萧声位高权重，一向被认为与崔太傅关系密切，与此同时，还与柴家联姻，一名侄儿是柴家的女婿，另一名侄儿萧币，因为意图谋杀柴悦，一直被关在碎铁城的监狱里。

这样一名钦差，对于“心怀鬼胎”的一群将士来说，无异于当头的晴天霹雳。

钦差到来，本应早有消息，可萧声却一反常态，没有派人提前通报，率领数百人直达城下，喝令守卫开门，驰入城中，一路来至衙门，升堂入座，派人召集众将。

柴悦等人措手不及，不敢轻举妄动，只能奉命来见钦差。

萧声坐在书案后面，还穿着披风，神情冰冷，他是左察御史，日常职责是监督京内文官，声名显赫，北军虽然不受其节制，却也久闻其名，一个个进来之后都恭恭敬敬地跪拜行礼，不敢稍有失礼。

萧声也不客气，即使面对职位最高的北军都尉，也只是点下头，等到柴悦进来，他连头也不点，但是多打量了几眼。

刘昆升是名义上的掌军大将，等三十余位主要将领到齐之后，他上前道:“我等不知左察御史大人到来，有失远迎，万望恕罪。”

萧声咳了一声，“还有几个人没到。”

刘昆升只得回道:“镇北将军、右将军等人还在路上，左将军……有罪，现已下狱。”

萧声轻哼一声，“如今天下多事，路途不稳，我从京城远道而来，不想太早泄露消息，因此没有派人提前送信。”

众人都不敢吱声，有人甚至后悔将神雄关夺回得太早了，没让钦差遇上暴民。

“不知大人到此，有何要事？”刘昆升只能硬着头皮发问。

“据报楚军正在碎铁城与匈奴大军隔河对峙，本官奉命前来督战，犒赏三军将士。诸位既已返回关内，想必前线大胜，斩首几何、俘获多少、头功为谁？都跟我说说吧。”

刘昆升汗流浃背，钦差来得太突然，一犹豫间，他们已经失去先机，如今大堂内外都是萧声带来的卫士，三十余名将领束手无策。

可是后悔也没用，萧声是朝中重臣，位在北军所有将领之上，刘昆升就算早做打算，也不敢扣押左察御史。

“回禀大人，神雄关遇险，楚军连夜回防，未与匈奴人交战，而且……”

萧声拍案，怒声道:“区区几千流民，值得八万楚军回防？”

刘昆升跪在地上无言以对，柴悦上前道:“大人息怒，楚军回防不只是对付夺关的强盗，前线军情多变，镇北将军正与匈奴人和谈，此刻想必已经成功，匈奴人暂时不是威胁，而且碎铁城粮草不足……”

“说话者是谁，报上名来。”萧声冷冷地说。

柴悦是衡阳侯庶子，在家中不受宠爱，见过萧声几次，只是没有得到介绍，但他相信，萧声不会对自己毫无印象。

“末将柴悦。”

“柴悦？我只听说过北军军正柴智，什么时候多出一位柴悦？”

“柴军正是末将的兄长，不幸遇害……”

“呸，兄长遇害，弟弟就能继承官位吗？”

柴悦愕然，拱手道:“末将是镇北将军麾下参将，受命与北军都尉掌管全军，并未担任军正之职。”

“嘿，小小一名参将，竟然能够掌管全军，本官若是晚来一步，你是不是连大将的位置也要夺了？”

柴悦跪下，“大人息怒，末将掌军实是迫不得已……”

萧声不给柴悦解释的机会，转向刘昆升，“刘都尉，掌管北军，朝廷只认你一人，现在我来了，你可以交权了。我问你，北军大司马印现在何处？”

刘昆升以头触地，“卑职无能，大司马印……被东海王抢走了。”

萧声大笑数声，突然收起笑容，从怀中取出一物，放在书案上，“就是这个吗？”

刘昆升抬头看了一眼，认出那果然是北军大司马印，心一沉，只得道:“卑职死罪。”

“堂堂北军都尉，食朝廷俸禄，不能为君分忧，连官印都丢了，真是滑天下之大稽，八万楚军，面对匈奴人不战而退，更是令天下人寒心，尔等可知罪？”

柴悦、刘昆升等人唯有俯首，将领中有见风使舵者，立刻道:“我等奉命行事，与丢印、退军之事无关。”“我亲眼所见，柴军正是被暗杀的。”“右将军韩桐刚被关押起来，背后必有阴谋。”

萧声任凭众将求饶，神情不动。

堂外的一名卫士匆匆跑进来，“镇北将军入关，正往衙门而来。”

韩孺子提前多半天来到神雄关。(。)