翌日，晨光初晓，万物复苏，深秋的清晨冒着丝丝凉意，幽绿的草叶上结了一层薄薄的霜，在晨光下散发着晶莹通透的光泽。

早朝时，一向沉迷炼丹的皇帝破天荒的上了早朝，太子龙炎再次提起让刑部对慕瑾之用刑，尽快结案，文武百官有支持有反对，更多的是不发一言。

皇帝犹豫不决，龙威将军赵昌站出来禀道，“大刑之下，难免产生冤狱，不如，再让刑部多多审问，况且，慕公子才刚刚为西南地龙翻身，赈灾五百万两白银，在百姓中威望极高，若对他用刑，难免民心不安。”

皇帝本就犹豫，听了赵昌的话，更是迟疑，龙炎朝一个官员使了个眼色，那官员便向前大声道，“将军一向不过问朝政，此刻竟然开口为慕瑾之说话，莫不是收了慕瑾之的好处？慕瑾之富可敌国，满朝文武有不少人收过他的好处，难道一向清正刚直的龙威将军，也逃不过贪欲？”

赵昌精瘦刚毅的脸一沉，他的三个儿子刚要向前反驳，赵昌略一抬手，示意他们稍安勿躁。

“非也非也！只因孙女儿赵灵，一向爱慕慕公子，这一次听闻他入狱，已经缠了老臣好几日，非要老臣在皇上面前为他分辨几句，老臣就这么一个孙女儿，实在拗不过她，加上最近民间的确传来不少不好的传闻，老臣不愿圣上清誉受损，因此便说了这么几句，若让刘大人觉得不妥，老夫也没办法。”

质问他的刘大人一滞，龙炎示意他退下，开口道，“将军所言极是，事关重大，不能草率，只是此事已是证据确凿，容不得慕瑾之抵赖，再者，慕瑾之手下的人，最会蛊惑人心，愚弄百姓，儿臣恳请父皇早下决定，尽快定下慕瑾之的罪，推出午门斩首，以安民心。”

皇帝沉吟不语，良久，浑浊而暗藏精明的目光落在赵昌身上，“爱卿刚才所说，民间传来不少传闻，是什么传闻？”

“那些传闻污秽圣听，老臣不敢说。”

“既然是不实的传闻，赵将军就不要说出来脏了父皇的耳朵。”

龙炎忙道，皇帝平静的看了他一眼，凌厉的薄唇轻启，掷地有声，“说！”

“民间传言，不足为信，望皇上听了，切勿动怒，保重龙体要紧。”

赵昌越这样说，皇帝好奇心越重，连连催着他把那些传闻一一道来，龙炎急得脸色发青，赵昌低下头，老迈的眼里闪过一道精光，“皇上，民间有传言，说皇上觊觎慕家财产，想借此除掉慕瑾之，霸占财产，又说皇上沉迷炼丹，耽于女色，荒淫无道，国库空虚，想拿慕家财产充实国库，因此给慕瑾之安了个莫须有的罪名……”

“放肆！”

皇帝霍的起身，手中的佛珠重重摔在地上，满朝文武齐刷刷跪地，“皇上息怒。”

皇帝怒气冲冲的在金銮殿上踱来踱去，他气的不是民间流言，而是这些民间流言恰恰说出了他内心深处的想法。

“皇上，不过是百姓间的流言，虽然传得家喻户晓，也不过谈个三五日，待事情平息，流言自然也平息了。”

“家喻户晓？”

皇帝好不容易消下去一丁半点的怒火再次被点燃，狠厉的目光狠狠射向龙炎，“太子不是说这几日京城风平浪静吗？还说百姓对慕瑾之的入狱举手相庆？是太子欺君罔上，还是民间的风向变化太快？”

他虽然很想借此机会除掉慕瑾之，把慕家财产拿到手，可更爱惜他的明君名声，最怕百姓在背后议论他，当年他用不光彩的手段夺得皇位，被百姓骂了好几年，好不容易民间渐渐对他有了赞誉，他不想毁在一个慕瑾之身上。

龙炎慌忙磕头，高声叫冤，“儿臣不敢欺瞒父皇，实在是这些流言太过滑稽，父皇近日龙体欠安，儿臣不敢拿这些流言惹父皇动怒。”

龙炎说着，膝行至阶前，重重磕头，“父皇龙体欠安，儿臣忧心忡忡，又恨自身不是太医，不能为父皇调养龙体，儿臣只愿父皇龙体康健，日日欢喜无忧，儿臣无能，枉费父皇和母后多年的悉心教导，却也深知为人子女者，孝道为先，母后已仙去，儿臣不能再侍奉母后身边，只求能为父皇解忧，如何敢拿如此荒谬无稽的流言惹父皇心烦？”

他深情真挚，情感深沉，一副大孝子的模样，又搬出孝慧皇后，皇帝想起发妻，满腔的怒火渐渐熄灭，看着龙炎额头磕得满是血污，略有些心疼道，“起来罢，回头让太医给你看看伤口。”

“谢父皇，儿臣没事，只要父皇龙体康健，儿臣做什么都可以。”

龙炎情真意切的道，皇帝更加满意，脸色和悦许多。

赵昌意味深长的看了龙炎一眼，三皇子龙焕站在一边，一直眼观鼻鼻观心，沉默得让人无视他的存在。

场面一时陷入僵局，赵昌搬出流言，皇帝动怒，龙炎不敢轻举妄动，可一日拖一日