“倒挺客气……家里事，都还好吧？”

周太后两个弟弟，庆云侯周寿、长宁伯周彧，算是大明成化到弘治两代外戚中显赫的，全得益于宪宗和孝宗两代皇帝的孝顺。

周彧叹道：“犬子小瑭他，骑马摔伤了，正在养伤。兄长听说京师最近有痘疮瘟疫，很久没出门了……这不让弟弟我，替他来给太皇太后问好。”

周太后叹道：“真不让人省心啊。京师的瘟疫还好吧？”

“还好，这不顺天府正在各处张罗，给人种药，我也种了，说起来家里周边人，凡是种药的，一个得病的都没有。劳烦老姐姐您挂心。”

周彧面上对着恭维笑容。

“那就挺好。”周太后道，“回头拿个玉如意回去，当辟邪。”

“谢太皇太后。”

周彧赶紧起身相谢。

入宫一趟，总能捞点好处回去，所以他也喜欢入宫来，但也不是每次申请入宫都能得到批准，外臣进宫探望内宫女眷还是有讲究的。

“对了老姐姐，还有一件事，话说成国公家的二小子，叫朱凤的，前日到我府上来，说是让我来负责提供重修清宁宫的木料和石料。”

周彧这才把自己入宫的目的说明。

相比于张家兄弟的跋扈，虽然周彧也不让周太后省心，但他有一点好，就是有什么事会先来请示一下自家姐姐。

周太后闻言满意点头：“看来姓张的贡生，还挺会办事的。”

“嗯？”

周彧不解，我跟你说朱家老二，怎跟我提什么张贡生？

只有周太后心里跟明镜一般，知道朱凤此举是受谁的指点。

“这是好事，给内府修宫殿供货，是你觉得力不能及？”周太后问道。

周彧听明白，姐姐这是支持他承揽承包商这活。

大概也是故意漏一些油水给自家人，谁不知道给皇宫修宫殿供材料是个肥差？

“不是，只是弟弟我怕……跟张家那两个，再闹出什么事。”

周彧也有点怕张家兄弟了。

随着周太后年老，不问外面的事，周家的地位也是一天不如一天，而张家却是如日中天。

周太后板着脸道：“头几年你们当街殴斗那事，到现在言官还挂在嘴上，难道你就不想找回场子？张家的人不用你担心，你只要专心把清宁宫给修好，别让哀家失望。”

“是，是。”

周彧紧忙应着。

得到周太后批准，周彧觉得，可以回去大干一场，就算赚得不如张家兄弟多，但赚个几千上万两银子应该是没问题的。

闲聊家常片刻，周彧像是想起什么来，试探问询：“老姐姐，宫里火灾这事，外面传得很邪乎，说是有人提前给算到了这把火，您还提前搬到仁寿宫……可是真的？”

周太后笑了笑：“不然你以为，李广为何会自我了断呢？说起来，还是哀家往他脖子上那把剑上，使了一把力。”

“到底谁啊？”周彧道。

“打听这作何？”周太后显然不想让张周当第二个李广，也不想去宣扬张周神机妙算的事。

周彧道：“最近家门也有些不安，想请回去给看看风水……”

周太后脸色变得冷峻道：“那些神神叨叨的事，少去信，好好琢磨一下如何把清宁宫修好。没事就回去吧，哀家也要去参禅了。”

“是。”

周彧扶周太后起身，二人一起走出仁寿宫。

周彧心里还在琢磨，你都喜欢参禅，搞那些玄乎的事，居然劝我不信？还是说你是信佛的，不信道，所以让我离方士远一点？

再说人家帮你算出清宁宫有火事发生，等于是救你一命，你就这么回报的？

张贡生……

会不会就是他呢？

周彧想到姐姐先前提过的人，默默记在心里。

……

……

十月初三这天，张周第一次正式入宫，来给朱厚照讲课。

他并非翰林院的侍读侍讲，只是临时被允许入东宫一次，可以说这是一次面试，如果表现不合格，大概以后也不会有再来的机会。

“来了吗？快让他进来！”

朱厚照这天一早起来就很兴奋，好像迎接什么贵客。

连衣服都穿得格外光鲜亮丽整齐，似乎要用太子的派头，把张周的势头给压住……小太子也是要面子的，朱厚照对张周先前表现出的强势很不满。

张周从外进到文华殿内，后面跟着十几个太监，抬着各种箱子。

朱厚照一看这架势，顾不上以势压人，惊喜道：“你果真给本宫带好玩的东西？快打开给本宫看看。”

张周道：“回太子殿下，臣此番入宫，是来给您讲四书义的，并不是陪