皇帝这次沉默了。

现在都在挑程敏政的罪过，可他的罪过，在别人身上或许连错都不算。

本次会试的另外一位主考李东阳，见的士子比程敏政还多，而且每次都去评价这些士子的才学，还给他们评判高低，或以兹鼓励，做得甚至比程敏政还张扬，但就是没人去攻击李东阳鬻题。

待遇差别就是这么大。

说白了他程敏政就是个软柿子呗？

李东阳作为内阁大臣，还是次辅，不定什么时候刘健退了，他李东阳就是首辅，文臣攻讦李东阳的风险多大？那些士子也要为自己以后入朝当官着想，得罪了李东阳，他们的仕途只怕是一片黯淡，就不用想着在京官任上混，可以直接寻摸着往南京或是地方任上去找官缺。

“以臣看来，程敏政还是吃了不善官场交际的亏，或者说，有人在整他，而他自己却茫然无知。”

张周说出了他的看法。

旁边的戴义和萧敬等人，都是屏气凝神。

公然谈及朝中文官的派系之见，除了张周之外，旁人还真没法这么说。

这也体现出了张周跟别人不一样的地方，作为皇帝的私人顾问，如果什么事都分析得中规中矩，那皇帝还问他干嘛？

“程敏政，唉！”

朱祐樘提到这个人，便满是感慨。

因为皇帝也后悔告诉别人，他对程敏政很欣赏，想把程敏政提拔入阁，也后悔固执要安排程敏政为会试主考。

“陛下，其实程敏政更适合治学，而不适合做官。当然这是臣一家之见，若是他经历此事之后，能及时醒悟，主动请辞，留在京城开班授徒，到时臣一定多去找他拜访，问询学问上的事情。”

张周笑着提出一个未来的设想。

让程敏政致仕。

当作对他的惩罚，但也不让程敏政离开京城，而是让其留在京师去治学，而张周也说了会去当旁听的学生。

张周其实已很明显在为程敏政说话了。

而皇帝心中，也倾向于要保程敏政，皇帝也不希望程敏政被一件没有证据的鬻题案，而要落到被投进诏狱拷问，被整到身败名裂的地步。

朱祐樘道：“朕已在朝堂放出话，要彻查此事，那朝臣估计轻易是不会罢休的。”

皇帝很了解那些文官的尿性，落井下石这套他们做得最绝，历史上皇帝也是先下了华昶、唐寅和徐经三人的诏狱，程敏政是在十几天之后才被收押的，皇帝甚至对参劾程敏政的奏疏留中不发，就是在迟疑。

结果最后还是被文臣裹挟，最后不得已将程敏塞进诏狱，然后程敏政就在里面受到非人的待遇，最后虽无证据证明程敏政参与鬻题，但也因为程敏政收受了徐经所给的金币，而被革职，出狱没几天便死于拷问的创伤。

“陛下，臣有一策。可以让他写一份东西，自陈在最近半年来，不避嫌疑的情况下所做的错事，再将这份东西拿去跟华昶或是应考的举子进行对质，文武大臣也可旁听，并以此来断定是非。”

张周要做的，其实就是让程敏政早点“认罪”。

认收受金币的罪，认跟徐经谈论会试的罪，如此既是保程敏政一条命，其实也是在保唐寅的前途。

张周想说，老程啊，能帮你就这么多。

谁让你不是文官主流呢？

非要在会试上出那么难的题目，让考生犯难，别人不攻击你攻击谁？你出点简单的题目，大家兴高采烈作答完毕，各凭实力去争，不也挺好？非要用你所谓的才华，用题目就把那些士子分个三六九等，不会的甚至都要交白卷……

你这不出事才怪呢！

戴义问道：“张先生，让程学士认错，这可能吗？这近乎相当于认罪。”

张周笑道：“他若不认，可以提示他一下，告诉他哪些地方做得不对，由陛下提点，正戳中他的软肋，他若抵赖那就是自取灭亡。”

“提示？”朱祐樘笑了笑，摆摆手，“秉宽，亏你想得出来。看来你早就能算到他的过错都在何处，也想到如何提示，能令他自陈其错了吧？”

张周道：“臣就是想提醒他跟士子来往，还让门子设下相见门槛的事。”

朱祐樘微微颔首道：“好，如何提示，由你来定。朕采纳。但是朕不太明白，你为何……要帮他？”

“陛下，这是帮吗？”张周装出很惊讶的样子。

朱祐樘笑道：“秉宽，这可不是你的性子，朕能觉察出，你虽是在让他认错，但究其根本，还是让他免于牢狱之灾。”

张周惭愧一笑道：“这都被陛下识破，看来臣还真不适合当个有城府的文臣。其实臣要帮他，除了是为自己早些洗清嫌疑之外，也是不想令事态扩大，让陛下和朝廷为难。同时……臣还觉得，程敏政乃大明柱梁，哪怕政坛不需要他，学界也需要他，而唐寅也