二月二十三,规模庞大扶灵队伍正式起灵回京,前锋营和神机营居前开路,骁骑营和神机营居后为第二队,第三队是御前侍卫所保护的咸丰棺材,顾命八大臣、两宫皇太后和文武百官随同,第四队则是八旗步军营,僧王爷的察哈尔骑走在最后。一路敲敲打打,浩浩荡荡,还动不动就停下来举行什么狗屁仪式,倒也十分热闹欢腾。
回京路上的第一天倒是十分平静,没有发生任何的意外,然而休息了一夜过后,第二天正准备启程时,慈禧却突然派人把载垣和端华请到了面前,让载垣和端华看到了正在慈安怀里的祺祥大帝载淳,语带歉意的说道:“载王爷,端王爷,有件事需得麻烦你们一下,皇上昨天下午一直哭过不停,太医说这是因为皇上年纪太小,不适应山里的天气,得赶紧换个环境,不然耽搁下去,龙体恐怕就会受到影响。”
仔细看了被慈安抱着的载淳,见他神情的确有些萎靡,眼角带着泪痕的依偎在慈安的怀里低哼,似乎真的很不舒服。对满清朝廷忠心耿耿的载垣和端华倒也不敢怠慢,忙向慈禧问道:“太后,那怎么办?”
“王爷,要不这样吧,反正我和东太后两个妇道人家留下也帮不了你们什么忙。”慈禧提议道:“不如请二位王爷派一队侍卫给我们,让我们先回京城休息如何?”
“这……。”
载垣和端华有些为难,慈禧则又说道:“王爷,扶灵回京的路最少还要走六天,皇上如果一直这样肯定受不了。还有,别说皇上了,一路上的各种折腾就是我和东太后妇道人家也有些受不了,所以我想我和东太后还是带着皇上先走吧,这样最多只要三、四天时间就能到京城,让皇上在宫里好生休息如何?”
慈禧故意只宣载垣和端华来说话,原因就是载垣和端华对满清江山最忠心也最好说话,不象肃顺那么固执、暴躁和难缠。结果也不出慈禧所料,低声商议了几句后,载垣果然很勉强的点了点头,说道:“既然皇上和西太后都想先走,臣等这就给你们安排侍卫和车驾。只不过东太后……。”
“皇上离不开东太后。”慈禧接过话头,声音温柔的说道:“皇上是哀家和东太后共同抚养长大的,除了我们俩谁也哄不住他,所以东太后最好也和我们一起先回京城。”
说罢,慈禧还又微笑着向载垣说道:“载王爷放心,有哀家在,不会有事的。”
这段时间以来与慈禧的友好合作,早已让载垣和端华彻底放下了对慈禧的戒心,又看到载淳依偎在慈安的怀里关系的确亲密,载垣和端华便也不再多说什么,立即就点头答应,也马上给两宫太后和载淳安排了一队御前侍卫,保护她们先行回京。
在此期间,军机处的章京领班曹毓英也不知道是吃错了什么药,故意用一大堆急需处理的政务缠住了顾命大臣集团中最难缠的肃顺。所以肃顺还是在看到慈禧等人的凤辇越众上前之后,才赶紧放下手里的差使,找到载垣和端华等人询问原因,结果得知事情经过后,肃顺心中难免有些生疑,忙向载垣等人问道:“西太后就这么急?就算她和我们一起走,也耽搁不了几天时间啊?”
“皇上不习惯这么走走停停,西太后怕他受不了。”载垣随口回答,又安慰道:“没事,保护她们回京的是御前侍卫,不会出什么问题的。”
肃顺还是有些不放心,然而慈禧等人既然已经先走,肃顺如果又改口逼着她们停下来同行,未免又显得过于不敬。所以肃顺无奈,也只好点了点头,然后才有些不满的对载垣和端华说道:“以后再有这种事,最好先和我商量一下。”
…………
肃顺没有再和载垣、端华等铁杆死党商量类似情况的机会了,离开了扶灵队伍后,慈禧借口祺祥大帝载淳需要,不但要求一路马不停蹄的急行前进,还走了小路捷径加快速度。除此之外,期间慈禧还随便找了一个借口,给带队的侍卫首领安巴额图珲封了一个副都统的官职,换得了安巴额图珲的感激涕零,无条件执行慈禧的疾行命令。
就这样,仅仅只用了三天时间,慈禧和慈安就带着载淳回到了京城,留守在京城里的惇王爷和醇王爷也马上把慈禧一行人迎进早被他们严密控制的大内。然后还没等在紫禁城里把屁股坐稳,慈禧马上就向醇王爷问道:“六爷到了没有?”
慈禧这么关心鬼子六当然不是担心小叔子的生命安全,而是因为鬼子六知道慈禧大部分的政变计划,还知道那些人是这次政变的主力,慈禧才不得不防着鬼子六没能走脱,被肃顺等人提前知道了机密。好在醇王爷马上就回答道:“刚被僧王爷的人秘密送回了恭王府,臣弟已经派人去通知他了,估计一会就能进宫。”
“很好。”慈禧松了口气,又喝道:“传两宫懿旨,宣绵愉、彭蕴章、文祥、沈兆霖、宝鋆及前大学士桂良入宫觐见!