“其实，那有恩于朱元璋的怪物并非是只巨龟，而是一只和龟很相似的上古神物，确切的应该称其为——鼋（yuan）。所以，老爷庙里供奉的老爷便是当年救助洪武皇帝的那只巨鼋。

“几百年来，老鼋救主的故事，在当地盛传不衰，如若有幸去庙里一观，就能看到一只石雕巨鼋趴于地上，四趾展开，背负丈多高、三尺宽、一尺厚的大石碑，上书“加封显应元将军”七个大字，至今熠熠生辉。因此，老爷庙盛名远播，香火不灭，这就是老爷庙的由来。”

赵嘹亮跟个说书先生似的大讲一通，就差没打竹板儿了。毛勇敢听得云里雾里，眨巴着眼睛问道：“我地乖，嘹亮同志很博学啊，不过，你说的‘鼋’到底是个啥动物？真的存在过吗？”

“鼋这种动物确实是存在的，只不过被这个故事神化了。”为了巩固领导地位，我不得不也卖弄一些学问，还好在军区闲暇的时间比较多，有空我就去阅览室读书看报，于是效仿着赵嘹亮的语气，讲述起来：

“鼋乃鳖之属。据说大者称鼋，小者为鳖。其实就是一种体形硕大的鳖精。朱元璋穷途末路，看见湖里正游着一头大鳖，于是跳下水冒死一博。他福大命大，不但没淹死，却抱着大鳖游到了岸边。朱元璋为感激它，才修建了庙宇。好了，我说老赵啊，你讲了半天也只不过是传说……”

“传说？”说着，赵嘹亮从口袋里掏出一张叠得很小的报纸，打开之后上面印了一幅黑白照片，照片四周则是一大段关于老爷庙水域的报道，他指着照片对我说，“这就是记者在老爷庙门口拍的照片，你看，巨鼋驮着的石碑上还刻着‘元将军’三个金子，‘元’通‘鼋’，有证据在此，这不能仅仅看作一个传说吧？”

我举着报纸看了许久，上面的文字内容与赵嘹亮刚才说的如出一辙，我倒是不关心鳖和鼋的问题，而是觉得很奇怪，为什么赵嘹亮会随身带着这样一张报纸呢？好像这些资料都是他特意为我背诵的一样，就在这时，何群突然低声咳嗽一下，赵嘹亮居然起身一把夺过报纸，塞回了兜里。

“长知识了，不过这似乎和沉船没什么关系啊？！”为了套出更多的秘密，我假装十分困惑地问。

“话要一句一句地说，水要一口一口地喝，班长，你又犯了急功近利、急于求成的老毛病。”赵嘹亮表面上是在挖苦我，实际上心里一定在盘算着什么，他端起茶缸佯装喝水，而后才说道，“古往今来，民间传说就是这只鼋精兴妖作怪。为此，船只行经老爷庙水域时，船工们为了确保平安都要上岸焚香烧纸，杀牲祭奠，否则，嘿嘿，就凶多吉少了。”

“啊，不是吧！”我终于忍不住笑出声来，十分不以为然，“你渲染了这么老半天，喝了这么多水，就讲了一个王八成精的故事，还神乎其神的，这都嘛年代了，我说钢牙同志，平时就督促你多读书，读好书，你看你这脑子里都是什么跟什么啊！”

“我说班长，这话可不能这么说，世界之大无奇不有，虽然王八成精的说法值得推敲，可老爷庙那片水域真的很邪门……”赵嘹亮微蹙眉头，搓着双手，有些跃跃欲试的不吐不快，“我接下来要说的可绝非戏言，而是历史上实实在在发生过的。大约20年前，一艘名叫“神户丸”号的日本运输船，装满了2000多吨在中国掠夺的金银财宝，企图从长江入海回日本，不料船行至老爷庙水域时，却无声无息地沉了，船上的200多名船员无一生还！！！”

“我地乖！200多人都喂了王八，虽说死的是小日本子，那也真够邪乎的，那王八精的胃口也真够大的！”毛勇敢嘘唏不已，似乎对赵嘹亮的王八精理论深信不疑。

“后来呢？日本鬼子没来打捞？那可不是一般的船啊！”我不无遗憾地问。

“日本人多精啊，事发当日，驻江西九江的日本海军立即派出一支潜水队伍赶往老爷庙水域。经过细心探察，发现此处水深至多不超过35米，于是派出一队潜水员下水寻找沉船。谁知那些潜水员下水之后迟迟没能返回，通讯设备也全部失灵，就在船长不得不放弃准备下令撤回的时候，突然湖面水花翻滚，竟然浮出了一个人来。嘿嘿，你们猜猜，小日本费尽周折救上来的会是什么？”

“潜水员呗，那还能是什么？”我不明白他的意思。

“难道是水鬼？！”毛勇敢想象力极其丰富，看来已然融入故事中去。

“不是水鬼，更不是潜水员，而是……”赵嘹亮喝了口水，故意压低了声音说，“是一个应该死了很久，但又活过来的人，说不清是人还是鬼！”听了这话，我和毛勇敢面面相觑，只感觉后背一阵发凉。

“你是说救上来的不是日本人？”我纳闷地看着赵嘹亮，“死了很久又是什么意思？”

“打捞上来就发现那人全身赤裸，皮肤毫无血色，而且身体都被水泡得半透明了，就像海蜇皮那种样子，令人作呕。船长看了看此人的脸，根本不是他派下去的潜水人员。难道是‘神户丸’号运输船上的船员？这么长时间都没淹死，简直就是奇迹。船长伸出手指探了探幸存者的