李智云虽然画出了各种武器的图纸,但也只是示意图,并不是每个零件都画了出来。因为,有些零件他压根儿不知道是啥样子,至于每个零件的具体尺寸,他更是无从知晓。所以,他在厂部设置了设计科,专门从事武器的设计工作。设计科的那十几个人,都是隋朝旧臣,他们以前是负责河道修缮工程的,对测量、绘图等很是内行。大隋覆亡后,天下大乱,到处都在打仗,朝廷也不需要他们修理河道,所以,他们就丢了饭碗。李智云把他们找来,让他们画图纸。他打算等大唐统一后,再让这些人回去干老本行,这也算是为国家保留了一批人才。
设计科的人根据他提供的武器原理,与工匠们一起研究,制作出每一个零件,反复试验,合格后再将尺寸固定下来,绘制成图纸。
最后,李智云来到了炸药车间。炸药车间生产炸药和手榴弹。当初,李智云离开“娘子军”后,那几名工匠继续研究硝酸甘油炸药,不断地进行试验,改进原料的配比,使炸药的威力越来越大。
除了生产黑色炸药和硝酸甘油炸药外,这儿还生产威力更大的化学炸药。生产化学炸药最重要的原料是硫酸,古人很早就会生产硫酸,古代道士用硫酸来炼丹。生产硫酸最古老的方法,是用绿矾为原料,放在蒸馏釜中煅烧而制得硫酸。所以,古人称硫酸为“绿矾油。”李智云看见,车间墙角摆放着五六口农家腌菜用的陶缸,那就是用来盛放硫酸的。
至于手榴弹,制造出来的是木柄手榴弹,弹体是用熟铁锻打而成的,导伙索装黑火药作导爆药。
李智云离开长安的这几个月,兵工厂将各种武器的样品都制造出来了。他屁股上的伤好后,立即带人进行试验。可试验结果却令他十分失望,迫击炮和掷弹筒根本没法将炮弹打出去,不知是炮弹的原因还是其他原因。来腹枪也故障连连,无法进行正常的射击。只有鸟铳和手榴弹的效果符合他的期望值,而这两种武器的工艺相对简单,所以取得了令人满意的结果。
直到此时,李智云才明白过来,他的兵工厂虽然规模不小,但机器和工艺太落后了,只相当于后世家庭作坊的水平,想要现在就生产工艺较复杂的武器是不现实的,只有从生产最古老的火器开始,循序渐进,一边改进机器,一边提高工艺,再逐步向生产现代化的武器过渡。
于是,他叫停了来腹枪、掷弹简和迫击炮的生产,只保留了三个研究小组,等他们研究出合格样品后,再小批量生产。
除了生产鸟铳和手榴弹外,李智云还让兵工厂生产红衣大炮。这种炮由身管、药室、炮尾等部分构成,炮筒为铁制滑膛,弹药前装,可发射石弹,铁弹和爆炸弹等,它与鸟铳一样,工艺比较简单,虽然与现代火炮相比很落后,但用来对付没有任何火器、只装备冷兵器的军队,还是绰绰有余的。