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庆州，南接关辅，西南为泾原二州，北连灵、盐，东邻绥、夏，山川险阻，民风彪悍，汉朝时为北地郡，在此隔阂匈奴，多出良家子，功勋为汉军之最。东汉后频遭羌戎渗透入侵，但终唐宋二朝都是边防通扼之所，唐以庆、宁为重镇，宋亦设环庆路为要地。

开元年间在庆州设置芳池州都督府，寄理所于怀安县城，主要用来安置内迁的党项诸蕃落，及搜括出来的“逃户”（逃避课税的户口）。

唐政府为方便对内迁党项蕃落进行管理，光在庆州的芳池州内便设静、獯、王、濮、林、尹、位、长、宝、宁十个党项羁縻小州（其他地区还有），其实每个小州都等同于一个党项种落，小者二三千，大者万余，在庆州和迁徙来的汉民混杂相处，后来年份已久，当地的蕃汉民逐渐混同，不变的依旧是那彪悍剽掠的民风，他们不但互相会攻杀，也会劫掠商路，杀害过往。

那明怀义的妹轻蕃落，就是从庆州迁到原州行在来的，而劫杀妹轻蕃落所买马匹的，正是“獯州野鸡族”。

野鸡蕃落盘踞在庆州大昌原，直到宁州北的彭原，先前正是由野鸡族的压迫，妹轻氏族才不得不迁到泾州北的临泾、镇原，后来被高岳安抚收编。

“酬赛，酬赛！（血亲复仇）”明怀义按捺不住，双手抱着脖子，仰着双眼怒吼起来，“集合全族所有能拿武器的人丁，酬—赛！”

很快，整个鹑觚原的妹轻蕃落火把遍燃，战马嘶腾，营地里老少男女都怒吼号叫，认为遭到奇耻大辱，杀羊设酒，准备全族上下痛饮番后，就北上去大昌原，和野鸡族决生死，定胜负。

监控鹑觚原的亭障，很快派游奕骑着快马，一个时辰就冲到百里城下，将此消息报告给了公廨。

当直的公人吏员觉得事态严重，便咚咚咚敲响了鼓，惊得后楼里的高岳从榻上坐起，而旁侧侍寝的芝蕙急忙取来衣衫、绶印、蹀躞七事及银鱼符，给夫君打理整齐。

高岳走出院子时，刘德室也匆匆忙忙地跑出来。

“什么，庆州南境大昌原的野鸡羌，劫夺了妹轻蕃落为我买了一百匹马，还射伤明怀义的弟弟，杀了七个妹轻人，还绑了三位驼马商？”紧急坐衙的高岳得到报告，大惊的同时也是大怒不已，不由自主补充了句，“他们以为我这个押蕃落使是庙中的木像土偶耶？马上就得给他们些灵验瞧瞧。”

“逸崧不可唐突，大昌原归庆州刺史杜从政，彭原则归邠宁节度使李怀光，我们去找野鸡族的麻烦，会遭‘越境开衅’的弹劾。”刘德室急忙劝道。

“明怀义全族现在既为原州侧近城傍，受陛下五品郎将告身，那就是我唐的人，买的马也是我唐的国马，野鸡族劫夺国马，攻杀侧近健儿，绑架驮马商，这罪名还有什么疑问？”高岳当机立断，并对刘德室说道如纵容不管的危害：“其一，庆州通往灵州的商路以后还有没有保障？其二，以后朔方、河东、河曲的商贾还敢不敢来我泾州互市？其三，我身为押蕃落使、征马使的职责、威仪还在不在了？”

刘德室叹口气，随后又问，那按照逸崧的看法，该如何办。

“此等微孽不除，以后庆州内东山党项诸种落将永无宁日。”高岳说完，思忖了下，便对刘德室说：“我先去妹轻蕃落那里走一趟，告诫明怀义兄弟不可轻举妄动。你迅速拟两封书状，火速寄送庆州杜从政、邠宁李怀光，就说如此如此——那野鸡族盘踞大昌原、彭原，我们不好动手，那就放他们进泾州境内再动手。再准备封信，送给野鸡族的渠帅手中。”

说完，高岳就喊到备马，韦驮天从公廨旁侧的屋舍里奔出，自厩舍里牵出马来，随后高岳翻身上马，韦和三名县吏、八名游奕也骑马跟着，往东直往鹑觚原而去。

“高侍御，我的弥密高逸崧！”当高岳赶到鹑觚原妹轻蕃落的百子帐内，明怀义一见到他，就趴下来身躯叩拜，握住高岳的双手，嚎啕大哭，咬牙切齿。

“弥密”在党项语中是“视死如归的勇士”，明怀义如此称呼高岳，当然是希望撺掇他帮助自己去“酬赛”报仇。

而被杀的七名妹轻人的家属也都围在高岳身旁，哀哭不休，掏出的匕首在羊骨、甲片上划得噼里啪啦，纵横刻着仇敌“野鸡族”的名字。

“仇，是一定要报的，可从现在起你们全妹轻蕃落都得听我的，不能妄动。”高岳沉声回答说。

明怀义愣下，接着他望望四下，又对高岳说，“是不是归顺你们唐家，连酬赛也要受拘束了？”

高岳就宽慰他说：“我调动军队、粮草、战马帮你等酬赛，总得要走几道程序，故而等到事情妥当后再酬赛不迟。以前我不是对你说过，我在原州行在公廨里只是个七品。”