偷得浮生半日闲，半生瘾来了一位身份不凡的客人，他不买花也不找我帮忙。只是让我陪他下一场棋。他给我讲个故事。

我随手落下棋子。不着痕迹的棋盘上搬回劣势：“公子有心事？”

他看着棋盘上黑白分明的楚河汉界，眉梢微颦：“普天之下，你还是第一个敢叫我公子的人。”

“敬您只是出于礼貌。我这个年代可没有君臣之分，您还是入乡随俗的好。”

“若是回到过去。你已经被拖出去斩首示众了。”他以指托腮。眼中似凝住无限苍冷。昔日的他震慑天下，普天之下人人为他马首是瞻。可曾想到自己也会有今日。

他周身的威严对我毫无震慑力，我拨开自己耳边的发丝。落下一枚棋子淡淡道：“公子的故事可以开始了。”

他看一眼窗外白雪皑皑，微有感慨：“朕就问一句，朕为天下苍生不折手段登上皇位，可有错？”

我截下他的话，笑语嫣然：“我听过一句古话：可怜红颜总薄命。最是无情帝王家。”

他未置可否，指尖拈了一枚黑子。只望着棋盘上微微凝神：“红墙高瓦立都得是人恨极了他，即便是朕不动手。其他皇子也断断不会与他善罢甘休，与其让别人借朕之力登上高台。不如让其当朕的垫脚石，助朕一统天下。”

我淡然道：“历史更替，因果轮回而已。”

他淡扫一眼我落子的位置。手中动作却不曾停下，干净利落的落下一子。局势再次扭转：“但凡宫廷之中言及朕，谁人不是莫深如讳，也只有你敢说了。”

“公子似乎不太了解我这个时代，在这里，哪怕是骂您，也不会掉脑袋。”旋转着手腕上冰种翡翠手镯，将手镯透光来看还能看到一丝晕染的红。我不知这镯子是从哪里来的，只知道狐九没如愿得到凤凰诱后，隔天一夜未归，回来时就硬生生给我戴上了这个镯子，还反复叮嘱我不能取下来。

日暮西斜，晚风吹送进飘雪，放于门口的梅花香随之而来，他留心在棋盘上，嘴角的笑意却一点点淡下来：“这样的世界太混乱，不可想象。”

我不再回话，静听他的故事。

这个故事大概是我听过的最压抑的故事，听得心情沉重，眼睛干涩——

日薄西山，秋爬满绿藤的花架笼在日落一片昏黄暗光下，穿着淡蓝色衣裙的少女面容娇丽，模样娇俏，枕着手臂趴在窗沿，手下压着本经书，摇头摆脑一字一句地念着。

也不知念了多少遍，少女丧气地把经书往旁边一搁，嘟着嘴叹气道：“还背不下来，明天又要被先生训了。”

“小姐——”一个小丫鬟跌跌撞撞奔进来，“老爷在外边放粮！有好多好多人……”

如筠一听，立刻将书关上，拉着小丫鬟就往外跑：“走，我们去看看爹爹！”

家门外，一堆堆粮食直接摆放在门口，不断地有乞丐难民朝这边拥来，家里所有的佣人几乎都被调到这里帮忙，忙得连她这个大小姐到了都不曾注意，来来去去，还险些撞到她。

如筠小跑到大街上望去，这是她从小到大从未见过的场面，街道上到处是衣衫褴褛行乞的难民，婴儿缺少母乳的哭声、家里老母的离世哀嚎，悲伤与萧条充斥在整座城镇之中。她不知道自己能做什么，只能呆呆的站在原地，看着源源不断的难民前来讨食，看着自家的粮食急剧减少，看着父母亲脸上越来越多的皱纹。

是人都看得出来，这座城镇被染上了瘟疫。

而与这般情景完全相反的则是在街道的另一处的一间屋子里，一名身着官服的中年男人正面色愁苦地跪在地上，向帘后请示：“大人，太医至今束手无策，现下该如何？依他们的话，将前几日在西城角染病的那些人烧净，以绝后患，可没想到今日又出了数起同样的患例，瘟疫传染速度太快，再想不出办法，怕是……”

“压。”

高台低案后的人已是迟暮之年，却没有半点龙钟老态，声音反而透着一股低沉威严之感。

“可若是实在压不住……”

帘后，男人两鬓斑白，眼神却凛毅，威严不减。他将手中的册子放下，册子重重砸在桌上，让帘外官员心中一震。

“压不住，也要压，否则你就给我把脑袋留下！”

就这样，事情被一拖再拖，病菌的蔓延扩散得越来越快，甚至到不可挽救的地步。无数的百姓在百般期盼下得来的不是救援，而是城门的封锁，官兵的围困，这就是天子给他们的交代，这就是他们所供奉的人给他们的交代！

铺天盖地的哭喊声，大人、小孩、男人、女人……除了眼泪，如筠看不到任何一张平淡的脸。她迷茫地看着大家四处逃窜，漫天的箭矢从高墙外飞来，穿入无数逃窜的生命里，一个个接连倒下，其中有她认识的也有不认识的，无数的尸体堆积在城门口，无数人前赴后继想要冲出去，却都一个接一个倒下，血染城墙。

“爹……娘……”她无助地喊着，声音却只有蚊子大小，不是因为她失了力气，而是她已喊哑了嗓子