花流水，那是清兵没有注意，被打了一个措手不及。而现在他们的大首领赫然意外的阵亡了，这支复汉军在苏州军政大员们的眼中，俨然从一根硬骨头就变成了一块没骨头的大肥肉。

……

苏州城中，一个三十来岁的中年人拖着疲惫的身躯回到家中。这是一处很简陋的屋子，面积好不足丹徒老家王宅的十一，可就是如此简陋的屋子，一个月的租金都高达三两纹银。偏偏王宗荃家在逃亡的路上遭遇劫匪，一家五口人的性命倒都还在，家当却被抢夺个七七八八。

王宗荃现在街头给人代笔，生意对象主要是那些当兵的，兵荒马乱中家书最为重，王宗荃倒是不缺生意，但靠他与人代笔挣的这点钱要顾住一家五张嘴外有房租，那显然是不够的。

王宗荃的大女儿和小儿子在家陪她母亲，王氏的身体不怎么好，逃难中受了惊吓，其长子王之政在苏州一家药房里做学徒，因为王之政读过书认得字，人也伶俐透彻，加上房东做保，上个月很幸运的被药铺选了中。双边签了三年的契书，没工钱，可好歹为家中剩了一张嘴。

王宗荃是很恨复汉军的，如果不是复汉军，他们一家还在丹徒舒舒服服的过日子，长女的婚期更是订在今年七月，现在全家人都在忙着给女儿备嫁妆呢。王家是小地主家庭，有一二百亩地，在江南这种人家已经算是乡绅了。

现在，一切全完了。

可慢慢的王宗荃已经恨不来复汉军了，他现在更多地是为赚钱奔波，更多地是为自己一家人早早的逃进了苏州城而庆幸。王宗荃虽然这些日子没有再出过苏州，却也听说了城外数十万难民被关在外头的惨状。

“爹，快坐下来歇歇，汤饭过会儿就好了。”

十六岁的大女儿给王宗荃端了一碗水。王家晚上是不吃干饭的，一天三顿只有早上吃干饭，因为要给王宗荃备中午吃的食物，王宗荃作为全家的顶梁柱，是一天两顿干的。而王家其余的人就一干两稀。

“当家的，官兵都开出城了？”王氏坐起身来，但没有下床。屋内又湿又热，窗户门全打开也让人感觉不到一丝儿风，脸色微微发白的王氏额头上明晰晰的汗水。她身子虚，却也受不了这闷热。

“爹，官兵能打回咱老家么？”才七岁大的小儿子期待的问着。

王宗荃一手端着碗，一手摸了摸儿子的头，“哪有那么容易。官兵是很多都开出了城，今天只家信我就写了三四十封。”一封家信三五个子，王宗荃口袋里沉甸甸的全是铜钱。“但陈逆要是那么容易就能打败，他们也打不到江南来了。”

“苏州这里水太多，水网密布，现在又是梅雨时候，贼军的大炮拖不过来，还正巧被吴举人打死了大首领，人这才退走去。要是换到他们的老巢，上百门大炮一溜排开，要多少人命填进去才能拿下啊？”

王宗荃摇头哂笑着。苏州当兵的都是什么德性，来苏州城避难两三个月的王宗荃清楚地很。这里的绿营真的很烂很烂，就如他老家的一样。他们要是有这么大的决心填人命夺下镇江，那还不如先把吴淞口管一管，听说现在天天都有满船满船的硝石硫磺被拉到陈逆那里交易。

复汉军用五倍的价格公开收购硝石硫磺，要是成品的火药，就更好了。

王宗荃小儿子期待的脸色又暗淡了下来，就是王氏也叹了长长一口气。

“爹，娘，大姐，小弟，我回来啦。”

屋子外突然响起了王之政的声音。王宗荃猛地站起身来，王氏靠在床头的身子都一下绷紧。那从门口走进来的少年可不正是十五岁的王之政，手里还拎着几服药和一个油油的纸包。

五副药，十个肉包子，一串钱，王之政带回家的东西让王小弟高兴极了。但王宗荃和王氏，还有王家大姐都面色沉重。他们记得可是清楚，王之政签的契书是没任何工钱的学徒，现在这是怎么啦。

“我也不知道，掌柜的给的。这五副药都是温养身子的，让俺娘隔一天喝一副，一副药能煎三次。”王之政事实上已经知道原因了，药店掌柜的根本就没有了瞒他，不仅是他，跟他一块进药房的另外四个学徒，还有药房里本来的学徒、伙计，以及坐堂大夫们，全都被官府征用了。

官军要上阵厮杀，那就免不了要有受伤的，那就用得到他们药房里的大夫了，至于王之政这样的学徒，也正好随从军中打打下手，帮个忙。

王之政可不敢跟父母说实话。要是说实话了，他爹娘保管不让他再回药房。可他都签了契书了，除非逃出苏州城，王之政就脱不开药房‘势力’的笼罩。而都要山穷水尽的王家，离开了苏州又能去哪了？他母亲正病着呢。

苏州城中，各种小道消息，错综复杂。其中不少谣言都将复汉军说的面目全非，宛如妖魔鬼怪；而也有谣言将复汉军夸得像一朵花，好得很，待人和善，不杀平民，不抢掠jianyin。

王之政年纪虽小，但人挺有主见的。对于谣言他一概不信，而且自认他是随在大军后头的，他们大夫是救死扶伤用的，不是冲锋陷阵用的，王之政觉得危