白挺却叹口气说：“话虽如此，皇帝兴于塞外，重用之人非诸路亲贵，即昔日谋臣，等皇上想到用我江南儒生，师道兄，恐怕你已垂垂老矣。”

张伯淳道：“老弟你忘了前日草窗说程文海欲向皇上进言一事？“

白挺两手一摊：“我怎会忘？依我看，就算皇帝明日便招用江南儒才，也最多不过寥寥十数人，等下次再招，又不知猴年马月，此非长久之计。”

“白兄说的对。“仇远接口道，“唯有立即恢复科举，江南人才方有进阶之路。”

张伯淳道：”此事我在草窗家已经说过，万万不可操之过急。“

这时，王奕在一旁插话说：”在下认同白兄所见。以当今太子仁德，今日继位，明日必立行科举，重用儒家，行孝文之事也绝非不可能。朝政必为之一新，岂非天下百姓之幸？“

张伯淳说：”当今圣上已年过七十，你我只需耐心等待，假以时日，太子继位乃水到渠成之事。若要快马加鞭，吾恐欲速则不达。“

王奕轻轻摇了摇头。“不然。国

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朝起于塞外，以塞外习俗，天子驾崩，须举行诸王大会，由会上公推首领，而非皇帝一纸诏书便可决定。当初皇上立太子为储君一事，乃故相刘秉忠等人极力促成，然而诸路亲贵各有中意人选。等到皇上不幸驾崩，恐怕诸王未必会遵从皇上遗愿。只有皇上早日禅位于太子，才是万无一失。“

众文人听了议论纷纷。

王奕又道：”不瞒诸位，在下与新任江南行台御史申屠大人相交甚厚，此番在下来杭州拜见申屠御史，便会与他商议此事。“

马兮彤听这些人又在议论出仕当官的事，心下只有恼火。道一却听得在意。王奕看来是极力想让真金太子早日登上帝位，为此还特地跑到这里来拜见江南行台御史申屠致远。道一前天已从周密和谢翱口中得知申屠大人为官正直，又心向百姓，可他只是区区一个行御史台的御史，在谁当皇帝这样的天下头号大事上又能做什么？

道一正这么想着，忽听谢翱大声说道：”诸位所谈之事，说到底无非是如何好让自己能早日为官，飞黄腾达。恕宋累不能相陪，就此告辞。“

说着他就要走。周密慌忙拦住，然后对众人道：”还有一事不可不说。老夫派人请几位明日同去径山寺一事，几位还未答复，不知意下如何？“

听周密提到这事，几位文人脸上有点尴尬。

过了片刻，张伯淳道：”公瑾所言，杨连真的恶行出自云峰妙高之徒福闻，此事恐怕只是道听途说。想妙高主持德高望重，江南佛子居士谁不敬仰。其门规甚严，万万不会出此等恶徒。“

周密道：“福闻投靠杨连真却是事实。”

“这......”张伯淳想了想说，“杨连真也是朝廷命官，二品大员。初到江南时，愿为其效力者又何止福闻？江南诸寺哪个不归他管？仅凭道听途说便去径山寺问罪，在下以为实在不妥。”

周密还想说什么，谢翱对他大声说：“草窗，和这帮软骨头不必多谈！”

说罢，谢翱便在众人目瞪口呆之中，拂袖而去。诗会的气氛顿时烟消云散。不知是出于惭愧，还是觉得扫兴，几个文人又草草聊了几句皇帝，太子和朝廷的事就偃旗息鼓，纷纷告辞。周密当即宣布诗会结束。众人互相道别。道一和马兮彤跟着周密回家。

一路上，道一问明天到底有多少人会一起去径山寺。周密叹口气，说他发出的众多邀请不是石沉大海，就是被拒绝。

”明天只有你和马姑娘和我们同去。这样也好。去的人多了，妙高主持或以为我们仗势欺人。“

......

到了晚上，吃过饭回到西厢房，道一一个人坐在房间里，开始欣赏得自几位文人的墨宝。今天在诗会上侥幸夺魁，说他不开心那是假的，尤其是得到了赵孟府这样书法名家的亲笔。看着那蕴藉沉稳的笔法，道一兴致一来，便想学着写几笔。

他正要去找纸笔，忽然觉察到门外走廊里有人在来回走动，便蹑手蹑脚地走过去探看。一看之下他乐了，在走廊里来回走动的正是马家小姐。

（本章完）