陈平安开始收拾竹简，看得老先生好像一颗颗银子从手边溜走，满脸心疼。

看得陈平安都有些于心不忍，二十四枚竹简没得商量，十二枚也不行，不然就送出六枚竹简，意思意思一下？不然老先生在这里耗费了一个多时辰，陈平安都有些心累，想必这位老先生也好不到哪里去，即便是贪图那些竹简，心不累，可一大把年纪了，蹲半天唠叨半天，也累人的。再者，老先生的一肚子学问，谈吐之中，当真做不得假。就是财迷了些，这一点，倒是跟自己同道中人。

老人已经无所不用其极了，赶紧“好心”劝阻陈平安：“年轻人，日头这么大，别着急收起来啊，趁着天气好，再晒晒，竹简就怕虫蛀水浸……你要是担心日头西斜再动手，会来不及收拾，我来啊，我可以帮忙的，你这般作为，可对不起这些竹简和那么多美好的文字！”

陈平安算是有些服气了，停下手上动作，笑问道：“老先生，我问一个有些冒犯的问题，行不行？”

老人摇摇头，试探性问道：“那就别问了吧？咱们读书人好面子。”

陈平安问道：“那老先生到底还想不想要送出几枚竹简了？”

老先生斩钉截铁道：“随便问！”

陈平安抹了把脸，总觉得自己掉坑里了。

老人偷偷摸摸拿出身边一枚地上的绿竹竹简，呢喃道：“积土成山，风雨兴焉。说得真好啊……就是字刻得差了点，有力无气的，不堪入目，还敝帚自珍作甚，不如送人，重新再刻……”

陈平安无奈道：“老先生，我耳朵灵，听得见的。”

老先生一脸错愕，“我都没说啥，你咋听得见？年轻人，你难道是山上神仙，听得见我的心声？”

陈平安看着老先生的神色表情，还有那眼神。

贼真诚。

陈平安有些奇怪，难道真只是一位过路的老儒生。

不过这也不奇怪，儒家书院修士，在这一带，相比书简湖野修和山上仙师，确实人数稀少。

而且能够一个多时辰，没有流露出丝毫蛛丝马迹，恐怕一位书院君子都做不到，陈平安不觉得观湖书院的圣人，有这闲工夫来跟自己开玩笑。

老先生一脸遗憾道：“人情冷暖可无问，手不触书吾自恨啊。”

陈平安假装没听见。

老先生怒道：“年轻人，先前的耳朵灵光呢？！”

陈平安想了想，抬头看了眼天色，“老先生，我认输，你自个儿去挑竹简吧，我还要着急赶路，不过记得挑中了哪支书简，都不用与我说了，我怕忍不住反悔。”

老儒士问道：“二十四支？”

陈平安点点头，“可以少，不能多。”

老儒士嗯了一声，老怀欣慰道：“对嘛，年轻人，就要气量大些，早该如此了，千金难买寸光阴，你瞧瞧，咱们耗在这里，虚度了多少光阴，不比几枚竹简更值钱？”

陈平安点头道：“对对对，老先生说得对。”

除了手中那枚竹简，老先生开始起身，四处拣选心仪的其余竹简，故意磨磨蹭蹭。

陈平安突然咳嗽一声。

老先生装耳聋。

陈平安只得苦笑道：“老先生，加上你手中这枚竹简，可都快三十枚了。既然是读书人，能不能讲点信用？”

老先生恍然大悟，将最后一枚竹简收入袖中，老人所站位置，离着陈平安有些远，客套含蓄几句，就走了。

到了书童那边，老儒士赶紧催促道：“走走走，快点走！”

一老一少，脚底抹油，跑得飞快。

陈平安这会儿大致可以确定，真碰上“高人”了。

陈平安笑了笑，默默独自收起剩余的所有竹简，然后牵马走下山巅，来到那条茶马古道，继续骑马缓缓赶路，此后再没能遇上那位老先生，相信这会儿正躲在什么地方偷着乐呵吧。

陈平安在马背上，打了个盹儿。

浑然不觉。

一位老先生正在为他牵马而行。

老先生笑问道：“陈平安，一个人在自己心路上的逢水搭桥，逢山铺路，这是很好的事情。那么有没有可能，能够让后人也沿着桥路，走过他们的人生难关？”

陈平安依旧不自知，却已以心底心声，缓缓开口道：“老先生，我只是个精打细算的账房先生，可不是什么教书先生，万万不敢有此想。”

此后一问一答。

“这场问心局，可曾认输了？”

“当然输了啊。”

“那么失望吗？”

“对自己有些失望，做得不够好，只是对世道没那么失望了。”

“这样啊。”

此后又有“闲聊”。

老先生说得有些离题万里，想到哪里说到哪里。

马背上的“陈平安”便听着。

“道家学说，尤其是道祖所言，呵，民智未开，或是民智大开，前