风雪不止。

深入北荒百里，除了风雪之声便没有其他声音。所见除了满目皆白，再无颜色。

往年的这个时候，积雪开始融化，这里会绽放点点绿意，待转暖后，本该是一片生机盎然的草原，可如今，厚厚的积雪压得泥土里那些草芽抬不起头来。

姬楼抿了一口烈酒，燃烧的酒意一路向下，带来丝丝暖意。

“公子。”

“再往前三里有个隐藏的休整点，前面的兄弟如果停留过会留下暗记。”

姬楼点点头，摸出一块肉干用牙齿撕咬了一条慢慢咀嚼，忽然感到马蹄被什么东西给绊了一下，当下示意诸人停下。

刚下了马蹲下身伸手探入积雪，姬楼的手指就触碰到一坨冰硬的东西，待除开积雪后原来是一具冻得像石头一样的尸体——一名成年男性戎族的尸体。

尸体在长城外很常见，不说戎族与守卫军之间的战争，就是他们自己之间的厮杀也从未间断，但这尸体吸引人的地方在于缺了左半边身子，流出的内脏也被冻结在一起，伤口毫不平整给人一种强行撕扯的感觉。

“北荒可有什么凶猛的野兽？”

“这片草原上除了狼以外没有其他猛兽。”

姬楼皱了一下眉，狼应该没有这么大的杀伤力。这伤口是一次造成的，没有啃食的痕迹。

“再看一下周围。”

厚厚的积雪被不断清开，露出坚实的冻土。冻土上还有清晰可见的血渍，一些戎族使用的器皿以及残肢断臂。

更多的尸体随清理的范围扩大露了出来，男女老少数十人，保持临死前的姿势。

这里发生过一场惨绝人寰的屠杀。

“公子，这里。”

姬楼赶了过去，地上有一根被冻硬的什么东西，看样子像一条蛇。仔细分辨下才发觉这是一条尾巴，不知什么野兽的尾巴。

在地上将坚冰敲碎后，露出了这根尾巴的真容，上面覆着皮毛，毛很短，偏硬，黑色，尾部有一个手指长的尖角，像羊角，但十分锋利。

“刚才我看到有几具尸体胸口、头顶都有破洞，想来便是这玩意刺出来的。”

“这仅仅是断下来的一截。”

姬楼迟疑着说道，其他人默不作声，心里都有了一个判断，照此估计的话，那这根尾巴的主人身躯只怕比见过的最大的牛还要大上许多。

“公子，要不然你先回去？”

姬楼把尾巴收了起来，“要回就一起回去，不过在此之前，我们先去休整点看看。”

雪地三里，自是艰难！

所谓的休整点，也不过是一个低洼的坑地，刨开积雪，出现一个洞。洞口不大，刚好够一人进去。

“他们来过，甚至，来不及做掩饰。”

是的！他们来过，只是不知道还有没有人离去！

洞口飘来一股恶臭，哪怕风雪的严酷依旧无法让一个地底的洞保持彻底冰封。

洞中，豁然开朗，很难想象在地下会有如此一个坚实空旷的守卫军斥候休整点。只是，如今洞中的惨烈画面让人心悸，那横七竖八的残缺尸体，遍布地面的碎肉，使人很难不生出恐惧。

“看看有什么痕迹留下。”

姬楼吩咐完径直去查看那些尸体的伤口，这些伤口如那些戎族般一样的毫不规整，一样的可怖，甚至更触目惊心。因为斥候是军人，军人碰上危险会有强烈的反抗，而反抗意味着惨烈。

“公子。”

一名斥候拾了一截断臂过来，不知道它的主人是谁，它紧握的拳头里捏着几根灰色的毛，在火光下隐有光泽。

使了好大的劲掰开手指，姬楼小心翼翼地捏过这几根灰色的毛，坚硬的手感让他感觉似乎捏着几根细长的针，那锋利的毛尖更让他恍如触碰到了让人无法理解的东西。

无人说话，只能沉默，震惊于这几根锋利的毛，震惊于不知道这些毛的主人是何野兽。

“公子，我们必须回去了。”

姬楼点点头，将这几根毛收好，出了洞，跨上战马，调转马头朝长城行去。

风雪中，一片白，人或者是其他什么东西都难以掩藏在这片白色之中。姬楼看着远处奔跑的那个黑点脸色变得无比凝重，如此厚的积雪还能保持这种速度，自然不可能是人。

驱使着胯下的马加度，姬楼并不指望那东西发现不了自己。可马的速度根本快不了多少，当那黑点越来越近时，人默不做声地绷紧了身子，抽出了佩剑。

“护卫公子离开。”

十人队中的四人高呼一声，持剑策马迎了上去，哪怕他们根本看不清那黑点是什么东西，但总要有人断后它慢下来。

姬楼没有分心去看将会发生什么，他必须抓紧时间，争取在那个黑点追上他们之前赶回长城。他从来就不觉得自己是个骁勇之人，面临未知的敌人，在没有把握的情况下他不会选择与其正面对上。

隐约间可以听到远远传来的惨呼声，这