德克萨斯旅虽然人数不多，但其麾下的炮团拥有南军梦寐以求的重火力：24磅重炮。

“西军已向北军正式开战，我们的总统仍旧对此无动于衷，难道我们要依靠西军为我们打一场独立战争吗？”

马纳萨斯镇的南军前线总指挥部，获悉西军在普拉特河谷已经取得突破的南军前线总指挥的罗伯特·李再也坐不住了。

一封又一封的电报被拍到里士满，电报机都快拍出火星子来了，南方总统戴维斯和他的内阁仍旧是无动于衷。

在战略决策方面，北方和西部的决策层都表现得的非常激进，林肯政府宁可冒着两线作战的风险，也不愿放弃中部边疆地区。梁耀政府明明可以坐守普拉特河谷，却偏偏选择举精锐东出。

相比之下，南方决策层的表现则显得极端保守，只满足以享受既成的独立事实，不思进取，将希望寄托在英法的外交承认上。

诚然，南方的保守政策是由于人力短缺，工业孱弱等客观因素所造成的。

但罗伯特·李还是认为戴维斯和他的内阁太过保守，太过幼稚了。

不要说南方政权很难同时获得英法的承认与实质性的支持，就算英法承认南方政权的合法性，愿意与南方建立正式的外交关系，难道北方就会放弃对南方用兵吗？

林肯政府的合法性来自于废奴，他本人也是一个极有野心的人。无论南方在外交上取得怎样的成就，林肯政府，共和党，乃至于北方民主党都不会放弃对南方领土的声索诉求。

与其等着北方动员兵政变好后南下，倒不如直接乘着北军立足未稳之际，挥师北上，击溃北军在东线的主力，逼迫林肯政府在华盛顿签订城下之盟。

“根据萝丝女士让小麻雀们传下来的情报，现在确实是我们主动出击的最佳时期。”戴维斯的做派，让博雷加德这个保守派都觉得太过保守。

博雷加德也认为现在是北上出击的最佳时机，一旦北方和西部达成妥协，他们南方的处境就危险了。

萝丝女士是同情南方的北方名媛，和很多北方议员保持着暧昧关系，早在南方宣布独立之前，萝丝和众多同情南方的北方人就向男方输送了不少非常有价值的情报。所谓的麻雀，就是北方向男方传递情报的信使。

在战争初期，南方的情报工作做得要比北方好得多。

得益于这些北方同情者的情报支持，罗伯特·李和博雷加德对布尔溪以北北军的部署了如指掌。

故而两人几乎是不约而同地认为现在是北上和北军进行大型会战，继而进逼华盛顿的最佳时机。

“战机稍纵即逝，不能再继续耽误下去了！我去里士满面见总统！向总统当面说明现在的情况！”罗伯特·李快步走出指挥部，翻身上马，前往里士满请命。

(本章完)