无数东洲修士唏嘘，而林北岚等人却是震惊又心痛，立刻传讯询问，唐茵更是哭着喊着要来见师父。

捱不住太多人传讯，本不打算再离开度水城的向苼，最终还是腾出一日时间，去见了众人一面。

能否脱离地神之身，向苼尚未有把握，谨慎起见，自然也未多言，只是轻声告别。

林北岚与洛轻芸当即就红了眼眶，唐茵更是哭出声来，抱着向苼死死不松开。

“两洲互通，你们随时都能回来见我。”

向苼这句话，似乎给了众人莫大的安慰，令告别少了许多伤感。

“师尊，弟子此去万脉剑宗，定悟剑意之道。”

“师父，等我去西洲找到脱离地缚的办法，就回来帮您！”

“师尊，师姐所言，我也会去做。”

“师弟，你抢我的话作甚？”

“……”

在两位弟子的争相承诺中，向苼笑着回了度水城。

半个月后，罗海也走了，临行前，他给王拓酿了十年也喝不完的酒。

与罗海一同走的，还有城主赵琼，接管城主府的，是赵琼的一名凡人子嗣，为荣华富贵，甘愿留在了世俗界。

这一日，屋外淅淅沥沥下起了小雨。

向苼孤身立于窗前，望着外界雨丝如雾，指间捏着恢复安静的传讯符，神识顺着雨夜扩散开去，扫过整个东洲地界，所得修士，不过百数。

至此，东洲修真界，几近消亡。

向苼无声轻叹，转身正欲回屋，肩上忽地黑影一闪，多出一只黑虎。

“叹什么气？不还有大哥陪着你嘛？”

王拓歪头嘿嘿一笑，“看你闲着也是闲着，不如把我那画再重新描一描？”

向苼哑然失笑，随后转步来到桌前坐下，铺平一直画卷，随后拈过毛笔，勾勒起来……

岁月悠悠，转眼间便是七年。

短短七年，向苼的容貌自不会变，但在她刻意操弄之下，在眼尾添了几分岁月的痕迹。

她依然开着字坊，凝练怨气之余，涂涂画画。偶尔遇到麻烦，有陈铁匠热心出面，就足可应付。

陈铁匠的剑术，似乎进步不小，便是有江湖成名的恶人进城作乱，也会被其迅速摆平。

久而久之，他的名声传到了城西，然后城主府的人也找来，邀请他去做教习，报酬丰厚。

得益于城主府看重，陈铁匠的家底一下子丰了不少，再也不用起早贪黑打铁，给凤凤挣学费，还将铁匠铺和隔壁王寡妇家一同修缮了一遍。

凤凤及笄后，提亲的人络绎不绝，几乎踏破了铁匠铺的门槛。

王寡妇看在眼里，欣慰在心。然而凤凤读书开悟，却不急着寻一个好郎君嫁了，相夫教子，反而迷上了刀术。

陈铁匠自然急得不行，每每为此事与凤凤争执，凤凤更觉心中委屈，每次都拿向苼说事。

陈铁匠拿凤凤没办法，只能听之任之。

第七年时，凤凤二十岁，提亲的人几乎已经见不着了。

陈铁匠认了命，干脆给凤凤寻来一位刀道师父，学成刀术，待他日后不在了也好自保。

没成想，凤凤在剑术上毫无天赋，学起刀术来却是一日千里，没过多久就能与陈铁匠过上两招了。

陈铁匠这下可高兴坏了，立马又以自身在江湖上的人脉，寻来更多刀谱供凤凤修习。

这一切，向苼都看在眼里，并未干涉。

“苼姨，你不知道，最近几年外面是越来越不太平了。”

凤凤在字坊里磕着瓜子，哼声道:“我爹最近都改了口呢，说我学武才是对的，嫁人可保不了命。

我爹还说，等再有几年他老了，就由我来保护你。”

向苼听着，不禁感慨:“凤凤真是长大了。”

“那当然！”

凤凤一拍胸脯，脸上洋溢着儿时不曾有的自信，随后她视线一转，落到向苼笔下的画，脸色顿时古怪起来。

“姨，你怎么又在画王叔呢？”

说着，凤凤不忘抬头看墙上挂的一溜猫画，每张都不重样，憨态可掬。

向苼面露无奈，“谁让你王叔总是不满意？”

凤凤瞪了一眼谁在猫窝里的王拓，正要开口，忽然神情微凝，蓦地抓起手边唐刀就要出门，却被向苼抬手拦住。

下一刻，脚步声传来，一名头发灰白的老者踏进门槛，哈哈笑道:“老夫来得不算晚吧？”

向苼看着剑风，抿唇微笑:“刚刚好。”

时隔七年，竹阁字坊总算又迎来一位故人。

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