李智云心中早有计较,他深知此战对于二哥李世民乃至整个大唐的重要性,更知自己若能参与其中,必将立下赫赫战功,为日后大唐一统天下奠定坚实的基础。因此,他一直在等待时机,欲借机请战。见阿爸问及,他从容出列,声音坚定:“阿爸,儿臣赞同二哥的意见。儿臣愿亲率新军,助二哥一臂之力,共克薛仁杲!”
阿爸闻言,精神一振,对于新军的实力,他虽未亲眼见证,但李密叛乱之时,那大炮之威,已让他印象深刻。有了李智云的相助,他信心倍增,脸上露出了久违的微笑,大声道:“好,兄弟同心,其利断金。有你二人出征,朕心甚慰。朕即刻征调五万精兵,任命你二人为正副统帅,共赴陇西,讨伐薛仁杲,收复失地!”
阿爸一锤定音,众臣虽有异议,却也不敢多言。散朝之后,李智云刚步下玉石台阶,便听身后传来二哥李世民的声音。他转身望去,只见二哥快步走来,眼中满是感激:“五弟,多谢你!今日若非你相助,我恐难领兵出征。”
李智云微微一笑,语气诚恳:“二哥,你我兄弟,何须客气?常言道,打虎亲兄弟,上阵父子兵,我自当助你一臂之力。二哥雄心壮志,小弟愿伴你左右,共谋大业!”
李世民闻言,心中涌动着一股暖流。他紧紧握住李智云的手,声音激动:“五弟,有你这句话,二哥便心满意足了!”两人相视一笑,那份深厚的兄弟情谊,在长安城的阳光下,熠熠生辉。
阿爸做事向来雷厉风行,不久便征集了五万精锐之师,李智云也率领新军加入了征讨大军。他本想把新军的两个团都带上,然而,阿爸为求此次征讨必胜,竟将拱卫长安的军队尽数调予二哥麾下。此刻长安城内,除了那两万神策军,如铁壁铜墙般地守护着皇宫,便再无旁的兵力可依。李智云心中不免生出几分忧虑,于他而言,阿爸阿妈之安危,重于泰山,不可有丝毫差池。于是,他仅率刀疤脸所部一团出征,而将李铁牛的那个团,留下来与神策军一起守护长安城。
临行之际,李智云目光凝重,对李铁牛叮嘱道:“长安城,本王便托付给你了。我阿爸阿妈,绝不能再有丝毫闪失!”李铁牛闻言,憨笑一声,胸膛拍得震天响,担保道:“王爷但请宽心,俺便是拼了这条性命,也定保皇上与娘娘安然无恙!”
大军在长安城郊外集结完毕,擂鼓点将,杀牲祭旗,随即便浩浩荡荡地开拔了。经多日艰苦跋涉,大军来到了离高墌城约莫四十里的地方。
李智云与二哥引领着大军,并辔走在队伍的最前面,忽听远处马蹄声急,尘土飞扬,一匹骏马如电驰来。行至近前,斥候飞身下马,跪伏于二人马前,抱拳禀报:“启禀二位主帅,薛仁杲听说我大军压境,已经派兴义王宗罗睺率领十三万大军,驻扎在高墌城,准备与我军一决雌雄!”
二哥听罢,面色沉稳,微微颔首,道:“知道了,再探再报!”斥候应声而起,跃上马背,调转马头,瞬间便消失在飞扬的尘土之中。
二哥环顾四周,对李智云道:“五弟,此地地势平坦,视野开阔,很适合军队驻扎,我们就在这里安营扎寨如何?”李智云点了点头,道:“好吧。”
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