因为朱樉、朱棣来此，朱肃便不再是苏州城中地位最崇高的亲王。此时是朱樉坐在最上首，排行第四的老四朱棣坐在紧挨着朱樉的左侧，而朱老五朱肃，便只能坐在右面了。

见了杨鲁着人抬了东西进来，朱棣、朱肃二人皆是冷眼旁观。朱樉倒是颇有兴趣，“此是何物？揭开来让本王看看！”

杨鲁也未发现朱肃朱棣脸上的异常，只当是天家朱氏规矩森严，如今有朱樉这个兄长代为发话，其余两个兄弟自然便要保持安静。他笑眯眯的让人揭开三个礼物上盖着的布幔，只见厅堂间陡然一亮，赫然竟是三支足有数丈的珊瑚树！

饶是此时心中惴惴不安之际，猛然得见此等珍宝，在场诸人亦是倒吸了一口凉气。这三支珊瑚树光华流转、珍贵莫名，说是稀世珍宝也不为过。

“你苏州卫府库中，宝物倒是挺多。”朱肃冷不住出言嘲讽。“竟然还有此等稀罕珍贵之物。”

“全赖陛下与三位殿下洪恩。”杨鲁谄媚道。“这三株宝树，乃是昔日那诚王张士诚，给藏在这苏州城中某处的。”

“机缘巧合之下，便被我苏州卫收入了公中。如今正好拿来借花献佛，赠予三位殿下。”说着对朱肃笑道：“本来那日就要呈上给吴王殿下您，但那日一时欢喜，竟然给忘了。”

“不过如今也是正好，三株宝树，配上三位殿下，可不是相得益彰么？”

底下那些苏州臣僚眼神诡异，皆偷眼瞧着上首的朱家兄弟三人。朱肃与朱棣、朱樉对视一眼，朱樉便开口道：“既然如此，本王与燕王、吴王便收下了。”

“杨指挥使且就坐吧，还要商讨一件大事。”

“是。谢秦王殿下。”杨鲁半跪行礼，自有秦王卫亲兵接过了这几株珊瑚宝树，杨鲁志得意满坐回了位中，亦无人敢就他迟至的事说上半句。

“诸位都是这苏州府中的肱骨栋梁。昨夜太湖水匪成擒的事，诸位想必也都知道了。”见所有人都已就位，依照先前所定，朱肃便从椅子上站起，走上前来主持起了大局。

“只是诸位或许有所不知，匪首张仁擒授首之前，曾大言恐吓我等，言中提及马上就会有一支大军开进这苏州府，届时就要屠尽我等苏州上下，鸡犬不留……”

随着朱肃此言一出，厅中诸人皆都躁动起来。

“大军？”有人断言道：“我等皆在苏州长大，苏州府地理我等最为精熟。此地一草一木，皆在幼时便已相识。”

“又有何处能藏匿一支足以攻破府城的大军？定然只是贼人临死前故意出言恐吓，意在吓唬我等罢了。”

“关于这点，本王与幕僚以及几位兄长，业已调查完毕了。”朱肃一展折扇，沉声道：“这只大军，只怕并非是空穴来风。”

“极有可能，乃是倭寇！”

“倭寇！”众人大惊，场面顿时一片混乱。

倭乱来源已久，在前元之时，便已经有了倭乱。苏松向来富庶，本就是蒙元征税的重灾区，却又因靠近临海，时不时就要遭受倭乱。

往往倭寇劫掠过后，所余粮食，还不足以缴交蒙元订下的税赋之万一。可谓是内忧外患。因此，苏松人民对于倭寇的恐惧与厌恶心理，并不下于蒙元。

也就是元末乱世，张士诚当政期间，内修兵事以期争霸天下，外有“海贼王”方国珍在海上巡曳，唬的倭贼不敢轻动，苏松人民才在倭寇的倭刀之下，得到了片刻的安宁。

在大明建立之后，虽然江南半壁也有倭寇横行，且还有越演越烈之势。但不知缘何，这数年间，苏州暂时还未遭到过“建明”之后的第一拨倭寇劫掠。此时骤然听说这些曾经在记忆中出现过的恶贼又要来了，这些人又安能不慌？

“殿下此言，可是属实？”巡河御史茹太素面色极为忧虑。“不知可有确切消息，倭寇人数几何？几时会到？”

“若有，我等还需早做防备。若无确切消息，我等也该派快船沿海侦查示警……”

“人数我等恐怕要做最坏的打算，既然敢放言屠城，最少也该有万人。”朱肃道。

“至于确切的时间，我也不知。但想来，这个时间不会太久。”

陈惠张仁一行人数不多，他们急着出手烧毁预备仓、刺杀自己，其目的肯定是想要挑起城中乱局，好为张礼引倭寇入城做好准备。

那么，这个时间必然不会多。便是他们成功烧毁了预备仓，挑动城西那些被断了粮食、绝望无措的难民们开始作乱，这个乱局也不会持续太久。因为等朝廷得知了城中乱局，从其他地方调来赈灾的粮食，这部分难民必定马上就会安稳下来。

而只有区区数百人的张陈余孽核心部众，是根本无法彻底控制苏州府城、与人里应外合的。因此，倭寇来袭的时间段，必定不会多于朝廷从其他地方调集粮草来此的时间段。

应天离苏州不远，朝廷反应必然迅速。再到调集粮草到苏州，至多不会超过七日。

也就