();
“斯嘉丽,伯恩教授的助手。”
曹洁介绍一位穿蓝色特殊制服的女士,转而介绍顾天云,“这位是议长先生,前来视察智脑中心。”
“我不在公务期,就随意参观一下,有劳你了。”
“非常荣幸,议长先生。”斯嘉丽举止优雅与顾天云握手,带他们先到隔离区检测消毒,换上实验服入内。整个生物圈全封闭,实验场广阔,分为众多的功能区域。斯嘉丽带他们往里深入,做相应的讲解:“这里是动物繁殖培育区,一座基因仓库,为我们的各项生物实验提供活体样本。”
顾天云环视四周,见空间纵深极大,排列着一格格笼子及玻璃隔间,分门别类饲养着各种哺乳动物、爬行动物、两栖动物,鸟类等。
大型动物有灵长目的黑猩猩、金丝猴、长臂猿,皮毛色彩鲜艳的狒狒。还有长着一双漂亮大眼睛的狐猴。它们趴在笼子上,眸子灵动,隔着玻璃新奇打量着来人。
培育区环境洁净,使用智能维生设备系统,全自动化进行饲养管理。看起来这些动物在笼子里的生活舒适,身体健康,个个都生机勃勃。
“这是mirza,zaza,来自马达加斯岛上一种特别的狐猴。”
斯嘉丽介绍:“它们有些特殊的生物性,有初级智慧,是我们尚未完全了解的神秘动物之一。”顾天云看过去,见这种狐猴的大小和松鼠差不多,棕灰色的小精灵,拖着一条长长的弧形尾巴。它们看似性情温和,但行动谨慎,透过玻璃与他对视,观察着他。
一双大眼睛目光敏锐,略带敏感的惊惧。
“狐猴是生命进化史上的一个未解之谜。”
斯嘉丽说:“除了马达加斯加岛,它们已经在地球上别的地方消失了。马达加斯加岛在1.45亿年前与非洲大陆分离,那时,第一种有胎盘的哺乳动物还没有诞生,因此,狐猴的祖先应该在之后才进化出现,但它们如何越过海洋登陆马达加斯?让人感到困惑。更奇特的是,dna检测和化石分析结论不同,有关狐猴的家系年代鉴定数据相互矛盾。狐猴的基因突变历史超过了六千万年,与非洲夜猴有类似的近亲基因。”
曹洁说:“这是否意味着,尽管地理位置相隔很远,但灵长目的基因突变却很相似?它们都源自一个共同的祖先。”
“是的。”斯嘉丽说:“狐猴作为灵长目动物中最古老的成员之一,保持了最原始的特性,是真正从史前幸存下来的动物。在恐龙时代后期,狐猴就已生活在世界上,几乎统治了所有的亚热带森林。但后来它们忽然销声匿迹,只存活在马达加斯加岛上。”
曹洁问:“狐猴的智力怎么样?我看它们挺机灵。”
“接近人类五六岁儿童的智力水平。zaza在马达加斯加语中就是‘孩子’的意思,它们能够识别出父母亲的啼叫声,以及夜间马达加斯加森林的其它声音。狐猴具有回声定位能力,听觉器官捕捉超声波,在漆黑的夜里,狐猴能在一瞬间伸手抓住空中飞过的蛾子。感知很通灵的一种动物。直到两百多年前,白人对那片土地的殖民统治,破坏了它们的生存环境。那是狐猴有史以来遇到的最大威胁,濒临灭绝。”
三人继续前行,经过爬行类、两栖、飞禽类动物的饲养培育区,还有巨大的水族馆,淡水、海洋生物馆,游弋着一群群色彩缤纷的各种鱼类,及各种在水中千姿百态的奇特水生物。
再往前走,仿佛沿着生物进化树走向古老岁月的顶端,他们来到古生物培育区。这里拥有最全的地球早期原始生物。
有寒武纪的水熊虫,能通过脱水以隐生的形态,耐高温,经受辐射、真空、高压和度过绝对零度环境的缓步动物门;生活在靠近两极冷水中,海洋底栖的鳃曳动物门;线形动物门;吸血寄生虫类的舌形和扁形动物门;水螅、水母、海葵和珊瑚的腔肠动物门;多细胞海绵动物门;眼虫、草履虫等最原始的单细胞原生动物门;包括一些已灭绝的,通过基因技术再生的古生物……
生物圈育有物种数量惊人的生物,确实是一座庞大的地球生物基因库。
经过培育区,来到生物活体实验区。实验人员在这里进行生物解剖、移植、智慧基因重组等研究实验。
“我们在找寻智慧的奇点。”
斯嘉丽说:“生命同源。地球上的所有生命都起源于同一种细胞。在生物进化树成长的过程中,智慧发生在某些节点上,类似宇宙大爆炸,生命也有智慧奇点。遗传突变,产生了智慧基因。我们人类的祖先源于非洲东部约六万年前的一个部落。这个部落的人染色体上的foxp2基因发生变异,大脑因此慢慢演化出语言和抽象思维系统。这个微小有益的基因突变是人类智慧的一个巨大飞跃,全世界的人都是这个基因突变部落种族的后代。
foxp2基因,就是智慧基因之一。
沿着进化树追踪探索、对比、筛选和分析,研究智慧基因产生的过程,我们可以构建出类似的智慧奇点。复制突变过程,人工植入智