李智云刚从前堂那边过来，丫环便笑吟吟地迎了上去，说小姐已在房中等他了。她将李智云领到了小姐的闺房，替他俩沏上香茗后便出去了。

李智云和刘瑛莲面对面地坐着，四目相对，大眼瞪着小眼。半年没见，不知是不是因为激动，刘瑛莲脸蛋儿红红的，连颈子都像涂了一层胭脂。她的桃腮如凝脂美玉一般，那双天生妩媚的眼晴，黛眉与扇形的睫毛现出优美的曲线，美得令人屏息。

李智云心中涌起一阵阵冲动，如果放在后世，两个人这么长时间没见面，一旦相见，免不了要拥抱亲吻。然而，这是在古代，非礼勿动，他心中就是有再多的渴望，也只能压抑着。

刘瑛莲被他直勾勾的目光盯得脸颊发烫，羞不可抑地低下头去。按照常理，小姐的闺房，外面的男子是不准随便进入的。可李智云不同，一来他身份尊贵，二来李家虽没大礼送聘，正式提亲，可父亲已经口头答应了这门亲事，他也算是自己未来的良人了，所以，她破例让李智云进入了自己的闺房。

李智云见自己把刘瑛莲盯得害羞了，只好移开目光，没话找话地扯开了闲篇。两人聊了一会儿，李智云突然想起刚才跟刘洪的谈话，头脑中灵光一闪，连忙道：“阿莲，再过两天，我要跟你阿爸去邠州找一个富商谈买卖，不如，你也跟我们一起去吧？”

“去邠州？那么远？”

“远一点怕什么？反正是坐马车。再说，咱们可以慢慢地走，遇到风景优美的地方，还可以游览一下。”

刘瑛莲想了想，道：“好吧，那让我考虑一下。”

“别考虑了，现在天气不冷不热，老呆在家里不闷得慌吗？还不如外出踏青旅游……”

说服了刘瑛莲后，李智云就向阿爸请奏，说要离开长安一段日子，外出巡查政务。谁让他还挂着一个雍州牧的名号呢？阿爸不便反对，也就同意了。

王爷出巡，自然要有仪仗。然而，李智云此行主要是私事，公事只是打个掩护，捎带着办理，所以，阵仗不宜搞得太大。如今关中地区海晏河清，既没有隋朝的残余势力，也没了盗匪，所以，新军就不用带了。除了带上两名属官外，李智云又在楚王府的亲事府和帐内府挑选了一百名卫士，组成了仪仗和护卫。

刘洪带上了十名护院，赶着一辆马车。刘瑛莲带上贴身丫环，乘坐父亲的马车。两支人马在延平门会合，一起出了长安城，一路向西北迤逦而去。

队伍沿着官道前行，李智云和护卫们都骑着马，队伍后面还跟着几辆马车，这些马车不是坐人的，而是用来拉东西的。

邠州路途遥远，沿途虽设有驿站，可两个驿站之间的距离并不近。驿站主要是供信使和外出办差的官员住宿饮食，这些信使和官员大多是一人一马，顶多是两三个人同行。他们骑马赶一天的路，到了驿站住上一宿，第二天换马再行。所以，两个驿站之间的距离是按快马行走一天的路程而设置。而李智云他们有一百多人，驿站可没那么多马匹供他们调换，如果他们也一整天骑马前行，那么，要不了几天，马儿一个个都累死了，那他们就没了脚力。所以，他们只能半日骑马，半日牵马而行，这样一来，队伍前进的速度就大大降低了，往往走到中途天就黑了，因此，就必须在野外宿营，而马车上装载的就是野外宿营用的帐篷、炊具和粮食。

队伍行进了一天，日头已经西沉，李智云见右前方有一条小河，河旁地势平坦，适合扎营，便让人通知坐在前面马车上的刘洪。

队伍停了下来，在一块平地上安营扎寨。随从们忙着支起帐篷，埋锅造饭，另一些人牵着马来到河边，让马儿吃草饮水。刘府的护院也将套在马车上的马匹解下来，往河岸边牵去。

吃过晚饭后，李智云见刘瑛莲要往帐篷走，便喊住她，道：“天还没黑，现在睡觉还太早，咱们去河边走走吧？”刘瑛莲想了想，点了点头。

两个人沿着一条杂草丛生的小径往河边走去，丫环跟在后面，离他俩有六七步远。李智云回头瞅了一眼，这丫环梳着代表云英未嫁的双丫髻。当初，他在桂堂别墅后院第一次邂逅刘瑛莲时，刘瑛莲正让她用竹竿挑挂在树枝上的风筝。后来，他们三个又一起了平昌镇。

见丫环孑然独行的样子，李智云后悔没有把英姑带来，否则，她俩也可以做个伴。这一次，如果不是跟刘瑛莲一起出行，他就带上英姑了。他之所以没带，倒不是怕刘瑛莲多心，而是不想让她看到，自己到哪儿都带个丫环随身伺候，倒像个长不大的孩子似的，那多没面子？他要让刘瑛莲感觉到，自己是个勇闯天下的男子汉。

刘瑛莲大概也察觉到小丫头的孤单，便停下脚步，转过身对她道：“翠儿，我和王爷只是去河边走走，你回去吧。”丫环迟疑了一下，道：“那，小姐，您可要早点回去，否则老爷会着急的。”

“知道了。”

丫环回去后，两人继续往前走，不一会儿，就到了河边。这条河大概是渭水的一条支流，河面不算太宽，大约有七八丈，