一下，但很快，他脸上便露出了饶有兴致的表情，「这倒是有点意思·……他们还真坐不住了。」

「开炮吗？」水手颇为期待地看着自己的船长。

「开个屁——让他们过来，」提瑞安瞪了水手一眼，紧接着又补充道，「只允许三人登船，如果不能接受，哪来的回哪去。」

悬挂着寒霜城邦旗帜的机械快船上，一名穿着得体擦了又擦，一边抬起头望着那正在视野中不断放大的钢铁战舰。

海雾号越来越近了，它那高昂的舰首就如一座漂浮在冰海上的山峰，带来的压迫感愈发强烈，而在周围的海面上，细碎的浮冰就仿佛某种活物一样在海水中漂浮、游弋，甚至绕着机械快船的船壳有意识旋转，并不断撞击着水线附近的船体。

碎冰主动撞击船壳的碎裂声听上去令人心烦意乱，神经紧绷。。

机要秘书忍不住又擦了擦自己的眼睛，心中却不由自主地浮现出那些在寒霜城邦口耳相传的故事——所有的故事都围绕着外海上的诅咒、雾中的大海盗、睡梦中被冻成冰雕的水手以及一顿一个小朋友展开。

「我们已经够近了，」机要秘书将金丝边眼镜戴好，轻轻吸了口气，对身旁的随行军官说道，「就在这个距离停下吧一—再往前，那艘战舰该开炮了。」

「最低速，左转舵！」随行军官转过头，对传讯水手高声吩咐道。

机械快船的速度一下子降了下来，并微微调整着船头朝向，让自己一点点和那艘庞大的钢铁战舰平行。

与此同时，那名随行军官又关注着海雾号上的动静。

他看到那艘战舰上突然出现了闪烁的灯光，接着又有一名水兵出现在船舷，朝机械快船这边挥舞着旗帜。

「他们发信号了，」机要秘书赶紧开口询问，「是什么意思？」

「海雾号接受了我们的请求……谢天谢地，这次是活人能看懂的信号，」随行军官明显松了口气，紧接着，他便看到那艘战舰侧面又放下来一艘小船，「而且他们把转运人员的小船放下来了。」

「死亡之神庇佑······我还以为他们会直接开炮。」机要秘书也明显松了口气，作为第一个被派来和海雾舰队谈判的「使者」，尽管他在来之前便做好了为城邦尽忠的心理准备，这时候仍油然而生了一种劫后余生的庆幸。

那艘从海雾号派来的小船很快便来到了寒霜人的机械快船旁，小船上坐着几名穿着旧时代海军制服的不死人水手。

他们胳膊上显眼的女王徽记以及那身

代表着上个时代的制服格外扎眼，而比那身打扮更加眨眼的，是他们作为不死人的尊荣。

其中两人，脑袋上开着大洞，另有一人，胸口贯通，唯有一个看起来没什么外伤——却像一个在海水中浸泡了三天的尸体般肿胀可怖。

机械快船上的寒霜水兵见到这些不死人水手都有些紧张，而在眼睁睁看着他们踏上寒霜船只之后，不少人更是露出了复杂的目光。

不过不死人们显然没有在意这些活人是什么态度，他们只是径直走向了现场看起来军衔最高的人。

「谁是使者？」

「是我，」带着金丝边眼镜、穿着短礼服的男人立刻上前一步，他控制着心中的紧张，又控制着眼睛尽量不要过多注视几位不死人水手身上的可怖特征，努力用平静的语气说道，「我叫艾迪·鲁尔，代表寒霜城邦来和海雾舰队交谈。」

「一个文员？」那身体肿胀的不死人水手皱起眉，打量了自称艾迪的机要秘书一眼，语气中带着调侃，「我还以为你们至少会派几个军方代表——现在的寒霜海军已经找不出几个胆子够大的士兵了？」

一旁的随行军官立刻上前半步，但在他开口之前，艾迪便伸出手拦住了他。

「我是使者，」这个戴着金丝眼镜的文职官员看着眼前的不死人水手，强调道，「带我去见提瑞安将军。」

海雾舰队和城邦之间的关系已经够紧张了，双方在火药桶上对峙了五十年，在如今这个敏感的时间点，再派几个军官过来打交道并无什么意义——派个文员过来，至少能表露一丝友善。

这位文员先生显然有点紧张。

海雾号的甲板上，提瑞安上下打量着眼前的「城邦外交官」，他能明显分辨出对方强作镇定的眼神以及呼吸中紊乱的节奏——这位先生的镇定功夫其实已经很到家了，但遗憾的是他这功夫能对付常人，却对付不了一个统御着不死人军团的船长。

提瑞安甚至能听清这位外交官先生的每一次心跳。

艾迪也在观察着眼前的大海盗——观察着这个曾经保卫过城邦，如今却几乎成为所有寒霜人心中恐怖传说源头的男人。

高大，强壮，沉默，威严，独眼中带着审视与俯瞰的意味，每一道目光都仿佛一次审判。

在这位大海盗面前，似乎就连呼吸都变成了一件十分费力的事情。

「提瑞