，而不是那个姓氏。

看着堂下一副急忙模样向自己禀报的长随，常宝山挥手间把桌上的茶碗扫下地了，他都没听到那脆响。“官兵……，败啦？”这么快就败啦？？？

“老爷，小的哪敢在这事儿上扯谎。官兵确实败了。”

“他们用小炮打鲁山贼的鸟枪兵，鲁山贼的鸟枪兵阵势排的比官兵都整齐，走步也整齐。被官兵用小炮轰出了一个个口子，愣是没乱没散。兵练的实在硬朗。然后一通排枪就把官兵的鸟枪兵给打乱了，第二桶官兵前列的鸟枪兵就散了逃了。鲁山贼趁势发起进攻，官兵没能支撑多久，就败了。”

会馆内一片鸦雀无声。

听到这长随的话，所有人都说不出话来，也再没人敢叫嚣着撒钱招人抵抗了。

常宝山长于了一口气，眼前的黑眩消失，他总算从打击中缓了过来。看着会馆里一帮人默不出声的样儿，怒了：“还愣着干嘛？快去犒劳鲁山贼啊。药行的大夫赶快派去救伤员，车马行把马车准备好，去接人。饭馆酒楼都忙活起来，整治酒菜去啊。”

常宝山发泄一样喷着所有人，手却紧紧地抓着桌上的一捏纸，这就是周家口商人们为以防万一先吐得口，总计有四万七千两银子和各类粮食、药材、布匹、盐糖物质。

“备车。我要亲自去见一见鲁山贼的陈大少爷。”四万七千两银子对比聚宝盆一样的周家口来是少了点，这只是头一批，见到陈鸣后常宝山一定会先说：这只是第一批，俺们接下还有第二批。至于那些先一步跑路的家伙们，他们的客栈，他们的商号，他们的产业，能不能保得住，就谁也顾不上谁了。

陈鸣这个时候正在周家口西头等着里头来人。追剿败兵的事儿，用不着他出马，佛德这支清兵在这一仗败阵之后，威胁已经不存在了。陈鸣立刻转移目标，眼睛盯上了周家口。就如常宝山自认为的那样，周家口在陈鸣眼中可不就是遍布金银的聚宝盆。

就陈亮的情报看，眼前的这个不大的镇集，陈家军至少能从中找到五六千斤硫磺，硝石则会更多一些，一是因为硝石的产量本就比硫磺要大；二是因为夏天时候，硝石制冰，在周家口这种富得流油的地方是很有市场的。

周家口，或者说黄河以南地区，几乎找不到冰窖。虽然整个大清朝当官的，无论南北全都有冰炭银。

所以周家口的硝石储量要比硫磺多出不少，算上陈亮自家的储备，两万斤只多不少。如此，陈家军与清军这一战耗费的火药就全有补头了。

与佛德这一阵下来，三百六十个炸药包打的不剩几个，五十桶火药也所剩无几，还有大批的纸弹和手榴弹，虽然战争中他也缴获了一些火药，但远不能跟消耗比。陈家的家底【火药】这一仗打掉了三分之一好多。能填上陈家军这次的火药消耗，陈鸣就全指望着周家口呢。

常宝山巴巴的跑过来，马车老远就停下，头上都冒出一层明汗了。但他给出的那些条子陈鸣是绝对不认可的，堂堂的周家口，就凑出了五万两不到的银子，糊弄鬼呢？要不是常宝山态度坚定的说还有第二笔孝敬，陈鸣已经翻脸了。