“徐兄，不若入我河州孝丰营，如何？若是如此，日后你便是我河州一人之下，万人之上。”

“你想做皇帝？一人之下万人之上？”徐牧冷笑起来。

“这是谬话了。”

“人往高走，水往低流，这并无错。你错的，是将万千百姓，当成了踏脚石。你偷了军功擢升，若是个稳重大将，我自然不会怪罪于你。但你不是，赵青云，你恐怕自己也没发现，你已经变了。”

“何曾有变？”

“权利腐蚀人心。”

赵青云皱眉垂头，“不管怎么说，我至少守住了河州城。”

“恭喜赵将军又要擢升。”

徐牧懒得再废话，面前的故人，已然变得陌生不相识。赵青云沉默地勒着马，久久停在原地。

天空无雨，微微曝晒的日头，终于重新铺满了边关大地。

两支长伍，一前一后，循着百多里的官道，逐渐往河州城的方向而去。

徐牧特意慢下了动作，让赵青云带着三千轻骑，以及后头喋喋不休的西府三营，率先走在前头。

有位西府营的斥候，想靠近马车查探，刀柄刚伸近马车，直接被司虎抬腿一踹，人与马都飞了出去。

叫刘祝的肥将，联想到赵青云的态度，终究不敢动作，恨骂了两声后，带着人急急赶路。

途经四通路老马场，徐牧下意识地停了马。熟悉的物景之下，他差点下意识地蹬马而下，然后推开庄门回家。

“东家，庄子都、都烂了。”陈盛叹着气。

如陈盛所言，面前的徐家庄，已经变得残破不堪，庄门之前，还吊着七八具风干的尸体。

木墙泼满了血，结成了痂。许久无人打理的庄院，疯长着枯黄且茂盛的野草。

如他们这群人，当时望州城破，仓皇如丧家之犬，只想着活下去。

天下不兴，百姓流离。

徐牧重新夹起马腹，胯下的狄马，开始迈着马蹄，重新往蒙蒙的官道前方踏去。

沿途又过了大半日的时辰，直至河州城的轮廓，终于映入了眼帘子里。

“东家，河州起烟了。”马车顶上，弓狗突然开口。

徐牧怔了怔，抬头去看，果不其然，发现离着他们已无多远的河州城，在明朗的天色之下，有七八道的浓烟，突兀地飘上云天。

在前的赵青云，抬头骂了几句，迅速带着三千轻骑，疯了一般回赶。连慢吞吞的西府三营，这一会，也难得加快了行军的脚力。

“东家，会不会是狄人叩城？”陈家桥策马走近。

“应当不会。”徐牧认真一想，“北狄的八万大军，没可能短时之内，跑这么远的路。何况，军心士气都烂了，不会作攻打河州之想。”

“那会是谁？总不能是几处地方，同时都起了火灾。”

“我也不知。”

徐牧沉下声音，隐隐又觉得不安起来。