本地人，他们都是这么说的。”丁汝昌如实回答，又疑惑问道：“怎么？八旗家奴很可怕吗？”

为了不让丁汝昌轻敌，张之洞还是对只读过三年私塾的丁汝昌做了一番科普，介绍了当年满清屠夫图海以八旗家奴为军，仅用十二天就大破察哈尔骑兵的故事，还明白告诉丁汝昌说满清朝廷当时头一天下旨，第二天早上图海就把八旗家奴打造成军。结果这么一来，同样是带骑兵的丁汝昌当然也大吃一惊，说道：“八旗家奴就这么厉害？头天征召入伍，第二天就能成军？”

“千真万确的事。”张之洞如实回答，又忧心忡忡的说道：“虽说八旗甲兵现在已经不行了，但是他们的家奴却不同，既不是娇生惯养长大，又和八旗满人的生死荣辱休戚相关，为乱党拼命等于就是给他们自己拼命，所以我们最好还是别轻视了前面这个虎神营，否则就有可能吃大亏。”

丁汝昌更加张口结舌，曾国荃、朱洪章和张诗日等书生将领都已经纷纷点头附和，全都不敢重蹈康麻子时察哈尔王布尔尼的覆辙。结果偏巧就在这个时候，僧王爷的使者打着白旗来和曾国荃联络了。

大模大样的递上战书后，使者还在僧王爷的要求下，故意语气傲慢的说道：“曾将军，本来王爷是打算今天就和你们直接决战的，可担心你们远来疲惫，赢了也不光彩，让世人嘀咕说我们僧王爷和虎神营胜之不武，所以给你们休息一个晚上养足精神，明天早上辰时三刻，我们再出兵决战。”

曾国荃不吭声，只是叫人把使者暂时带下去等候答复，然后才向麾下众将问道：“僧格林沁约我们决战的事，你们怎么看？其中是否有诈？”

就连足智多谋的张之洞都不敢吭声——因为实在看不穿僧王爷的此举目的，普遍性格稳重的吴军众将自然更是眉头紧皱，末了，朱洪章还建议道：“九帅，要不就答应吧？一是让我们的军队稍微休息一下，熟悉周边情况，探察城外是否藏有乱党伏兵，二是可以在明天的交战中摸清楚虎神营的虚实，然后再做决断不迟。”

见倪桂和张诗日等将纷纷点头，丁汝昌顿时急了，忙说道：“九帅，不能再浪费时间了啊？乱党的援军肯定正在日夜兼程的向京城赶来，被我们杀溃的天津乱贼和保定府乱贼也肯定在后面尾随，我们那能再浪费一天的时间再发起进攻？”

“敌情不明，我们得谨慎起见。”曾国荃犹豫着说道。

“次章兄，九帅他们是对的。”张之洞也说道：“敌众我寡还敌情不明，我军长途奔袭而来，又已经是师老人疲，最好还是休息一天，先摸清楚了敌人的情况再发起进攻不迟。”

“可我们如果浪费了今天的时间，明天乱贼的援军就有可能赶到啊？”丁汝昌质问道：“就算官文率领的乱贼主力明天可以肯定到不了，但是天津和保定府的乱党援军，明天无论如何都能赶到啊？”

“没事，到时候烦劳次章兄你野战迎敌就行，九帅带着步兵主力正面迎战虎神营。”张之洞答道。

没想到关系最好的张之洞也不赞同自己，丁汝昌当然是有些窝火，说道：“敌情不明，那直接动手开打不就明白了？我就不信了，一帮从没上过战场的家生奴才真有那么厉害！你们如果不敢打，我打！我带骑兵上！”

“次章兄，别说气话了。”张之洞劝道：“虎神营躲在营地工事后面，你是骑兵，怎么打？”

“我正面冲击！”丁汝昌一指前方的虎神营，怒道：“看到没有？乱党的营门是大开着的，我怎么不能正面冲击？”

得丁汝昌提醒，张之洞和曾国荃等人这才发现，僧王爷在派遣使者出营之后，竟然没再关上营门，目前营门仍然处于大开状态——当然，随时可以关上。所以曾国荃和张之洞等人还是纷纷摇头，也都劝丁汝昌冷静，不要冲动，“次章，别冲动，敌人的辕门虽然大开，但是想关上也就是眨个眼的时间，你的骑兵没办法攻坚，正面冲击有什么作用？”

好说歹说好不容易按住了丁汝昌，曾国荃这才又让人带来了僧王爷的使者，正式答应了僧王爷次日决战的要求，成功完成任务的僧王使者一听更是得意，还放出了一句狂言，“曾将军放心，我们僧王爷大慈大悲，明天一定会给你留一具全尸。”

没想到僧王爷的使者这么狂妄，曾国荃一听自然有些火大，十分敬重曾国荃的部将李臣典一听更是火大，干脆上前一把揪起了那僧王使者，抬手就给了他两耳光，喝问他算什么东西，也敢对曾国荃无礼？

“祥云，两国相争，不斩来使。”

曾国荃开口提醒，李臣典却答道：“九帅放心，我知道不能杀使者，但也不能便宜了这个不知道天高地厚的兔崽子！”

说着，李臣典也不顾众人劝阻，硬是把那僧王使者推给自己的亲兵，叫亲兵押了跟上自己，又一边上马一边对曾国荃说道：“九帅，来而不往非礼也！乱党使者这么无礼，末将如果不去乱党营前吼上几嗓子，问候他僧格林沁的祖宗几句，岂不是让乱党军队小瞧了我们讨逆军？”

言罢，李臣典只领了自己的亲兵队就直接出阵，