眼见俩宫女出了御花园，天色更暗，朱文堇忙加快脚步离开。路过永和宫大门时，却见那小宫女忽地又跑了出来，左右看了会，大声喊住朱文堇：“就你了，就你了，别人都忙着呢，不知你瞎跑啥。宫里灯烛快用完了，你跟我去取。”

朱文堇无奈，只好含糊答应，将玉兰花偷偷揣在怀里，硬着头皮跟着她走。

“我叫吕萍，你叫什么呀，是不是皇上身边打杂的，刚才方便去了。”那宫女问道。

朱文堇不敢吭声，低头假装咳嗽起来。吕萍关心道：“晚上可凉了，里面要多穿点衣服，在这病了，只能自己疼自己。唉，我又忘记于姐姐说的话了，不该这么多嘴的。”

在内官监值班的正是小栓子，他打趣了吕萍几句，吕萍没接话，只笑着捶了他几拳，便让朱文堇抱着一大盒蜡烛回到永和宫。朱文堇心扑腾的厉害，暗暗叫苦。

永和宫内，灯火通明，朱祁镇正和芮僖嫔在西暖阁饮酒作乐。自从知道周惠嫔怀上了孩子，一连数日，朱祁镇都处在极度兴奋之中。

作为一个帝国的统治者，大婚七年无子嗣，朱祁镇表面上无所谓，心里却比谁都着急，有一阵子，他只要看见大臣们窃窃私语，就以为是在取笑他，他便会雷霆大怒。

当然，他还年轻，还有时间，最重要的是，他爱他的皇后，他希望他的第一个孩子就是皇后所生，然后被名正言顺立为太子，所以他拒绝纳妃，一直到太后出面干预。不曾想，三嫔入宫，周惠嫔一曲《紫云回》就打动了他。

如今，周惠嫔已经怀上了他的龙种，虽然他是一国之君，但他还是像孩子般在大臣，甚至太监、宫女面前有了扬眉吐气的感觉。今夜，他无法安睡，他有亢*的情绪要发泄，正好敬事房的太监送上银盘，他便随手翻了芮僖嫔牌子。

得知皇上要来，芮僖嫔惊喜万分，她想起了父亲传进来的话，宫中太监丁奂处有“乱离香”，是父亲花大价钱从天竺进来的，此香可在侍候皇上时使用，有奇效。

她让自己最信得过的宫女于金桂偷偷去找丁奂，丁奂正在当值，便让她晚上到御花园来取，丁奂远远见着于金桂，假装摔了一跤，起身时顺手将香丢在地上。

这香取来了，芮僖嫔给于金桂使了个眼色，于金桂会意，悄悄退下。

吕萍找来梯子，她自己换低处宫灯里的蜡烛，高处的就让朱文堇去换。这事本也不难做。朱文堇爬上爬下，换好蜡烛后刚要走，于金桂却又叫住了他：“这位公公，就着你手上那根换下来蜡烛，随我去西暖阁把香点着。”

朱文堇不敢多言，只好举着小半截蜡烛，跟着于金桂朝西暖阁走去。离西暖阁越近，他心跳得越厉害，又走了百十步，已经可以听到朱祁镇大笑的声音，朱文堇觉得全身都是汗水，几乎连蜡烛也拿不稳。

幸而在西暖阁外，于金桂便要朱文堇停住，她拿出一枝香来，插入香炉，让朱文堇用蜡烛去点，朱文堇哆嗦了半天，终于把香点燃。

于金桂不耐烦道：“怎么搞的，看你年纪也不小了，做事这么慢，在跟着哪个公公当差。”

朱文堇低关头，故意用沙哑的声音咕噜几句，又指了指自己的喉咙，于金桂笑道：“原来是中了寒气了，嗓子都哑了，看这满头虚汗。得了，再站一会，如果香没有灭，你就走吧，和下面的带班的公公请个假，回去休息休息。”说完，她把香炉放在门边，转身进去了。

朱文堇抹了把汗，捧着蜡烛，稍稍离站在门口的值守太监远了点。

朱文堇正焦急间，忽然闻到一股奇异的香味，这是一种无法言说的气味，野蛮、热烈、神秘，朱文堇仿佛从空气中嗅到了一个狂野的、美到极致的少女的味道，他贪婪地、大口地呼吸着，如同要把所有的香味吞入肚中，他的脑海里满是周惠嫔那洁白的身子和妩媚的笑容。

渐渐地，朱文堇全身躁热无比，尤其是小腹，像一团火在燃烧，他的心被灼得越来越快，他的手、他的脚、他的全身也在不停的战栗。正在此时，吕萍捧着一壶酒走过来，朱文堇看着她，立刻感到一阵强烈的冲动，由下而上，冲入脑门，让他处于半昏半疯状态。朱文堇丢下蜡烛，情不自禁地朝着吕萍大步走去，那架势，就像一只饿狼要扑向一只羔羊。

此香是天竺所产，采自十种山花，与鲸香混合而成，这香最令人称奇的地方就是，女子闻之感觉普通，但正常成年男子一闻，无不神魂颠倒，*欲难控，更奇的是，此香对太监无效。

离吕萍还有几丈远，吕萍隐隐感到了一丝不安，她见朱文堇满头大汗水，双拳紧握，瞪着血红的眼睛，忙问道：“你，你怎么了。”

朱文堇根本没有听见吕萍说什么，他唯一的念头就是要上去狠狠地撕她、咬她、揉她，把她压在身底。离着吕萍很近了，朱文堇刚张开手臂，斜刺里突然冲来一人，狠狠推了朱文堇几下，边推边喝道：“你这个该死的奴才，让你去乾清宫当班，怎么跑到这里来了，若是惊了圣驾，担当得起么，还不快滚，快滚。”

朱文堇被这人推得连连后退，