“这是子母炮。”张周解释了一下，“这是母炮，母炮内并不添加弹药，另一边是子炮，一次发射完毕后，子炮可以拆卸马上做更换，如此瞬息之间可发出四五炮，再加上这种子母炮的重量不大，甚至四五人都能搬动，调整方向更为方便，是进行战事突袭的利器。”

张懋问道：“秉宽啊，以老夫所知，这火炮呢最讲求密闭，你这么大的缝隙，子炮和母炮能对得上吗？那……岂不是发不多远？”

“试试吧。”张周笑了笑。

开玩笑呢？

张周心想，我这可不是普通的佛郎机炮，是改良版的，材质也不再是这时代所管用的铜、铁，而是钢材。

十足的“钢炮”。

而就算是历史上材质不佳的佛郎机炮，射程也在五百米，而就算是后来在明末战争中大行其道的红夷大炮，射程才勉强到一千米上下。

我这改良版的佛郎机炮，射程就接近八百米了。

至于红夷大炮……不好意思，没那么多钢材，我煤矿还没出第一铲煤呢。

而且那种炮暂且来说对大明边军意义不大，用点轻便的子母炮就行了。

要什么自行车？

……

……

城南，天地坛。

君臣抵达之后，朱厚照屁颠屁颠跟在自己父亲身后，不时抓着头，似乎那一身太子的衣服让他穿着很不舒服。

“那是什么？”

朱厚照看着头上飞过的东西，指了指。

刘瑾赶紧过来提醒道：“太子殿下，那是蜜蜂，会蜇人的，您小心一点。”

朱厚照道：“那就是蜜蜂啊？本宫穿这么花花绿绿的，它把本宫的衣服当成花了吧？呵呵。”

正笑着，发现老爹在往自己身上看，他赶紧收摄起脸上的笑容。

继续装正经。

另一边。

钦天监监正吴昊已前来跟朱祐樘提请：“陛下，可以开始了。”

“再等等。”

朱祐樘焦躁望着天色。

吴昊道：“吉时快要过去。”

朱祐樘皱眉道：“吴卿家，这吉时是你说了算，还是上天说了算？你看现在的天色，像是要下雨吗？”

“是，是。”

吴昊应声的同时，心里在琢磨。

天要下雨？

现在这天，虽不是说晴空万里吧，也就飘着点云彩，看上去云彩也没有增多的迹象，莫非陛下今日的祈雨是要看到“立竿见影”的效果？

这头祈着，那头就要下雨？

陛下您这是猪油蒙了心，想多了吧？

……

……

吴昊从祭坛的台子上下来，通知众大臣还要做等候。

刘健走过去道：“吴监正，何以陛下到现在都未开始祷雨？”

“这……”吴昊很不好回答，“陛下说，还要再等等。有些事，下官也不是很清楚，陛下或……另有安排。圣意难测。”

谢迁走过来笑道：“陛下不会在等下雨的征兆吧？”

“啊？”

吴昊想说，你谢阁老怎么知道的？

谢迁道：“今天这天气不错，风都很小，适合出游，但就是不太适合祈雨。”

“呵……”

吴昊苦笑。

李东阳阻止谢迁继续调侃，一脸严肃道：“于乔，有些话不好随便说，既然陛下选择今日祷雨，有其用意。或是在等什么也说不定。”

谢迁还是忍不住，笑道：“难道背后已经有人开始？”

这次不但是李东阳，连刘健都瞪他一眼。

你谢于乔嘴是真碎。

当人家吴昊听不出来，你在暗示背后有个张秉宽在祈雨，陛下要等那头祈得差不多，这边再开始？

不然为何张秉宽没来呢？

……

……

城北。

试炮现场，到了空旷的地方。

萧敬催促道：“张先生，咱抓紧吧，不然下雨了或会影响试炮。”

张周笑着指了指天色：“这天，要说下雨，还早。晴转多云，云都还没上呢。”

“是啊。”

萧敬也抬头看着天。

张懋等人也在看。

今天说是来一起试炮，但其实好像所有人的心思都在城南。

萧敬凑过去，低声问道：“张先生，今天这场雨能下来吧？”

张周耸耸肩：“我也没说一定。”

“唉！能下来可就好了，陛下为今天，可是几天都没睡好。咱家看着就心疼。”萧敬苦着脸，既在期待，又很紧张。

要是今天一早就阴云密布的，萧敬就不用这么担心。

张周笑了笑没解释什