慕瑾之只当没看见她眼里的怒火，抱着不肯撒手。

许桑棠无可奈何，在他胳膊上重重掐了一把，慕瑾之嬉笑着受了她这一掐，还恬不知耻的握住她的手，放至唇边亲吻，“打是亲，骂是爱，下这么重的手，把为夫的胳膊都拧红了，看来娘子深爱为夫。”

“谁深爱你了？厚脸皮！无赖！”

“对，就是无赖，赖着娘子了！为夫一颗心都在娘子身上了，娘子可别抛弃为夫。”

慕瑾之嘻嘻笑着，像狗一样，在许桑棠身上嗅来嗅去，许桑棠用力推开，他又凑了上来，推开，又凑上来，最终，许桑棠败下阵来，不管了，随他胡闹。

“慕公子和夫人的感情真好，让人心生羡慕。”

老李头含笑道，声音苍老而沙哑，目光飘远，苍老的眸中，光芒明灭不定，似乎想到了什么。

“李老先生，你家夫人呢？没随你一同进京？她在家等你回去吗？”

问话的是许桑棠，话一出口，老李头的脸色就变得哀伤，似乎被他的情绪感染，马车里弥漫着浓烈的悲伤，许桑棠咬了咬唇，隐约猜到怎么回事。

“对不起，李老先生，是桑棠唐突了。”

“与夫人无关，我家那口子，已经死了几十年了，这几十年里，我一个人四处漂泊，从没有人提起她，若不是夫人提起，我都快忘了她是什么模样了。”

老李头目光飘远，似乎陷入了久远的回忆中，“我还记得那时候，我不过十五六岁，还跟着师傅学口技，有一次，跟师傅在茶馆里表演时，遇到一个十四五岁的少女，生得明媚娇美，像朵花一样，那时正是春天，桃花盛开的三月，她拿了一枝桃花，一直对我笑。”

“表演完毕，我和师傅离开茶馆，往下一个小镇出发，她拿着那枝桃花跟了一路，师傅让我去问她，是不是有什么事，我问了，她笑嘻嘻的把桃花塞到我手上，说她叫柳玉桃，她爹是小镇的镇长，她三月里出生，今年正好十五岁，尚未嫁人。”

“我不懂她这么说是什么意思，便问她，她有些羞涩，就算她再大胆，也是个刚及笄的少女，就算过了四十多年，我仍记得那日，路边的桃花张扬热烈，她的脸红晕密布，比桃花更美更红。”

老李头干瘦苍老的脸上，露出幸福甜蜜的笑容，眼前仿佛出现了那个十五岁的明媚少女。

“她说她看上我了，要嫁给我，她叫我尽快去提亲，还塞给我一袋银子。她说完这些，转身跑了，我拿着银子像做了一场梦一样，我以为这不过是梦，或者那少女一时心血来潮，我原想把银两还给她，可师傅催得紧，我便跟着师傅离开小镇，去了下一个小镇，奔波劳碌，三年过去了，这三年里，师傅一直想让我成亲生子，不知为何，我总想到那个丢给我一枝桃花的少女，不肯答应。”

“走过了很多个小镇，兜兜转转又回到那个小镇，此时，我已经有了些许名声，已能自己一个人撑起场子，我在镇上最有名的茶馆表演，以为她会来，可是，接连表演了三日，仍旧未见她的身影，我问了别人，才知柳镇长前年去世了，柳家败落了，她被后娘卖给了一个五六十岁的老翁做妾。”

说到此处，老李头面露悲伤和自责，苍老浑浊的眼中泪水迷蒙，许桑棠不忍见他沉浸在悲伤的回忆中，开口催道，“后来呢？”

“后来，我找到了老翁家，偷偷向下人打听，才知她过得很不好，正室天天打骂她，老翁纳她不过一时新鲜，她性子刚烈，洞房花烛那夜，竟然拿剪子自裁，幸亏救得及时，才保住一条命，可脖子上多了一条长长的疤痕，老翁对她没了兴趣，又纳了一房小妾，此后，她便被当做府里的下人，每日做着粗重的活，挨打受骂，日复一日，年复一年。”

“之后，我留在小镇，想办法救她出火坑，师傅知道我的心思后，什么也没说，再后来，老翁六十大寿，请了我和师傅表演，我在后院看见她，她一眼就认出了我，她才十八岁，老得就像三十岁的妇人，当年的如花娇媚，已被摧残殆尽，我偷偷塞给她一张纸条，就在那晚，表演完毕后，我和师傅趁着府上所有人都喝得酩酊大醉时，带走了她。”

“我们一直向北，一刻也不敢停留，后来，我们在北方极其苦寒的一个小镇生活了三年，她怀孕了，边疆苦寒，生活艰辛，确定没有抓捕她的官府檄文，我带着她和师傅来到南方的一个海边小镇，在这里，我们生活了五年，她为我生育了一双子女，生活平顺而美好，我的口技越来越精湛，远远超越了师傅，名声也越来越响。”

他说到这里，骤然停下，许桑棠等了许久，也等不到下文，想听又不敢催他。

马车一路颠簸，外面的雪花纷纷扬扬，天地人间，一片纯白。

车帘外，传来城门将官的喝令声，接着便是谄媚的赔笑声，想必是秦铁又亮出了那枚金