转眼之间，就到了景泰七年的年底，这日深夜，天寒地冻，路上行人绝迹，一辆不起眼的马车径直停在石亨的候府后门，从马车上下来一人，身披黑色的斗篷，面罩黑纱，完完全全的溶于夜色当中，有几人匆匆将其引入府中。

石府附近，地面上不停有兵士来回巡视，屋顶上还有武林高手紧张地盯着四周。

面罩黑纱之人进得大堂，摘下面纱，大堂内的其他人全部跪了下来，齐声道：“恭迎太后娘娘。”

孙太后坐下后，不慌不忙地喝了口茶，道：“石亨，你和他们都起来吧，大冷天的，都是一把老骨头了，当心着凉。”

石亨起身，道：“真是委屈太后了，一路上没有颠着太后吧。”

孙太后道：“你们让蒋冕带信，说是有要紧事和哀家当面商量，哀家在宫里面呆着腻烦了，正想着出来散散心呢，趁着皇上出巡郊外，才偷偷出宫来看看你们这些老臣，好久不见，哀家也确实想念你们呢。”

张軏激动的流下眼泪，道：“臣终于又见着太后娘娘了，臣等无能，令太后娘娘受苦了。”

张軏这人，也曾出征过麓川，讨伐过贵州苗族叛乱，因功升为副总兵，景泰二年时，因骄淫无道，被言官弹劾，下在刑部大狱，后来，石亨为之求情，朱祁钰才放了他，但被贬为平民。

孙太后道：“苦倒是没有吃，朱祁钰那孩子虽不是哀家亲生，但事哀家也很是孝顺，哀家没饿着也没冻着。”

曹太监吉祥在旁道：“太后是没有受苦，可是皇上比以前瘦多了。”

自王振死后，曹吉祥的地位一落千丈，没有靠山，他只能做一些打杂的差事，但他生来就会见风使舵，不知怎的，又搭上了石亨这条线，一来二去，取得了石亨的信任，石亨向朱祁钰保荐曹吉祥，朱祁钰便让他游走于大内和南宫之间，主要是看看朱祁镇有没有什么反常之举。这次，请太后见面，就是曹吉祥的主意。

太常卿许彬很讨厌曹吉祥，听他这么说，便喝道：“大胆，曹吉祥，你这么说，是有责怪太后之意么。”

孙太后反倒笑了，道：“许爱卿，你年纪也不小了，想不到脾气还是这么坏，吉祥敢那样说，证明他心里是想着皇上，心疼皇上的，既然你们让我来，我也肯来，那些个虚头八脑的话儿就藏肚子里吧，蒋冕、吉祥为安排我出宫，那是费尽了心思，咱们快点说正题吧。”

石亨抚着长须道：“臣是一介武夫，最不会拐弯抹角的说话，太后，您就发句话吧，现在该怎么办。”

孙太后侧过头来，问石亨：“什么怎么办，哀家没有听懂，石大人，现在不是天下太平么，那也先死了，脱脱不花死了，最能作的阿剌也死了，瓦剌人互相残杀，现在成了一盘散沙，哀家可是开心的很呢。”

石亨一跺脚，“嗨”了一声，脸涨得通红，却又不知该如何说，曹太监看得明白，知道太后是在装糊涂，对自己这几人还是有戒心的。

曹吉祥决定豁出去了，他大声道：“臣每日都去南宫，时时得与皇上相见，皇上被禁锢七年，时常连饭也吃不饱，还得依靠皇后娘娘织衣度日，周淑妃又生下一名皇子，至今却没有名份，也从未出过高墙，那是太后的亲孙子啊，太后就不想一见么。郕王临朝理政，本是权宜之计，那是因为皇上为国亲征，不幸蒙尘，后来，瓦剌人畏惧皇上天威，亲送皇上还朝，郕王就应该还政于皇上，还是太后和皇上仁慈，准他继续临朝，可是，郕王竟作出废立太子、囚禁皇上的无道之举，都云天理昭昭，但在老奴看来，天理何在。”

许彬现在对曹吉祥可是刮目相看，他没想到，一个太监能说出这么番大道理来，而且是句句都说在太后的心坎上。

果然，孙太后感慨道：“土木堡之败，确是皇上用错了王振，但也不能就此说太监里面没有好人了吧，依哀家看，蒋冕、曹吉祥可比那些衣冠楚楚，满嘴仁义道德的朝上君子强上百倍、万倍。不过呢，曹吉祥，有一说一，那废立太子之事发生在皇上回京之前，也是哀家同意了的。朱祁钰可以说是被哀家逼着继位大统的，哀家就想啊，既然让就让个彻底，见深和见济谁做太子，不都还是太祖的子孙，见济立为太子后，也好个新皇帝安心治理天下，是利国利发的事情。只是可惜啊，见济这孩子，小小年纪竟会被一个水性扬花的女人狠心害了，你们都是朝中重臣，这段家丑，只怕你们也听说了。”

许彬道：“臣等听说了这事，叹息之余，最为担心的是，接下来谁会立为太子，先太子被封为沂王，因年幼由太后亲自抚养，现在朝中颇有微言，说是沂王已满十岁，是该到封地去了，臣等据理力争，也是看在太后与沂王感情深厚的份上，皇上方才作罢，可是，明年呢，后年呢，沂王还有何理由再留在太后身边，只是……”

石亨白了许彬一眼，道：“真不惯你们这些文官，一个字一个字往外蹦，专门喜欢绕弯弯，你的意思，不就是怕沂王离开太后的袒护，出京后会有生命危险么，还有，现在的皇上一直无子，太子之位总悬着，于国家社稷不利，想着还是让再