“听说是一个江湖人，在那狎妓，付不起钱，与那婊子争执，便一巴掌把那婊子拍死了。”

“嚯，这伙狂人可真是凶残啊，听说过几日，花月楼还有个东南武林的会盟。”

“难怪这几日，看城里来来这么多佩刀带剑的人物。可真是讨厌啊，他们仗着自己有些本事就胡作非为，官府也不管管，这回竟然闹出了人命。”

“官老爷们也是慌了，你不看他们在城门外给进城的带刀配剑的都一一登记造册嘛！”

“是得管管了。哎呀对了，那各什么花月楼之会是哪一天啊？”

“好像是这个月十五。”

“好嘞，那还有个十来天，到那天我可得带着老小出城躲躲。”

“哈哈哈哈”

二人把酒言欢，谭霄于一旁听在心里。没想到武林人士在这扬州名声这么坏。酒足饭饱饭饱之后，他想先去花月楼转转。

未走几步便到了这个名叫春苑楼的地方，见外墙阁楼皆装点的丰富，看得出来平日里是个人来人往的繁华之处。而此间谭霄落脚至此，却是门庭冷清，人烟稀少。他听得方才酒楼里二人的说话声，便也想一探究竟，就直接迈步进去。

看着屋子里，歇着几个跑堂瘫坐在几张八仙桌上喝着茶，柜台上一老先生，无精打采的敲着算盘。老鸨子在摇椅上晃荡，这虽然是个妓院却并无姑娘。

见有客人来。一个跑堂站了起来朝谭霄道：“大爷，今天咱们春苑楼不营业，等过些日子再来吧。”

谭霄笑道：“不营业，你们伙计和老鸨子怎么都在这里端坐？姑娘们肯定都在楼上吧。”

那老鸨子在摇椅上打量了谭霄一番，见他也是身后背着一把长剑，知道他是个江湖中人。便不耐烦的道：“你们这些走江湖的可真是霸道。昨天晚上一巴掌拍死了我家的姑娘，今天我们歇业了还不好，这边官府还没过来验尸，你们又要来嫖。一个个自称江湖好汉，除暴安良，我看不过是一群强盗。”老鸨子越说越生气，竟从摇椅上站了起来：“你们非得逼着我们家春苑楼倒了才好，妈的”

谭霄知道这老鸨子因昨晚自家姑娘被打死，官差又没有来验尸，做不成生意而烦恼，见到自己背着剑进来，就把怒气全洒在谭霄身上。忙陪笑道：”您别生气呐。我是来这里喝茶的，不是来狎妓的。”

“哟，你这大爷可真会说话，我这苏州城酒家茶楼无数，名茶遍布市井，你到我这妓院来，只为喝茶，可真是看的起我们春丽楼了。不知大爷要喝什么茶呀？是什么迷魂散，还是蒙汗药啊？”老鸨子讥讽道。在旁之人闻之一笑。

谭霄自知借口拙略，老鸨子用这几种江湖人惯用的迷药来讽刺自己。便道：“哎呀，不过是因为方才在那酒家喝了些小酒，有些晕乎，听人说这边茶好，不知是说春苑楼还是花月楼了。”

“果然又是花月楼。你们这些江湖人...”

“老鸨子，你们春苑楼昨晚被打死的姑娘在哪？”门外进来了四个官差喊道。

“哟，官老爷可把你们盼来了，你们再不来，我这生意可没法做了。在楼上，您和我上来。”老鸨子像看到了救星，陪笑着朝几个官差道。

众人一齐直上二楼，谭霄也跟随在后，老鸨子见状道：“你这小大爷，怎么死人也想嫖嘛？还要挡着官爷办事？”

谭霄见状正欲离开。官差中为首一人见谭霄，佩着长剑武林人打扮。便道：“让他看看也无妨，既然是江湖人，就让他看看他们在这扬州城里犯了多少滔天罪行。”

老鸨见官差如此说，也不便多话。

进了那死者所在的屋子，一进去是胭脂粉香气扑鼻，近处看那尸体又是臭味熏天。

只见那死去的女子看年纪才不过十七八，嘴唇发紫，面色煞白，衣衫凌乱的躺在床下。官差，用刀柄将女子的衣裳挑开，露出了胸，见左乳上有一掌印，血色也化成了乌青。

老鸨子哭道：“我的红儿呀，你死的可真惨呀。你自被卖到我春苑楼三年，我都是把你当亲生女儿看呀，刚刚教会了你些才艺，才让你出来接客，你还没给我挣到钱呢，就这么死了啊。我的女儿呀。”

“好啦好啦，别哭了，你家姑娘看来是被江湖人拍死的无疑了，你赶紧找人给她收拾一下埋了吧。我们回官府立案，回头派人去抓洪山派的陆常。”官差说道。

“那谢过官老爷了，一定要抓到那流氓，叫他陪我的钱赔我的女儿命。”

谭霄在旁也观察了许久，总觉得有些奇怪，但又说不上来在哪？他只是觉得事情不似这么简单。“慢着，官爷可否回去让提刑官，再尸解看看。如此唐突结案是否有些不妥吧。”

那老鸨听谭霄这么说十分不快：“你们这些江湖人，害我女儿性命，现在又要阻挠官差办案。你是何居心？”

那官差道：“阁下有何高见？”

谭霄摇了摇头：“并无，只是...”

“只是什么，你们杀了人，还要提刑官解尸，不让我女儿留个全身，真是残