蒋冕领头，周惠嫔和静怡、秋月跟着，一行四人来到紫禁城的西北角，这里很僻静，单独有座院子，周惠嫔问道：“这是什么地方。”

蒋冕道：“这里是咸安宫。”

周惠嫔又问：“这里有人住么。”

蒋冕肃然道：“有，住着一位皇子。”

周惠嫔大惊，问道：“可是陛下至今膝下无子啊。”

蒋冕道：“他是建文皇帝的二皇子，朱文堇。”

爷爷和父亲都是建文帝的人，这是周惠嫔在选妃前，才听父亲说起的。她不想选妃，父亲便跪在她面前，她不得不答应。她天生丽质，加上蒋冕等人帮助，终于进入六宫，成了周惠嫔。

由于心中藏着天大的秘密，周惠嫔入宫以来一直生活在恐惧之中，她不太清楚父亲要自己进宫的目的。西施、妲已的故事她是知道的，难道是要自己迷惑君王，搅乱朝纲么，她整天胡思乱想，惴惴不安。

那夜，一个叫郑研的小太监通知她去御花园，说是蒋公公要她去的，让她带上竹笛在园中吹奏一曲，而且必须吹那曲《紫云回》，没想到真就把朱祁镇迷住了。

正在东想西想，忽听蒋冕说道：“周惠嫔，我把话说开了吧，让你进宫，其实就是要你生个太子。”

周惠嫔一听，心里反而松快了许多，她打见朱祁镇的第一面起，就对这个年青的天子产生了莫名的好感，若是要她去害朱祁镇，她是万般不情愿的，给他生个儿子，她心里却是十二万分的乐意。

蒋冕又道：“可是，这个太子不是给朱祁镇生的，而是给朱文堇生。”

周惠嫔听了，如同耳边响起惊雷，她头脑一片空白，下意识地转身要走，却被蒋冕一把拉住，蒋冕冷冷道：“这事可由不得你。”

周惠嫔给了蒋冕一巴掌，喝道：“什么混账话，蒋公公，你不会疯了吧，我绝不会答应。”

蒋冕立马反手还她一巴掌，厉声道：“朱祁镇和皇后这么些年都不能生育，实在是苍天给你的机会。如果大家都无子嗣，那皇后还是皇后，惠嫔还是惠嫔，万一朱祁镇死了，这大明江山只能由他弟弟朱祁钰来坐，你一个小小嫔妃，就得按祖训给朱祁镇殉葬。”

见周惠嫔已被镇住，蒋冕换了口气，轻轻道：“可是你若能率先生子，而皇后一直无子，那你的儿子一定会成为太子。将来太子即位，你就能母仪天下了。”

周惠嫔抽泣道：“没有别的办法么。”

蒋冕道：“天子心，说变就变，他现在宠着你，过些日子，他若厌倦了，宠幸别的嫔妃，你又能如何。但若能先产下一子，你的地位便稳固了，宠不宠的有什么关系呢，守着儿子便可富贵一生。周惠嫔，这朱文堇是建文皇帝之后，说起来比正统帝还正统，你与他生的儿子，又何尝不是龙脉，静怡、秋月，你们抓紧时间帮周惠嫔换上我带来的太监衣服，然后你二人就在此等候吧。这个鬼地方应该没有人来，但是万一见着人，要放机灵点，远远躲开些。”

可能是朱文堇年纪大了，人又文弱，现在看守咸安宫的只有四个太监，还分作了两班，两个年老的守白班，两个年青的守夜班，而那两个年老的太监早已被蒋冕收买了。

喜宁平时也常来看朱文堇，他每次来会给这几个太监一些散碎银子。蒋冕这边却是下了大本钱的，由徐珵出面，在应天府最繁华的街道上买了两个店铺，送与了两个老太监的家人，两个老太监自然是死心塌地的听命于蒋冕。

蒋冕拍了拍门，两个老太监将门开了条缝，见是蒋冕，忙将众人让进来。蒋冕问道：“最近有谁来过。”

其中一个老太监回道：“喜公公还是老规矩，每十日来一次，他前日来过了。”

另一个老太监说道：“昨夜灌了那两个小子好几壶酒，公公就放心吧，不睡到黄昏，他俩醒不了。”

老太监守在门口放风，周惠嫔压低帽子，忐忑不安地跟在蒋冕后面。

这就是个一进的院子，一间正房，两间厢房，院子里虽有些杂草，却打扫得很干净。蒋冕先让周惠嫔在院内等待，他径直走入正房，大约一炷香的时间，蒋冕出来，让周惠嫔进去。

房间不大，一张床就占了近一半的地方，床上堆了许多的书，床边有张小桌子，一把椅子，一个着青色布衫的人站在桌旁，呆呆地看着桌上一只受伤挣扎的小黄鹂，自言自语道：“多可怜的生灵，就要这么去了么。”

这人头发半白，胡子很稀疏，人极瘦，脸色极白，手指极细，微微有些颤抖。

他见周惠嫔进来，颇有些局促，说道：“我在这住了有四十年了，最远也只能到那院门边。不算守卫，你是我除喜宁、蒋冕外见到的第一个人。这儿条件有限，连茶也不能奉上，请姑娘谅解。”

周惠嫔哦了一声，心中有些诧异，她原以为朱文堇在一个地方被关了四十年，一定是肮脏不堪，半人半鬼的模样，没想到今日见着的，却是个文质彬彬的君子。

周惠嫔再仔细看了看朱文堇，竟觉得他身上隐隐有朱祁镇的影子，