「我很想说，谁会相信你这是第一次弹吉他啊！可是怪了，我又觉得你不像在说谎……」

「我其实不想说这么俗气的话啦，但你刚才的演奏已经是收费级别了啊！」

闻言，剑士开心又害羞地摇了摇头，回道：「哪里，和专业的你们相比，我还差得远。这是我第一次接触‘电吉他，但我以前学过类似的弦乐乐器。」

「不！这样就已经很厉害了！话说，你刚才弹的是什么曲子？我从来没听过啊。」

听到一个梳着莫西干发型的男人问起曲子，剑士随即露出了笑容，带着对过去的怀念答道：「啊……我以前试过把事情搞砸而被抓起来，然后一时兴起就做了一首曲子。刚才我表演的就是那首，只是将节奏稍微弹快了一点。」

「你居然会作曲！话说，你是从监狱出来的吗?」

「你是那个人吧?就刚才被捕了还在电视上发表演讲的那个人!」

剑士见一名朋克风打扮的女子认出了自己，便有些不好意思地点了点头，说道：「被你们看到了啊。不过，我说的几句话谈不上是演讲吧……」

「什么?难道你是越狱出来的吗?太酷了吧！」

「警署不是发生了那种事吗?我只是趁乱逃跑，也不知道这算不算是越狱。」

剑士耸耸肩，亲切地回答道。

他身边的年轻人对此叫得更热闹了。

「哦，真是厉害啊！那场爆炸??是怎么回事?」

「听说旅馆那边也很惨吧?」

「说起来啊，赌场刚才好像出现了一个赢了好多好多钱的家伙，真让人难以置信——」

一个人影靠在舞台一隅，静静地听着年轻人的对话。

本应是孤独的「逃亡者」的绫香·沙条狠狠地摇了摇头，在心中发出呻吟：这就是我的末路吗?

在逃避的尽头，来到一家LiveHouse。周围是一群朋克风打扮的年轻人，那是在冬木绝对不可能结交到的人。还有这个毫不客气地闯入别人领域的多管闲事的英灵。

「哎，我想到了一首新曲子，可以弹给你们听听吗?不过对着专业的表演家，我有点不太好意思。」

「噢，弹吧弹吧。我们也很期待会听到什么样的音乐。」

「谢谢你们！绫香也要认真听，之后我想听听你对曲子的感想。」

剑士说着，再次弹起了电吉他。

绫香瞪了他一眼，自责般地叹了一口气，像是要否定被剑士弹奏的旋律稍微感动到的内心。.Ь.

我究竟，在做什么呢?

············

开战前夜，斯诺菲尔德某处。

斯诺菲尔德的郊外有一片不算特别大的工业园区。

在园区的尽头，巨大的工厂像墙壁一样，将一座毫不起眼的肉类加工厂团团围住。

或许是因为附近的畜牧业并不兴盛，加工厂在某些时期甚至不运作，所以即使是本市的居民，也很少有人知道它的存在。

可就在这座加工厂的地下，有着未经过企业注册的一面。比起地面上的厂房，地下空间要宽广得多，里面还铺设了数层结界，位于其中的是一个魔术工房。

乍看之下，这座肉类加工厂似乎和周围的工厂没有任何关系。但只要查到经营者就会发现，它们其实隶属同一个组织。

那就是「斯克拉迪奥家族」——

一个黑手党组织，其首领是伽尔瓦罗索·斯克拉迪奥，以老女干巨猾的手段扬名黑社会。虽然他们是黑手党，但严格来说，他们和西西里岛起源的黑手党组织在形式上并不一样。

伽尔瓦罗索·斯克拉迪奥的确与西西里岛的黑手党有点血缘关系，他却选择与众多形态各异的组织联手或将其吸收，把斯克拉迪奥家族发展成与国境、血缘、思想全无关系的「没有面貌的暴徒(Facelessob)」。

伽尔瓦罗索这个奇怪的名字其实是假名。有一种说法是，这个假名是由他的本名和神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世的绰号——「红胡子(Barbarossa)」组成的。

后来，伽尔瓦罗索将势力深深地扎入美国的黑社会。

他曾扬言要让神圣罗马帝国在美国重现。事实上，他的确拥有与皇帝不相上下的权力与财力。关于这一点，犯罪史研究专家、FBI和电视上的时事解说员有各色各样的猜测，但没多少人知道真正的原因。

那就是他在国内外很多地方，为无数「魔术师」提供庇护。

与别的家族争夺地盘失败的人；

追求更高境界的魔术，财力却跟不上而破产的人；

被当地人视为异端赶出去的人；

被当作罪犯大张旗鼓地赶出现实社会，在魔术世界也被人敬而远之的人；

又或者是主动找上门来的人——