张周还没考中进士，却要第一次前往朝堂。

他也没觉得有多荣幸。

因为当天他去奉天殿，并不是去旁听、商议国事的，他只是作为“犯罪嫌疑人”，前往奉天殿进行廷辩，为自己洗脱嫌疑。

萧敬负责引张周入宫，路上就在跟张周提及昨夜皇帝特地召见刘健、谢迁和徐琼的事，也说明了今日只要张周咬死不承认跟程敏政有过任何往来，这件事就算是过去，他张周就可以彻底跟鬻题案无关。

“萧公公，我若这么说，那些大臣真的会放过我？”

张周言谈之间并没什么不适，反而还带着些许的期待。

这是萧敬所没想到的。

一般人想到要去上朝，见君臣，还是要去廷辩，遭遇很多人的盘问，可能会怯场，而这位……好像生怕事情太小，没他发挥的舞台，不够体面。

萧敬到底也是人精，看出张周可能是想去找事的，赶紧提醒：“适可而止，有陛下做主，刘阁老他们也会为您说话，到时自不会有何麻烦。”

张周点点头：“陛下真是有心，我就怕事情不能尽如人意，还是做两手准备为好。”

“准备什么？”

萧敬瞪大眼问道。

张周道：“自然是要多准备一些理由，为自己开脱。从我进京，就料到可能会有这么一日，没想到还是来了！”

……

……

奉天殿。

众大臣已鱼贯进入殿内等候，文臣、武勋分立两边。

至于奉天殿门口，则立着三个人，除了参劾鬻题事件的两个当事人，张周和华昶之外，还有一个……是刚从北镇抚司出来的张延龄。

皇帝让他当天就去偏头关当参将，走之前照例是要来聆听一下圣训的，但作为“戴罪之臣”，他是不能直接进去位列臣班的，只能在外面等候。

“哼！”

张延龄来得比张周早。

也是因为他天不亮就被人从牢房里薅出来，不是他自己选择的入宫时间。

他见到张周来，还冷哼着。

大概是有点瞧不上张周。

至于另外一边立着的是谁……张延龄不想知道也懒得问。

……

“宣建昌伯、华昶、张周进殿！”

里面朝议刚开始。

大臣行礼结束，随即便要召见外面这三人。

三人并排着进入到奉天殿内。

宽大的金銮殿，皇帝高高在上，大臣们身着官服各立两旁，给人很庄严肃穆的感觉。

故宫，张周进去过，陈设什么的大为不同，主要是以后改建过。

别人都小心谨慎，而张周则是亲自来体察历史人文的。

“臣参见陛下。”

三人行礼。

朱祐樘见到张周来，脸色稍定。

“三位卿家不必多礼！”

朱祐樘道，“建昌伯，过去数年，地方有奸邪之辈以你的名义掠夺民财，为乱一方。虽不能证明此事为你所主使，但你也难脱干系，朕命伱十日之内抵达偏头关，以参将之身，协助总制军务的王越，抵御来犯狄夷。给你一个时辰回家收拾，走吧！”

说着，朱祐樘对一旁的戴义打个手势：“调令给他！”

言下之意，今天你就来跟朕瞧个面，就可以滚蛋了！

“一个时辰，十天……陛下……”

张延龄当然要抗争一下。

他还想为自己申冤呢，凭啥就说我跟地方那些生事的人有关？有证据吗？证人、证物拿出来！我受了这么多天的窝囊气，我要个说法！

朱祐樘一脸恼怒之色道：“再不走，卸你军职，让你背上兵刃去城头当个士卒！”

张延龄本还想说，从京城去偏头关有一千里，让我十天到……不把我累死？

但被他姐夫这般威胁……

他只能灰溜溜告退。

……

朝议的第一件事，就这么顺利打发。

随后好像也不是要谈华昶参劾鬻题案的事，华昶在行礼之后，已列到东班的文臣之后，毕竟他是大臣，总有地方给他站。

而张周这边就比较尴尬了。

他没有官职，也没有爵位，只是个贡生，还是个嫌疑人，怎么看这朝堂上都没有他立足之地。

却是西班武勋之首的英国公张懋，回头笑看他一眼，往旁边让出个位置。

意思是，秉宽你过来，咱站在一起。

相比于文臣对张周的冷漠，武勋那边见到张周都很客气的样子，就差跟张周点头哈腰过来把自己介绍一番。

好像他们也很欢迎过去张周跟他们一起站。

而张周则继续笑着，他哪边都不去，就立在中间……那种全场瞩目的感觉，还挺好。