刘秉义没中进士之前，是常家的邻居。常风自小跟刘笑嫣玩到大，可谓秦梅竹马，两小无猜。

那时常家跟刘家交好。双方定了娃娃亲。

奈何，十年前，刘秉义中年高中进士，被点了翰林。带着刘笑嫣搬走了。

最近几年，刘秉义巴结上了“棉花阁老”刘吉，连了宗，步步高升，做到了一省藩台。

他是个势利眼，觉得常家只是勋贵旁系，无爵可袭，没有家势背景，干脆毁了婚约。

刘笑嫣长得倾国倾城。到刘家提亲的人自然踏破了门槛，皆是高官子弟。

但刘笑嫣以死抗拒。让我嫁人？休怪我用剪刀攮了颈脉，用鲜血染红嫁衣！

刘秉义无奈。只得把女儿的婚事耽搁了下来。但也绝不松口，不许她嫁给常风。

刘笑嫣跟常风同岁，芳龄已满二十。这在京城里已经成了老姑娘了。

但为了等常风，她宁愿苦守闺房，眼睁睁看着年华老去。

常风打开了信。刘笑嫣在信中说，父亲又给她说了门亲。

她还是老法子，以死相抗。这门亲自然黄了。她让常风在锦衣卫里安心当差，早日谋个升腾，好找她父亲提亲，娶她过门。

常风看完信苦笑一声。

还升腾呢！锦衣卫的腰牌保不保得住都两说！

常风心中暗道：可惜那蔡忠以前是太常寺的穷官。去年才巴结上太子，被太子举荐为户部侍郎。

他要是在户部当过十年八载的差，贪个三万两银子绰绰有余。我要想保住官职，就只能指望蔡忠是个巨贪，且敛财有道了！