这时候，一直没有开口的杜松清了清嗓子，正式登场了。他冲赵长林拱了拱手，大声道：“大人，您勤政守法，吃苦耐劳，在邠州治理有方，业绩斐然，乃我等下属之楷模。您才高八斗，抱负远大，欲乘东风跨万里浪，本可以效忠朝廷，荣耀一世，可您为什么要谋夺财物，杀人越货，得一时利益，获片刻荣耀？您难道没有想过，这样做如同饮鸩止渴，最终会自毁前程吗？大人，您这样做值得吗？”杜松说得痛心疾首，桑显和却听得一愣一愣的，两只大眼珠子直瞪着杜松，心想这都什么时候了，你还在那儿拽文。唉，这些文官呀，真让人搞不懂！

让桑显和没想到的是，赵长林听了杜松的话，哈哈大笑。接着，也开始了慷慨陈词：“我吃苦耐劳，忍辱负重，目的何在？纵然才高八斗，无人提携，熬到何日才能出头？人生苦短啊！我赵某为官数十载，苦熬苦守，头发都熬白了，可如今不过在这偏远小州当一地方官，秩不过五品，这是为什么？朝中无人莫做官，囊中羞涩难进城。我赵某吃得起苦，但我不想一辈子吃苦，被人使唤。我赵某并非爱财之人，可我不想总是捉襟见肘。谁都知道，唯有投靠权贵，仕途才能通畅，可是京城的府门险恶，没有钱是万万不能的！可是，钱从何来？强征暴敛，勒索百姓，会激起民愤。怎么办？唯有另寻他途。”

李智云算是领教了，赵长林为自己所犯罪行辩护也是这样口若悬河，滔滔不绝，慷慨激昂，振振有词。看来，他一肚子的锦绣文章，都用到了歪门邪道上了。待赵长林说完，李智云瞅着对方质问道：“你不愿勒索百姓，这本没错，难道就可以去偷去抢？”

“我本不想去偷去抢。”赵长林辩白道，“我找楼员外借钱，保证将来一定如数归还。可是，我好话说尽，他却油盐不进，不为所动。没办法，既然他敬酒不吃吃罚酒，那也休怪我不客气了！古人说的好，顺我者昌，逆我者亡。我赵某做事，亦遵此信条。”

李智云觉得，赵长林说到现在，总算说了一句大实话。这时候，一直在旁沉默不语的王县令终于开口了。他大声道：“赵刺史，楼家血案发生在新平县的地界上，捉拿凶犯下官责无旁贷。现在人赃俱获，证据确凿，凶案的真相已经大白于天下了。您虽是下官的顶头上司，但法不容情，下官不敢徇私，只能得罪了。”说罢，对旁边的衙役一挥手，“快去，锁拿凶犯赵长林，即刻押往县衙大牢。”

几名衙役一听，立即拥上前去，给赵长林戴上木枷，将他押出了厅堂。张正冲李智云抱拳道：“王爷，这些金银珠宝如何处置？”

“先运往州衙府库，改日押运长安。”

“是。”

张正开始指挥侍卫搬运箱子，其他人则走出了秋鸿别院。在大门前，众人瞧着赵长林被押上了囚车，桑显和与杜松愁眉不展，看得出来，他俩都心情沉重。囚车在众衙役的簇拥下驶走了，桑显和与杜松跟李智云告辞后，也各自离去。

刘瑛莲站在李智云身旁，望着远去的囚车，低声道：“这个赵刺史怪可怜的。”

“可怜？”李智云冷哼一声，“那是你没看见楼家九口被杀的惨状，还有孙奋兄妹、吕四方和三个团兵，他们要么是无辜被杀，要么是助纣为虐反遭其害，这一切皆是因为他的贪婪之心。”

楼家血案终于真相大白，李智云也该回长安了。赵长林毕竟是一州刺史，能给他定罪的只有刑部和大理寺，所以，必须把他押往长安。李智云让桑显和派出一名裨将率领一千名士兵，将赵长林和那十箱金银财宝押运长安。

这一次，王县令出力不少，并且救了他一命，李智云自然不会亏待他。他让王幌代理刺史，待自己回到长安后，向阿爸奏明后再正式任命。

安排好这一切后，李智云跟桑显和等人道别，率领自己的人马正式踏上了返回长安的归途。

十日后，李智云率领人马跟随押解赵长林和赃物的一千官兵回到了长安。进城后，随行的新平县主簿去朝廷办理交割手续，他什么也不用管了。李智云在岔路口跟刘洪父女道别后，带着自己的人马回到了楚王府。

李智云回来后，休息了一天，临近傍晚的时候，鸿胪寺派了一名堂吏来通知他，让他参加第二天的大朝会。

晚上，李智云跟韦小宝在房间里谈完府里的事，韦小宝刚离开，英姑就端着一只细瓷花碗走了进来。她将碗放在了李智云面前的案几上，李智云一瞅，是一碗莲子羹，放了大枣、枸杞和银耳，熬得酽酽的，散发着诱人的甜香。

英姑站在案几前，噘着嘴道：“王爷，您说话不算数，这次出去又没带我。”李智云不好意思地笑了笑，道：“这次情况特殊，下次一定带你。”

“王爷，你出去一个多月，人都瘦了，我给你熬了碗莲子羹，您快喝了吧。”

“好，英姑熬的莲子羹我最喜欢。”李智云说罢端起碗，拿起汤匙吃了起来。

英姑在对面坐了下来，两只胳膊放在案几上，一边瞧他喝莲子羹，一边跟他闲聊：“王爷，听说