李智云并不惊慌，只是笑了笑，道：“我相信许将军不会如此行事。”许舜臣听了，慢慢地坐了下来，嘴角透出一丝讥讽道：“你倒是好胆色，竟敢孤身前来夏县。”李智云摇头道：“许将军此言谬矣，我乃大唐楚王，怎可孤身犯险？不瞒许将军，尉迟恭已被本王率军于美良川击败，他和寻相只身逃脱。本王率领的大军就驻扎在高阳镇，如想打下夏县，不过是举手之劳。本王至之所以没有下令攻城，而是前来面见许将军，不过是不想让夏县生灵涂炭而已。”

“许将军身为许氏一族的族长，手中掌握着万千人的性命。本王知道，许将军与许氏一族不过是因为吕祟茂的势力大，被迫依附于他。然而，吕祟茂如今已成笼中之鸟，池中之鱼，如果许将军能够幡然悔悟，迷途知返，本王可奏明朝廷，对许将军和许氏一族网开一面，既往不咎。如果反戈一击，还可立功受奖。”

李智云软硬兼施，滔滔不绝，一番话把许舜臣说的心神不定，七上八下。一旁的许子胜劝道：“三叔，楚王已经把话说得很清楚了，吕崇茂已是穷途末路，咱们还是赶紧跟他一刀两断吧！”许舜臣刚想说什么，那名仆人匆匆走了进来，叫道：“老爷，不好了，魏王来了！”许舜臣一听，吓了一大跳，忙站起来对李智云道：“吕祟茂来了，你们快去后堂躲避一下！”

事出意外，李智云心中虽然有些吃惊，但表面上并没有惊慌失措。他现在位高权重，人一旦有了权势，心里也就有了底气，遇到紧急情况，就能够沉得住气。再者，说实话，他也没太把吕祟茂放在眼里，同样是布衣造反，薛强，高昙晟都栽在他的手里，吕崇茂又能掀起什么大风大浪？

李智云沉静地：“许将军，我的马车就在庭院里，吕崇茂已经知道你府上来了客人，如果躲避，反而会引起他的怀疑，不如见上一面好了。”他刚说罢，就听厅堂门外有人大声道：“舜臣，你家来客人了吗？”

李智云扭头一瞧，只见从门外一前一后走进来两个人，前面那人身高约摸五尺三寸，身体粗壮，穿一身紫色绸缎长袍，头戴王冠。他的脸盘子很大，比一般人要大长一倍，粗眉猪眼，蒜头鼻子，黑厚的嘴唇，嘴唇下面是一蓬乱糟糟的胡子，不用说，这就是自称魏王的吕祟茂了。在吕崇茂的身后，还跟着一个人，正是那天李智云在街上看见的郑雷。

见吕崇茂进来，许舜臣和许子胜双双走上前去，单膝跪地，抱拳行军礼。吕崇茂躬身把许舜臣拉了起来，道：“舜臣，起来，不必多礼。”随后，他直起腰，将目光投到李智云的脸上，道：“这位公子是？……”许舜臣连忙介绍道：“魏王，他是臣的世侄，来家中探望臣。”吕祟茂上下打量着李智云，走到跟前道：“公子贵姓？来夏县作甚？”李智云沉稳地笑了笑，道：“在下姓王，乃行商之人，来夏县采买些货品，随便来探望世伯。”

“王公子来自何方？”

“晋阳。”

吕崇茂点了点头，道：“不知晋阳有多少市？多少坊？”

李智云在晋阳待了几个月，这个问题当然难不倒他：“二市，一百零六坊。”

“晋阳南门的普陀寺，不知王公子可曾去过？”

“魏王可能记错了，普陀寺在晋阳北门。在下常陪同家慈去庙中进香拜佛。”

吕崇茂见李智云回答得滴水不漏，眼中怀疑的神色逐渐褪去，便不再盘问。李智云也不想在此处多耽搁，便趁机对许舜臣拱手道：“世伯，您有贵客，小侄不便打扰，告辞了。”许舜臣点了点头，对许子胜道：“二郎，替我送客。”

李智云冲吕崇茂点了点头，与许子胜一起走出了厅堂。马车还停在庭院之中，他与许子胜道别后，登上马车离开了夏公府。

李智云回到驿站，只见洪募然和蔡虎正在客房中等他。蔡虎一直替他担着心，见他安然回来，这才松了口气。李智云坐下后，洪募然问：“殿下，见到许舜臣，情形如何？”李智云摇了摇头，道：“话未说完，恰巧吕崇茂闯进来了。不过，观许舜臣的神色，应该有所触动。”洪募然道：“许舜臣手下有一千多人，西门和南门皆在他的手上。殿下如能说动他反水，即可轻易攻入城中。”

“不如，把大军调来，给他施加点压力？”蔡虎提议道。

李智云沉思片刻，道：“现在还不是时候，等等再说吧。”三个人又说了一会儿话，许子胜来了。他坐下后，对李智云道：“吕崇茂他们走后，许舜臣跟我说，殿下今日所言，他需要考虑几日再作答复。”李智云一听，点头道：“那好，就给他几天时间。”许子胜接着道：“殿下，你们住在这驿站中，不太安全，还是搬到兵营中去住吧。我跟许舜臣说了，他也同意了。”李智云想了想，觉得许子胜考虑得很周全，便点头答应了。

许子胜所说的兵营，就在许舜臣府邸的旁边。这座兵营其实就是许氏家族的祠堂。许氏在夏县是大姓，祠堂在一座占地面积很大的院子里，这座院落是许氏一族的公产，院子里有十几栋房屋，除了祠堂外，还有私塾，许氏一