还是在张臂拥抱了吴超越后，布朗才在吴超越的耳边低声说道：“吴，既然你这么把我当朋友，那我也不瞒你了，其实我们美国的领事也在秘密联系太平天国，如果成功，我一定会尝试与太平天国展开军火贸易。”

毫不意外，早就知道洋鬼子是什么德行的吴超越没有半点惊奇，同时为了报答布朗对自己的大力帮助，吴超越还答应派人与自己的老师曾国藩取得联系，帮布朗向曾国藩推销卡宾枪。狂喜过望的布朗再次拥抱吴超越诚挚道谢，吴超越则在心里冷哼道：“但愿你能成功，让湘军和太平军都大量装备上你的破烂卡宾枪前装枪，彻底点歪他们的科技树。反正老子是不上当，现在只装备击针枪，将来也只装备金属子弹枪，在战场上火力优势照样还是老子的！”

冷哼着，吝啬抠门的吴超越还突然生出了这个念头，暗道：“老子花这么多银子买的卡宾枪，也不能白白浪费。等击针枪运到后，老子就这些换装下来的卡宾枪悄悄卖出去，能捞回来多少捞回来多少。如果再能想到什么办法打打广告，说不定还能赚点银子补贴军用。”

忙忙碌碌中。不知不觉间，两个月时间就已经悄悄过去，期间上海这边倒是波澜不惊了，中原大地和长江中游却发生了翻天覆地的变化。受命进攻中原的太平军李开芳和吉文元部在成功拿下了滁州和凤阳两处重镇后，突然又开启了外挂模式。轻松突破清军的淮河防线，接连拿下怀远、蒙城、毫州和归德等地，饮马黄河，吓得咸丰大帝是拼命的调兵遣将封堵阻拦，生怕太平军突破黄河打进山东。谁曾想太平军仅仅只是在刘家口虚晃了一枪，声东击西又去攻打兵力已经被调空了的开封城，一举攻克了开封这座河南省会，把咸丰大帝气得再次吐血，原本还算太平的中原腹地也一下子搅得一片大乱。

长江中游这边，胡以晃和赖汉英率领的太平军西路军先锋同样是连创奇迹。轻松夺回了安庆重镇，然后连克彭泽、湖口和九江等地，继而奇迹般的拿下南康府城，基本控制长江中游一带的沿江城池要害，还一度兵临南昌城下，搅乱江西北部。消息传到京城，咸丰大帝欲哭无泪，龙颜震怒，气愤把黄金龙案都给掀翻了，但仍然还是无可奈何。

其实咸丰大帝大不可为了这些事生气。因为这些地方的满清文武官员也算是对得起他了，丢城失地完全是因为力量不足，实在干不过太平军。即便如此，清流关清军还凭借八百余人的兵力在太平军面前打了一个胜仗。河南清军也派细作混进太平军，找机会点燃了太平军运载弹药的船只，给太平军制造了不少伤亡和困难（史实），总的来说勉强还有几个亮点。

真正值得让咸丰大帝愤怒痛恨的应该是向荣和琦善这些爷，向荣躲在江南大营里按兵不动，琦善也是成天在扬州城外的江北大营里花天酒地。每月耗饷数十万两，却全都不思进取，也全都指望着邓绍良那边能够打开局面，拿下太平军守军数量较少的镇江，然后再乘机拣便宜。

很可惜，邓绍良也是不争气的货，僵持了两月有余后，咸丰三年农历六月十三这天，正午时分，沉默了许久的镇江太平军突然出动两千余人向清军营地发起进攻，清军出营交战，太平军诈败把清军诱到城下，伏兵杀出猛攻清军背后。而邓绍良不该争气的时候偏偏争气，咬牙出动后军与太平军展开决战，结果到了天色全黑后，城里的太平军又突然从偷偷挖掘的地道中杀出，突袭杀入一片空虚的清军营地，见人就杀见帐就烧，邓绍良发现中计赶紧回军来救营地时，太平军主力也乘机发起全面反攻，军心慌乱的清军大败而逃，七座营地连同粮草军械全被太平军烧毁。

如果不是邓绍良在惨败后汲取教训做出了明智选择，死守甘棠桥以南的三座清军营地不出，还拼命打退了太平军乘势发动的进攻，那么清军的镇江包围圈肯定就会被太平军一下子彻底砸碎。但即便如此，收到了镇江大败的奏报后，咸丰大帝还是气得把向荣的奏折撕得粉碎，咆哮道：“废物！都是一群废物点心！朕就知道，朕的江山，迟早要被这群废物点心给败光！”

见咸丰大帝气成了这样，心里就从没忘过仇怨的军机大臣穆荫也乘机站了出来，小心翼翼的向咸丰大帝提醒吴超越的存在，道：“万岁，松江团练办理吴超越，似乎已经很久没有动作了，吴道台能征善战，屡破发逆，这次朝廷大军反攻镇江，怎么就没看到他也参与镇江反击战的奏报？”

得穆荫提醒，咸丰大帝也猛的想起能打能战更能喊口号的吴超越，想都不想就下旨道：“传旨，让松江团练吴超越率领所部人马增援镇江，参与镇江反击战！再给向荣和邓绍良去一道旨意，朕不要他们的解释，朕只要镇江！只要镇江！”

十分凑巧，恰好就在同一天，鉴于罗大纲已经重创了清军陆师，太平天国的真正军事领导人杨秀清也觉得是时候彻底粉碎清军的镇江包围圈了。还当天就决定给罗大纲派去一支援军帮他破敌。而到了挑选援军将领的时候，虽然太平军诸将都奋勇请战，却谁的声音都比不过伤势刚刚痊愈的林凤翔，因伤未能参与北伐的林凤翔为了抢得这